Sermón sobre la muerte: lo que el Dr. Martyn Lloyd-Jones enseña acerca del morir, el alma y la vida venidera

Pocos temas deberían exigir más atención que el de la muerte, y sin embargo la mayoría de las personas pasan toda una vida evitándolo. La muerte no es una preocupación marginal: es el horizonte final de toda vida humana, y la manera en que una persona la comprende moldea, más de lo que la mayoría imagina, la manera en que vive. El Dr. Martyn Lloyd-Jones, quien predicó en Westminster Chapel en Londres desde 1939 hasta 1968, no trató la muerte como una nota al margen incómoda del mensaje cristiano. La abordó de manera directa, doctrinal y con un peso pastoral nacido de décadas de estar junto a los moribundos tanto como detrás del púlpito. Tres sermones sobre la muerte en particular —«La muerte y el cielo» (Romanos 8:18–23), «La muerte y la inmortalidad» (Grandes doctrinas bíblicas) y «La muerte no es el final» (Hechos 17:1–4)— conforman un tratamiento coherente y, en última instancia, consolador de lo que la Biblia realmente enseña acerca del morir, del alma y de lo que se halla más allá de la tumba.

La pregunta que la muerte impone

El Dr. Lloyd-Jones tenía una manera característica de situar una doctrina en su urgencia humana antes de adentrarse en su sustancia teológica. Sobre el tema de la muerte, observó que la historia misma había funcionado como la gran evangelista de la preocupación escatológica. Durante generaciones posteriores a la Ilustración, la creciente comodidad de la cultura occidental había adormecido a las personas hasta una indiferencia asentada respecto a las cuestiones finales. Entonces llegaron dos guerras mundiales, y la curiosidad por las cosas últimas resurgió con una fuerza que ninguna comodidad pudo absorber.

Ese patrón no ha cesado. La muerte sigue siendo la más universal de las experiencias humanas y la más estudiadamente evitada en el discurso público. El Dr. Lloyd-Jones veía esta evasión no como sofisticación emocional, sino como bancarrota teológica: un fracaso en afrontar lo que es, en todo sentido, inevitable. Un sermón sobre la muerte, predicado correctamente, no trafica con la morbosidad. Cumple el servicio indispensable de imponer las preguntas que todo ser humano se verá tarde o temprano obligado a responder, y de responderlas desde la Escritura.

Lo que la Biblia realmente enseña acerca de la muerte

El primer y más fundamental punto en el tratamiento del Dr. Lloyd-Jones es definitorio. ¿Qué es la muerte? La suposición más común —compartida tanto por la cultura secular como por la religiosa— es que la muerte es el cese de la existencia. Frente a esto, el Dr. Lloyd-Jones expone la enseñanza consistente de la Escritura: la muerte no es el fin de la existencia, sino más bien «la separación del alma y el cuerpo».

Esta distinción tiene un peso enorme. El alma no perece cuando el cuerpo falla. En «La muerte y la inmortalidad», el Dr. Lloyd-Jones describe esta separación con su precisión característica:

«Aquí estamos en esta vida, y el alma y el cuerpo están íntimamente conectados, y son uno. Mi alma funciona en y a través de mi cuerpo. Cuando yo muera, lo que ocurrirá será que mi alma dejará el cuerpo. El cuerpo permanecerá aquí en este mundo. Mi alma seguirá adelante».
— Dr. Martyn Lloyd-Jones, del sermón «La muerte y la inmortalidad»

Igualmente importante es la explicación bíblica de por qué existe la muerte en absoluto. El Dr. Lloyd-Jones rechaza con firmeza la visión filosófica —popular tanto en el pensamiento antiguo como en el moderno— de que la muerte es simplemente natural, una característica inherente de la vida biológica. La Escritura, sostiene, enseña algo categóricamente distinto: «la muerte no es parte de la vida. No es algo inherente a la vida. Es el castigo del pecado. Fue introducida a causa del pecado». La muerte no es el diseño de la creación, sino la herida de la creación: la consecuencia de la rebelión de Génesis 3, que entró en un mundo hecho para la vida.

Este diagnóstico no es meramente académico. Reubica el problema de la muerte desde el dominio de la biología al dominio de la teología, y esa reubicación es precisamente lo que hace posible una respuesta evangélica. Si la muerte fuera simplemente natural, nada podría hacerse al respecto. Pero si la muerte es la consecuencia del pecado, entonces tratar con el pecado es el camino para tratar con la muerte.

El estado intermedio y la resurrección del cuerpo

En «La muerte y el cielo», el Dr. Lloyd-Jones traza una distinción importante que con frecuencia queda sin establecerse en el pensamiento cristiano popular: la diferencia entre el estado intermedio y el estado eterno final.

Cuando un creyente muere, el alma va inmediatamente a estar con Cristo: este es el estado intermedio, consciente y bienaventurado. Pero todavía no es la herencia completa del cristiano. La visión de Pablo en Romanos 8:18–23 no es la partida del alma del cuerpo, sino la resurrección del cuerpo —«la redención de nuestro cuerpo»— en el regreso de Cristo. Como afirma el Dr. Lloyd-Jones con toda claridad: «El cuerpo va a ser redimido. Esta es la adopción, la redención de nuestros cuerpos». La esperanza cristiana no es el escape de la existencia física hacia algún reino espiritual atenuado, sino la transformación: un cuerpo glorificado adecuado para una creación glorificada.

Su visión del estado eterno es notable por su concreción:

«El cielo en sentido eterno va a ser el cielo en la tierra... no espíritus incorpóreos, sino el hombre entero, incluido el cuerpo redimido. Cuerpo glorificado».
— Dr. Martyn Lloyd-Jones, La muerte y el cielo

La nueva creación no es una metáfora del estado interior del creyente. Es el destino literal de los redimidos: un mundo material renovado, liberado de la esclavitud de la corrupción que lo ha acompañado desde la caída.

La resurrección como la respuesta de Dios a la muerte

En «La muerte no es el final», el Dr. Lloyd-Jones lleva la pregunta hasta su punto más agudo: ¿ha sido la muerte realmente vencida? Su respuesta, fundamentada en la proclamación de Pablo en Hechos 17, es que la resurrección de Jesucristo no es meramente una afirmación religiosa, sino el acontecimiento decisivo en la historia que cambia el significado de la muerte para toda persona que confía en Él.

La resurrección, sostiene el Dr. Lloyd-Jones, funciona como la verificación de todo el evangelio:

«Su resurrección de entre los muertos fue la prueba absoluta y final del hecho de que su sacrificio fue suficiente y bastante, y de que Él había satisfecho toda demanda de la ley de Dios».
— Dr. Martyn Lloyd-Jones, La muerte no es el final

Cristo no simplemente sobrevivió a la muerte: la conquistó como representante de todos los que están unidos a Él por la fe. El aguijón de la muerte es el pecado; Cristo absorbió y agotó ese aguijón en su propia persona. Para el creyente, la consecuencia es asombrosa:

«La muerte significa esto: estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor... Gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria, incluso sobre la muerte ya».
— Dr. Martyn Lloyd-Jones, La muerte no es el final

Esto no es optimismo retórico. Es una conclusión extraída de premisas teológicas establecidas: el mismo cálculo riguroso que Pablo encomienda en Romanos 8:18. El cristiano no enfrenta la muerte con una vaga esperanza de que todo de algún modo saldrá bien. La enfrenta con la seguridad calculada de quien ha comprendido lo que realmente significa la resurrección de Jesús y lo que garantiza.

El peso pastoral de estas doctrinas

La arquitectura doctrinal que el Dr. Lloyd-Jones construye sobre este tema no está diseñada para satisfacer la curiosidad académica. Está diseñada para sostener el peso del morir real: el morir de aquellos que amamos y, finalmente, el nuestro propio. Era característicamente implacable en su franqueza:

«O usted es un creyente en Cristo y está seguro en Él, o de lo contrario está perdido y sin esperanza, en el tiempo o en la eternidad».
— Dr. Martyn Lloyd-Jones, La muerte no es el final

No hay una posición intermedia cómoda. La muerte funciona, a su modo de ver, como la gran clarificadora: el momento en el cual todo lo periférico cae y sólo queda una pregunta: ¿Cuál es su relación con Jesucristo?

Para quienes han depositado su fe en Cristo, estas verdades no son meramente interesantes: son estabilizadoras. El cristiano puede gemir bajo el peso de la mortalidad presente, como indica Pablo y afirma el Dr. Lloyd-Jones, pero ese gemido está atravesado de certeza. Es el gemido de quien sabe lo que viene: un cuerpo glorificado, una creación renovada, la presencia sin mediación de Cristo y la liberación final y permanente de todo lo que el pecado y la muerte han corrompido.

La visión cristiana bíblica de la muerte no es ni sentimental ni desesperada. Es, en manos del Dr. Lloyd-Jones, algo mucho más sostenedor: la confianza razonada, escritural y duradera de que la muerte no es la última palabra.

Escuche los sermones del Dr. Lloyd-Jones sobre la muerte

Los tres sermones a continuación abordan la doctrina bíblica de la muerte desde ángulos complementarios: doctrinal, escatológico y evangelístico. Juntos conforman uno de los tratamientos más exhaustivos de este tema disponibles de un único expositor. Los tres son de libre acceso en MLJTrust.org.

«La muerte y el cielo» — Romanos 8:18–23 (predicado el 26 de mayo de 1961)

El Dr. Lloyd-Jones expone la distinción entre el estado intermedio y el estado eterno, la resurrección del cuerpo y lo que Pablo quiere decir con «la gloriosa libertad de los hijos de Dios». Un tratamiento doctrinalmente preciso de lo que aguarda al creyente más allá de la muerte.

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«La muerte y la inmortalidad» — Grandes doctrinas bíblicas (predicado el 10 de diciembre de 1954)

Este sermón aborda lo que la Escritura enseña acerca de la naturaleza de la muerte, la inmortalidad del alma y por qué los cristianos todavía mueren. Un fundamento esencial para comprender lo que la Biblia dice sobre el morir y lo que le sigue.

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«La muerte no es el final» — Hechos 17:1–4 (predicado el 18 de abril de 1954)

Predicado con urgencia evangelística, este sermón presenta la resurrección de Jesucristo como la conquista de Dios sobre la muerte y el fundamento de la esperanza de todo cristiano. El Dr. Lloyd-Jones llama a los oyentes directamente a dar cuenta de su relación con Cristo.

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Los tres sermones están disponibles de manera gratuita en MLJTrust.org, donde más de 1.600 sermones del Dr. Martyn Lloyd-Jones pueden escucharse, descargarse y compartirse sin costo alguno.