Sermón sobre Romanos 8:18: El sufrimiento presente y la gloria venidera
Pocos versículos en todos los escritos de Pablo llevan el peso concentrado de Romanos 8:18: "Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse." En una sola frase, el apóstol sostiene dos realidades en tensión deliberada: la cruda e innegable presión del sufrimiento en un mundo caído y la magnitud asombrosa de una gloria aún por revelarse. El Dr. Martyn Lloyd-Jones, quien predicó Romanos versículo por versículo en Westminster Chapel a lo largo de más de trece años, entendió esta tensión no como una abstracción teológica, sino como la viga maestra de la perseverancia cristiana. Sus sermones sobre este pasaje — incluyendo "Por qué este sufrimiento presente," "Una participación en la gloria," "Seremos semejantes a Él" y "El paraíso recobrado" — constituyen algunas de las exposiciones más profundas y consoladoras de este texto disponibles para los lectores de hoy.
Romanos 8:18: El cálculo fundamental
La primera palabra que Pablo usa en el versículo 18 es decisiva. "Tengo por cierto" — en el griego, logizomai — no es lenguaje de sentimiento ni de optimismo. Es el lenguaje de un cálculo razonado, el tipo de evaluación rigurosa que un matemático o un médico aplica a los datos. El Dr. Lloyd-Jones fue enfático en este punto. El consuelo que Pablo ofrece a los cristianos en Roma no es un sentimiento vago, no es un estímulo emocional, sino una conclusión derivada de todo el peso del evangelio que ha venido exponiendo a lo largo de los siete capítulos y medio anteriores.
Esta es una distinción crucial para el lector contemporáneo que busca el significado de Romanos 8:18. El versículo no puede extraerse como una pieza aislada de inspiración. Es, en la frase precisa del Dr. Lloyd-Jones, una deducción — el punto final lógico de todo lo que Pablo ha argumentado acerca de la justificación, el poder del pecado y la muerte vencidos en Cristo, la morada del Espíritu y la realidad de la adopción en la familia de Dios. Despójalo de ese contexto y el versículo se convierte en un lema ilusorio. Restáuralo y se convierte en un pilar fundamental de la seguridad cristiana.
Los padecimientos del tiempo presente: El diagnóstico
Antes de que el versículo pueda ofrecer su consuelo, exige un ajuste de cuentas honesto con el sufrimiento mismo. En "Por qué este sufrimiento presente," el Dr. Lloyd-Jones confronta la acusación de que el mensaje bíblico es irrelevante para la crisis moderna — una acusación que, como él observó, cada generación renueva con renovada confianza. Su respuesta fue característicamente directa: los padecimientos del tiempo presente no son exclusivos de ningún siglo, porque surgen de una causa que no ha cambiado. El desorden fundamental de la condición humana, arraigado en la rebelión descrita en Génesis 3, genera la misma especie de sufrimiento en cada época: enemistad, corrupción moral, deterioro físico y la sombra de la muerte.
La frase de Pablo "las aflicciones del tiempo presente" abarca mucho más que el dolor personal. En Romanos 8:18-23, amplía el panorama dramáticamente para incluir la totalidad de la creación, la cual "gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora." La creación misma es descrita como habiendo sido sometida a vanidad — no voluntariamente, sino por causa del que la sujetó. Debido a que el hombre, como señor de la creación, cayó, la creación cayó con él. El Dr. Lloyd-Jones tomó esto no como hipérbole poética sino como realidad teológica literal, fundamentándolo en la maldición pronunciada en Génesis 3 y el desorden observable del mundo natural.
"El mundo está en pecado. Está bajo la ira de Dios... la ira de Dios se revela contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." — Dr. Martyn Lloyd-Jones, Por qué este sufrimiento presente
Este diagnóstico es incómodo. Va en contra de toda explicación terapéutica y política de la dificultad humana que promete alivio mediante mejores sistemas, mejor educación o mejor autocomprensión. Pero el argumento del Dr. Lloyd-Jones era precisamente que un consuelo edificado sobre un diagnóstico falso siempre se derrumbará bajo el peso del sufrimiento real. El cristianismo no suaviza el diagnóstico. Ofrece una solución más radical.
La lógica de la gloria incomparable
Habiendo establecido la realidad y la causa del sufrimiento, Pablo introduce el contrapeso: una gloria tan vasta que el sufrimiento, medido contra ella, resulta indigno de comparación. Este no es un lenguaje de minimización. El Dr. Lloyd-Jones fue cuidadoso en señalar que Pablo no desestima los padecimientos — los reconoce plenamente. La lógica opera en un nivel completamente diferente. No es que el sufrimiento sea pequeño, sino que la gloria venidera es categórica e incomparablemente mayor.
La gloria a la que Pablo se refiere es "la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse" — una frase que el Dr. Lloyd-Jones desmenuzó en "Seremos semejantes a Él" con notable precisión. Esta gloria no es meramente algo que el creyente observará o recibirá; es algo que será revelado en y a través del creyente. El cuerpo de resurrección, conformado al cuerpo glorioso de Cristo, es el horizonte que Pablo tiene en vista. La redención del cuerpo — lo que Pablo llama la adopción, la herencia plena de la filiación — es la consumación de un proceso que ya está en marcha en el alma regenerada.
En "Una participación en la gloria," el Dr. Lloyd-Jones desarrolla el alcance asombroso de esta promesa: el cristiano no será meramente un espectador de la gloria de Cristo, sino que será conformado a ella, participando en ella como coheredero con Cristo. Romanos 8:17 es el puente — "Y si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo, si es que padecemos juntamente con él, para que juntamente con él seamos glorificados." Sufrimiento y gloria son, en el marco de Pablo, realidades inseparables en la experiencia del creyente.
El gemido de la creación y el alcance de la redención
Uno de los aspectos más impactantes de la exposición del Dr. Lloyd-Jones sobre este pasaje es su tratamiento de la participación de la creación tanto en el sufrimiento como en la redención. Romanos 8:19-22 describe a toda la creación como aguardando con anhelo la manifestación de los hijos de Dios — estirando el cuello, en la imagen vívida que usó el Dr. Lloyd-Jones, esperando el momento en que los redimidos sean final y plenamente revelados en gloria.
Este no es un punto periférico en el pasaje; es central al argumento de Pablo. La creación no pecó voluntariamente, pero fue sujetada a vanidad como consecuencia de la caída del hombre. Y porque su sujeción estaba ligada a la condición del hombre, su liberación está igualmente ligada a la redención del hombre. En "El paraíso recobrado," el Dr. Lloyd-Jones trazó esta dimensión cósmica a través de la literatura profética — la visión isaiana del lobo habitando con el cordero, el cese de la depredación, la restauración de una creación que ya no será cruel y sangrienta — como el cumplimiento literal de lo que Pablo llama "la libertad gloriosa de los hijos de Dios."
"Tú y yo nunca hemos visto el mundo que Dios hizo... cuando realmente veamos este universo glorificado, nos olvidaremos por completo de las [terrenales] tierras altas. No es nada. No es digno de compararse." — Dr. Martyn Lloyd-Jones, Por qué este sufrimiento presente
Esta dimensión escatológica cósmica es lo que separa el relato de Pablo sobre la esperanza de toda alternativa secular o filosófica. El repaso que el Dr. Lloyd-Jones hace de los marcos de pensamiento rivales en "Por qué este sufrimiento presente" es un ejercicio agudo de epistemología comparada: la política, el humanismo, la ciencia, la religión oriental, la filosofía — cada uno se muestra terminando en bancarrota, incapaz de proporcionar el diagnóstico, la solución o el horizonte que Pablo coloca ante sus lectores. Solo el evangelio bíblico, fundamentado en el carácter y los propósitos de un Dios que hizo el mundo y lo redimirá, proporciona lo que el Dr. Lloyd-Jones llamó "la única esperanza en medio de los padecimientos del tiempo presente."
Romanos 8:18 y la nueva perspectiva cristiana del tiempo
Quizás la percepción más transformadora en términos prácticos dentro de la exposición del Dr. Lloyd-Jones es lo que él identifica como el don del cristianismo de una nueva perspectiva del tiempo. "El tiempo presente" en la frase de Pablo no es una categoría permanente ni definitiva. Es, en relación con lo que viene, un estado transitorio. El no cristiano conoce solo un tipo de tiempo — el tiempo presente — y por lo tanto se aferra a él con una tenacidad que explica mucho sobre el rechazo moderno a contemplar el envejecimiento, el sufrimiento o la muerte. El cristiano, por el contrario, ha recibido acceso a un segundo registro temporal: la gloria que ha de manifestarse.
Esta recalibración de la perspectiva temporal no produce pasividad ni indiferencia hacia el sufrimiento presente. Más bien produce lo que el mismo Pablo describe en los versículos siguientes: un gemido que es expectante y no desesperado. El cristiano gime — el Dr. Lloyd-Jones insistía en que la ausencia de este gemido es evidencia de algo defectuoso en el cristianismo de uno — pero gime como alguien que espera la adopción, la redención del cuerpo. El gemido está orientado hacia una promesa, no tragado por un vacío.
Lo que Romanos 8:18 significa para quienes llevan un peso real hoy
Las búsquedas en torno a Romanos 8:18 cuentan una historia reveladora. Miles de personas cada mes buscan el significado, la explicación y el comentario de este versículo — con consultas como "significado de Romanos 8:18," "Romanos 8:18-23 explicado," o "cómo Romanos 8:18-25 te da esperanza." Estas no son consultas académicas. Son personas que llevan un peso — duelo, enfermedad, presión económica, ruptura relacional, desorientación existencial — que se acercan a un versículo que han encontrado en algún lugar y han presentido que podría tener algo real que ofrecer.
Los sermones del Dr. Lloyd-Jones sobre este pasaje son, en este sentido, notablemente adecuados para esa búsqueda. Él no ofrece consuelo barato. Comienza donde está el que busca — en la realidad del sufrimiento — y camina metódicamente a través de la lógica del evangelio que sustenta el cálculo de Pablo. El consuelo que emerge no es inspirador en el sentido sentimental. Es teológico, lo cual significa que es duradero. Es el tipo de consuelo que, en la frase del Dr. Lloyd-Jones, "tienes que recibirlo en los términos en que la Biblia lo ofrece."
Acercarse a Romanos 8:18 devocionalmente sin la arquitectura doctrinal que Pablo ha construido es buscar una conclusión sin las premisas. El versículo entrega su significado más pleno cuando se lee a la luz del argumento completo — la justificación, la adopción, la morada del Espíritu, el retorno seguro de Cristo, la resurrección del cuerpo y la renovación de la creación. Estas no son adiciones decorativas al consuelo del versículo. Son su sustancia.
Escuche los sermones del Dr. Lloyd-Jones sobre Romanos 8:18
El Dr. Martyn Lloyd-Jones predicó sobre Romanos 8:18 en múltiples contextos a lo largo de su ministerio. Cada sermón aborda el pasaje desde un ángulo distinto, formando en conjunto uno de los tratamientos expositivos más completos de este versículo que existen. Todos son accesibles gratuitamente en MLJTrust.org:
"Una participación en la gloria" (Romanos 8:17-18) El Dr. Lloyd-Jones examina la conexión inseparable entre padecer con Cristo y ser glorificado con Él, estableciendo la lógica de la coheredación que fundamenta el cálculo de Pablo en el versículo 18. Escúchelo aquí
"Por qué este sufrimiento presente" (Romanos 8:18-23) Una exposición de amplio alcance pronunciada en un contexto evangelístico, este sermón presenta el diagnóstico bíblico completo del sufrimiento humano frente a toda alternativa secular antes de presentar la esperanza del evangelio en su dimensión cósmica. Escúchelo aquí
"Seremos semejantes a Él" (Romanos 8) El Dr. Lloyd-Jones aborda la glorificación del creyente — la redención del cuerpo y la transformación a la semejanza de Cristo — desmenuzando lo que Pablo quiere decir con "la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse." Escúchelo aquí
"El paraíso recobrado" (Romanos 8:18-25) Este sermón traza la dimensión cósmica de la redención — la liberación de la creación misma de la esclavitud de la corrupción — abordando la visión escatológica isaiana y neotestamentaria de un mundo renovado. Escúchelo aquí
Explore la serie completa del Dr. Lloyd-Jones sobre Romanos
Romanos 8:18 se encuentra dentro de la serie expositiva más extensa y posiblemente más significativa que el Dr. Lloyd-Jones jamás predicó. Su exposición sistemática de Romanos — que abarca más de 350 sermones predicados a lo largo de trece años en Westminster Chapel — es ampliamente considerada como uno de los grandes monumentos de la predicación reformada del siglo veinte. La serie completa está disponible gratuitamente en MLJTrust.org, donde más de 1.600 sermones pueden escucharse, descargarse y compartirse sin costo alguno.