Cara a Cara con Cristo

"Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" Con esta pregunta, el notorio perseguidor Saulo tuvo un encuentro cara a cara con Jesús. Escuche mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones relata esta confrontación divina que transformó a un enemigo de la cruz en un hijo de Dios. Cuando la cultura clama por autonomía de Dios, la gracia de Dios arranca la máscara del cristianismo cultural. Ahora, como alguien que es perdonado y está en paz con nuestro Salvador, el cristiano aprende a estar en silencio, a escuchar y a someterse a la voluntad de Cristo. Nadie se salva como familia o como nación, sino que solo un individuo puede ser librado de la ira de Dios mediante la convicción de pecado y el perdón del Salvador.

Las circunstancias de la vida pueden tornarse graves en cuestión de momentos. La fachada de la vida se desgarra y en un instante, la gracia salvadora de Dios se muestra en claro contraste con el camino que lleva a la destrucción. Pablo estaba en ese camino. Mientras viajaba por el camino a Damasco, Dios irrumpió con una luz cegadora y derribó de rodillas al perseguidor Saulo. En este sermón sobre Saulo en el camino a Damasco de Hechos 9:1-5 titulado "Un Hecho Histórico", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica el cambio interior que ocurre cuando uno obtiene una visión clara del rostro del Salvador y escucha las palabras de Jesús. El odio, la depravación y la desesperación que una vez llenaron el corazón son reemplazados por paz, contentamiento y fe. Las circunstancias externas no pueden cambiar el corazón. Ahí es donde el evangelio hace su obra. La nueva vida comienza cuando la luz de Cristo desgarra la autonomía de la vida y revela la desesperada dependencia del Salvador. Es entonces cuando todos pueden conocer la verdadera victoria sobre el pecado, la muerte y el diablo.

El mundo de hoy está lleno de falsa conversión: personas que saben acerca de Jesús, pero que realmente no conocen a Jesús. En este sermón sobre Hechos 9:6 titulado "Saulo de Tarso, Cristiano", el Dr. Martyn Lloyd-Jones lleva al oyente cara a cara con el poder salvador del evangelio. Es el evangelio el que produce contrición, el sentido de temor y temblor que viene cuando el pecado es expuesto, y la necesidad de perdón se hace clara. Más que una experiencia emocional temporal, la verdadera conversión involucra la voluntad, el corazón y la mente. El verdadero arrepentimiento abandona la vida anterior y mira hacia atrás con gratitud y agradecimiento por la paciencia de Cristo en salvar a los pecadores. El amor de Jesús rodea a Su hijo y trae una paz que sobrepasa todo entendimiento humano. El hijo de Dios salvado ahora mira al infierno y se da cuenta de que ha sido salvado de él por su bondadoso y amoroso Señor.

El mundo quiere la salvación además de su estilo de vida actual. Quiere permanecer en el pecado mientras disfruta de la esperanza del cielo. En este sermón sobre Hechos 9:6 titulado "Cuando Primero Crees," el Dr. Martyn Lloyd-Jones disipa este mito al confrontar el corazón frío que oye de la obra de Cristo en la cruz pero permanece emocionalmente inmutable y arraigado en el pecado. La salvación implica un dolor por el pecado que demanda la separación inmediata y eterna de Dios en el infierno. La verdadera conversión requiere la convicción del corazón y la mente sobre el dolor del pecado y la culpa de la que uno no puede escapar, y resulta en una fe triunfante que teme al pecado por el precio pagado por el Salvador. La verdad salvadora del evangelio lo cambia todo y produce alabanza gozosa de un nuevo corazón que rebosa del amor de Dios. La evidencia de la salvación fluye en obediencia a Su Palabra y afecto por el Rey.

"Señor, ¿qué quieres que yo haga?" Esto revela el verdadero corazón de Pablo. En este sermón sobre Hechos 9:6 titulado "Cara a Cara con Cristo," el Dr. Martyn Lloyd-Jones enfatiza que las creencias del corazón de un cristiano serán probadas por lo que practican. Antes de su salvación, Pablo, anteriormente conocido como Saulo, andaba persiguiendo a los cristianos. Pero en su salvación, como debe hacer todo verdadero creyente, rindió su voluntad a Dios en lugar de argumentar contra el evangelio o buscar excusas para evitar la obediencia. El Dr. Lloyd-Jones explica la poderosa paz que uno recibe cuando finalmente está dispuesto a escuchar y aprender. Así como un niño tiene curiosidad por entender el mundo que lo rodea, los nuevos creyentes están hambrientos por entender a su Salvador. En su salvación, Pablo vio el completo fracaso de sus esfuerzos. Su autosuficiencia se desvaneció y se volvió a Dios, preguntando humildemente "Señor, ¿qué quieres que yo haga?" Rindió su voluntad al glorioso Padre que murió por él y por todos. La prueba de la salvación está en un corazón dispuesto y ansioso por hacer la voluntad del Padre.

¿Qué palabras e imágenes son adecuadas para transmitir la experiencia de la conversión? Para el Apóstol Pablo, nada más que las imágenes bíblicas de la creación satisfacían el cambio profundo que ocurrió cuando se encontró con el Señor Jesucristo en el camino a Damasco. Escuche este sermón sobre 2 Corintios 4:6 mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones comparte los ecos de la historia de la creación del Génesis. Al atribuir imágenes de la creación a la experiencia de la conversión, el Dr. Lloyd-Jones muestra cómo Pablo revela el cambio profundo que ocurre cuando una persona se convierte en cristiana. Pasar de la oscuridad a la luz y del caos a una nueva creación no es un cambio superficial. Él desafía a sus oyentes a considerar su propia conversión y cómo la experiencia de Pablo puede ayudarles a entenderse a sí mismos. El Dr. Lloyd-Jones reta al cristiano profesante a buscar un claro movimiento de la ceguera espiritual y la ignorancia al conocimiento del Dios verdadero y viviente; una vida marcada por el orden y la disciplina en lugar del desorden y el caos. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones expone la doctrina de la conversión y la hermosa verdad de que Dios mueve a los pecadores del dominio de las tinieblas para encontrar la luz en el rostro del Señor Jesucristo.

El Dr. Martyn Lloyd-Jones comienza su sermón leyendo Gálatas 1:21-24. En él, Pablo se dirige a la iglesia primitiva, dando un breve resumen de su vida, explicando cómo solía perseguir a la iglesia. Pero después de su conversión, cuando los cristianos lo vieron predicando la fe que intentaba destruir, glorificaron a Dios. Esta historia personal que Pablo relata, explica el Dr. Lloyd-Jones, es importante por muchas razones. Primero, proporciona el relato de un gran personaje histórico. Incluso el pensamiento secular no puede negar la influencia de Pablo. Pero segundo, el relato de Pablo revela el poder de Cristo en la vida de una persona. El Dr. Lloyd-Jones señala los momentos peligrosos en la vida de Pablo, las veces que fue encarcelado o golpeado. Pero no se apartó de la fe. Alabó a Dios, de quien obtuvo su fortaleza. Así es como el Evangelio puede cambiar la vida de una persona, dice el Dr. Martyn Lloyd-Jones. El cristianismo es más que una religión de moral. El verdadero cristianismo transforma a la persona. Él o ella se convierte en una nueva creación. La iglesia primitiva vio esto en Pablo, y alabaron a Dios por ello. El Dr. Lloyd-Jones concluye su sermón ofreciendo este Evangelio transformador. Porque es a través de las Buenas Nuevas que hombres y mujeres comprenden el amor de Cristo y la paz duradera.

Convertirse en cristiano siempre implica cambio. No puede haber vida nueva sin dar muerte a la vida antigua. No puede haber una nueva manera de vivir sin dejar la antigua manera de vivir. En este sermón sobre Filipenses 3:7 titulado "Ganancia para mí...", el Dr. Martyn Lloyd-Jones analiza la conversión de Pablo y los obstáculos particulares que estuvieron presentes para Pablo, y que aún pueden impedir que las personas vengan al Señor. Él muestra que Pablo podría haberse jactado de su nacimiento como judío, su capacidad y conocimiento como fariseo, y su celo y sinceridad como perseguidor de la iglesia. Sin embargo, ninguna de estas cosas es suficiente para salvar a nadie. El Dr. Lloyd-Jones señala que muchos piensan que ser cristiano es ser sincero, conocedor y celoso por Dios y las cosas buenas. Sin embargo, nada de esto aborda su relación con Dios o su pecado. De hecho, Pablo considera todas estas cosas como basura en comparación con conocer a Cristo. Además, nadie puede buscar a Dios por la fuerza de su propia mente. Si alguien ha de conocer a Dios, será a través de la auto-revelación de Dios mediante Su palabra. El Dr. Lloyd-Jones también habla del verdadero fruto de un cristiano convertido y suplica a sus oyentes que se examinen a sí mismos.

¿Cómo pueden los cristianos decir que toda pérdida es ganancia en Cristo? Esto parece una declaración extraña. ¿Por qué es bueno perder cosas? En este sermón de Filipenses 3:7-8 titulado "La Pérdida de Todas las Cosas", el Dr. Martyn Lloyd-Jones enseña sobre la nueva vida que viene al creer en Jesucristo. Él dice que los cristianos deben contar toda grandeza mundana como nada porque ahora tienen a Cristo, quien es infinitamente mejor que todo lo demás. Todos aquellos que ahora están en Cristo experimentan un cambio radical que reorienta toda su vida. Los creyentes tienen nuevos deseos y motivos; ahora aman a Dios y Sus caminos. El cristianismo no es una mera adición a la vida natural de una persona, sino que la transforma totalmente. Es una nueva manera de vivir que llama a los cristianos a nuevos estándares y valores. Es una vida de paz porque todos los creyentes pueden saber verdaderamente que han sido salvos y están en paz con Dios en Jesucristo. Este es el mensaje más importante que cualquiera puede escuchar porque dice que pueden ser salvos y hechos nuevos. Anuncia que Jesús ofrece nueva vida a todos los que creen en Él. Hay paz en la sangre de Jesús.

En este sermón sobre 1 Timoteo 1:12-16 titulado "La Resistencia de la Incredulidad", el Dr. Martyn Lloyd-Jones comparte sobre el peligro de la incredulidad. La persona incrédula resistente es aquella que ha tomado la decisión de no creer, no simplemente alguien que no ha escuchado las buenas nuevas de Jesucristo. La incredulidad no es puramente intelectual, predica el Dr. Lloyd-Jones. Una suposición popular entre los no cristianos es que el secularismo es una búsqueda intelectual y que el cristianismo es lo opuesto. Esto no mejora cuando los cristianos se asombran de que otros cristianos puedan ser intelectuales. Al mirar las Escrituras, uno ve que muchos cristianos a lo largo de la historia han demostrado el intelectualismo del cristianismo. Uno solo debe mirar las cartas de Pablo para ver la grandeza y magnificencia de la doctrina cristiana. Esta doctrina está destinada a alimentar la mente y el alma del creyente que se humilla y pone su fe en Jesucristo. El Dr. Lloyd-Jones también exhorta a sus oyentes que la razón por la que tantas personas no se han comprometido con Jesucristo es porque se niegan a admitir que están equivocadas. Es difícil humillarse ante Dios y admitir que uno está equivocado, pero esto es lo que requieren el arrepentimiento y la fe.

"En este sermón sobre la ignorancia del hombre, el Dr. Martyn Lloyd-Jones lee las poderosas palabras de Pablo en 1 Timoteo 1:13 donde Pablo confiesa que solía ser el más vil de los hombres. Era un blasfemo, un perseguidor y un hombre increíblemente violento. El Dr. Lloyd-Jones llama la atención sobre algo más que menciona el apóstol: su ignorancia. Pablo hizo todo ese mal porque actuó en ignorancia, y sin embargo Pablo era un hombre instruido, dice el Dr. Lloyd-Jones. Estaba entre los más educados, pero con todo su conocimiento, Pablo estaba en bancarrota sin Cristo. Pablo había puesto su propia vida en el poder de su intelecto y las leyes judías. Sin embargo, cuando fue confrontado en el camino a Damasco, el apóstol vio su error. El Dr. Lloyd-Jones dice que Pablo representa a muchas personas hoy. Ponen su confianza en el conocimiento mortal, y llaman ignorantes a los cristianos por creer en algo tan antiguo. Pero el Dr. Lloyd-Jones nos recuerda que ningún conocimiento humano desde Cristo ha resuelto los problemas espirituales. ¿Qué sucede después de la muerte? ¿Cómo debe vivir una persona? Estas son preguntas que el entendimiento mundano no puede responder. Para concluir, invita a aquellos que aún no han creído a entrar en el conocimiento de Dios, y a confiar en Su amor y gracia eternos."

En este sermón sobre 1 Timoteo 1:13 titulado "Misericordia: Inmensa y Gratuita," el Dr. Martyn Lloyd-Jones se enfoca en cómo Pablo le recuerda a Timoteo la misericordia que Cristo le mostró, incluso cuando Pablo perseguía a la iglesia primitiva. El Dr. Lloyd-Jones señala lo que Pablo dice anteriormente en el pasaje: la gente intentará distorsionar el evangelio. El Dr. Lloyd-Jones recuerda a los cristianos que deben estar alertas de los falsos maestros que frecuentemente intentan añadir algo a lo que Cristo ya ha hecho. La muerte de Cristo es suficiente para el pago del pecado. No son necesarias leyes, rituales o creencias adicionales. Este es el evangelio: que Jesucristo vino a salvar a los pecadores. ¿Pero qué hay de la ley? El Dr. Lloyd-Jones responde como Pablo respondió: la ley nunca podría salvar a nadie. La ley solo revela el pecado en la vida de una persona y muestra que él o ella necesita un salvador. Pablo también da tres hechos sobre la salvación de Dios que hablan de Él: que Dios es misericordioso, lleno de gracia y abundante en paciencia. El Dr. Lloyd-Jones dice que la gracia y misericordia de Dios están disponibles para todos. Dios no ve diferencias entre los pecadores. Él es paciente, reteniendo Su juicio, dando tiempo para que las personas vengan a Él y acepten Su salvación amorosa y gratuita.