Recuperadas: notas del sermón del Dr. Martyn Lloyd-Jones en Aberfan (1967)

En la mañana del viernes 21 de octubre de 1966, una escombrera de carbón situada en la ladera de la montaña sobre Aberfan, en los valles del sur de Gales, cedió tras semanas de lluvias intensas. Un alud de residuos de carbón licuados cayó sobre la escuela primaria Pantglas minutos después de que los niños se reunieran para el último día antes de las vacaciones de mitad de trimestre, y sobre las casas contiguas. Murieron ciento cuarenta y cuatro personas. Ciento dieciséis de ellas eran niños.

Sesenta años después, el MLJ Trust puede publicar algo que se creía perdido: un juego completo de notas del sermón que el Dr. Martyn Lloyd-Jones predicó en Capel Aberfan en noviembre de 1967, poco más de un año después del desastre.

Cómo salieron a la luz las notas

El sermón de Aberfan se menciona en la biografía de Iain H. Murray, D. Martyn Lloyd-Jones: The Fight of Faith, pero no se conocía ninguna grabación ni registro de su contenido. Las notas las escribió Phylip Jones, que escuchó el sermón y lo puso por escrito en tres páginas de letra apretada, fechadas "15 de noviembre de 1967. Capel Aberfan." Phylip Jones sirvió más tarde como pastor de la congregación evangélica de Resolven, en el valle de Neath. Tras su muerte, su hijo, el Rev. Emyr Jones, que le sucedió en ese pastorado, encontró las páginas entre los papeles de su padre. Jeremy Bailey, antiguo pastor de la iglesia Bethlehem en Sandfields, Aberavon, donde el Dr. Lloyd-Jones comenzó su ministerio en 1927, las puso en conocimiento del Trust.

Agradecemos a la familia Jones su permiso para publicarlas.

Dos sermones sobre un mismo pasaje

Estas notas deben leerse junto a una grabación que el Trust ya posee. El domingo por la tarde, 23 de octubre de 1966, dos días después del desastre, el Dr. Lloyd-Jones estaba en el púlpito de Westminster Chapel, en Londres, en la tercera semana de una serie sobre el discurso de Esteban en Hechos 7. No interrumpió la serie. Leyó Romanos 8 al comienzo del culto y llevó el desastre directamente a su exposición de Hechos 7:1–2, en el sermón que hoy lleva por título The God of Glory Visits Abraham ("El Dios de la gloria visita a Abraham"). Puso nombre a la pregunta que todos se hacían:

"Todos tenemos en mente, estoy seguro, esta terrible tragedia, esta calamidad que ocurrió el viernes en el sur de Gales. Y la pregunta que la gente se hace es: ¿por qué sucede esta clase de cosas? Si Dios es Dios, si Dios es un Dios de amor, ¿por qué permite algo así?"

Su respuesta procedía de las palabras de Pablo sobre una creación "sujetada a vanidad" que gime con dolores de parto:

"Eso es lo que sucedió en Aberfan. El gemir de la creación, las calamidades, las pestes, las tormentas, los ciclones. Es el gemir de la creación. No era así al principio. No debía ser así."

Hablaba como quien conocía el lugar: "Conozco ese valle. Prediqué en esa misma localidad de Aberfan." No excusó los fallos humanos que hubo detrás del desastre. De las condiciones en los valles dijo: "Eso es en parte, ¿saben?, el resultado de la codicia de los hombres", y luego añadió: "Esa no es la única explicación. Es una parte de ella." Su última palabra fue la esperanza de una creación restaurada: "No más tristeza, no más separación, no más muerte, no más dolor, no más hambre, no más sed, no más calamidades."

Trece meses después estuvo en el propio Aberfan, y las notas muestran que tomó como texto el mismo capítulo: Romanos 8:18–23. "Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse."

El sermón en Capel Aberfan

Capel Aberfan era la capilla metodista calvinista del pueblo, construida en 1876 en Aberfan Road. El propio Dr. Lloyd-Jones se crió en la denominación metodista calvinista galesa y fue ordenado por ella. Más tarde la capilla instaló un órgano de tubos en memoria de quienes murieron en 1966. El edificio quedó destruido por un incendio en 2015. El sermón se predicó allí el miércoles por la tarde, 15 de noviembre de 1967.

Según las notas, el sermón comenzó con una prueba: ¿sirve de algo alguna filosofía en tiempos de angustia? El humanismo, el estoicismo y el hábito nacional de mantener el "tipo" (stiff upper lip) se descartan por quedarse mudos justo cuando más se los necesita. El mensaje cristiano, en cambio, se describe como un mensaje positivo, y se desarrolla a continuación en tres puntos.

Primero, da una visión correcta de los sufrimientos presentes. La Biblia no promete un mundo sin tormentas, y no finge, como habían fingido el optimismo evolucionista y las promesas políticas, que el mundo mejora sin cesar. Las notas recogen después una palabra dura para una comunidad en duelo: el mensaje cristiano no ofrece un consuelo general para el mundo. El consuelo del evangelio es "particular, no general", y hay que ser cristiano para comprobarlo.

Segundo, explica esos sufrimientos (versículos 20–22). Las notas recogen una negativa a hacer de la culpa toda la respuesta: "Culpen a los dueños de las minas, culpen a la N.C.B., culpen a cualquier otro. Siempre es culpa de ellos, nunca nuestra." En lugar de eso, el sermón se remonta al principio: un mundo creado bueno, la caída del hombre y una creación que quedó bajo la maldición junto con él. Leído junto al sermón de 1966, esto no es una negación de que los hombres hubieran obrado mal en Aberfan. Es una negativa a permitir que ningún culpable humano quede como la explicación última.

Tercero, nos enseña cómo ver esta vida presente (versículo 23): como una peregrinación, breve como la neblina, vivida en la expectativa del regreso de Cristo y de "la redención de nuestro cuerpo". Aquí las notas contienen la frase que debió de escucharse con más atención en aquella capilla: "Todo dolor y tristeza, enfermedad, pecado desterrados. Allí no hay escombreras."

La aplicación vuelve a la palabra de Pablo "tengo por cierto". Puestos a la luz de la gloria venidera, los sufrimientos presentes no son comparables con ella, y de esa conclusión fluye el consuelo de Romanos 8:28–39. Las notas registran que terminó con la historia de Horatio Spafford, quien escribió "It Is Well with My Soul" ("Está bien con mi alma") después de que sus cuatro hijas murieran en el mar, y que luego planteó la pregunta a sus oyentes: "¿Está bien con tu alma?"

Nota sobre la transcripción

Lo que sigue no es una transcripción de las palabras del Dr. Lloyd-Jones. Son las notas de un oyente, escritas con su propia taquigrafía y su propia redacción, y así deben leerse y citarse. Las notas originales están en inglés; esta traducción sigue de cerca la redacción de Phylip Jones, incluidas sus abreviaturas y su puntuación, en la medida en que el español lo permite. Las palabras que tachó se omiten. Las explicaciones breves aparecen entre corchetes. El encabezado del texto lo ha añadido el editor.

Dos términos pueden necesitar explicación para los lectores de fuera de Gran Bretaña. La N.C.B. era la National Coal Board (Junta Nacional del Carbón), el organismo nacionalizado propietario de la mina de Merthyr Vale y de sus escombreras, al que el tribunal oficial declaró después responsable del desastre. Las "escombreras" (coal tips) son los montones de residuos de las minas que se alzaban en las laderas sobre los pueblos mineros.

Las notas también usan la palabra "spastics" (aquí traducida como "espásticos"), que en 1967 era el uso británico corriente para referirse a las personas con parálisis cerebral. Hoy se considera ofensiva. La hemos conservado para no alterar el registro.

Las notas: Capel Aberfan, 15 de noviembre de 1967

Texto: Romanos 8:18–23

[Página 1]

La prueba de cualquier filosofía es: ¿me ayuda en tiempos de angustia? Las filosofías del mundo podrían tomarse y analizarse una por una y se hallarían deficientes justo cuando más se las necesita. p. ej. Humanismo – se queda en el hombre, nada mayor ni fuera de él, pero en tiempos de tribulación guarda silencio. El mensaje cristiano es un mensaje positivo. No es "Sonríe y aguanta", "Mantén el tipo", "Londres puede soportarlo". Estoicismo – paganismo. Mensaje positivo.

1. Da una visión correcta de los sufrimientos presentes. El mensaje cristiano no promete un mundo de dicha, paz, felicidad, etc., sin tormentas. La Biblia presenta un cuadro verdadero. Muchos intentan engañar en este punto. Los evolucionistas dicen que todo va mejorando a medida que el hombre madura – no hace falta el anticuado Evangelio cristiano. Los políticos prometen un milenio mediante buenas leyes y el parlamento. Antes de 1914 y algunos ofrecen un milenio mediante la cultura, etc., todo va mejorando, negándose a afrontar los hechos tal como son. La Biblia sí lo hace. Lejos de mejorar, la Biblia enseña que las cosas irán a peor. – "Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?" "En el mundo tendréis aflicción." "Oiréis de guerras y rumores de guerras." "Habrá pestes en diferentes lugares." La Biblia nos enseña a esperar estas cosas. Este es el curso natural de las cosas en este mundo.

En vista de todo esto, no hay consuelo general para el mundo en el mensaje cristiano. – Muchos viven sin Cristo y sin la Iglesia y, sin embargo, ante un duelo esperan de la Iglesia un consuelo general – no lo hay. Pablo dice en el texto "tengo por cierto", es decir, aquí hay una conclusión a la que ha llegado. Después de tratar las grandes doctrinas del Evangelio hasta el capítulo 8, pone los sufrimientos presentes a la luz de lo que ha estado tratando y llega a una conclusión. "Tengo por cierto." Más adelante, "estoy seguro". El consuelo cristiano es indirecto, no directo. Es decir, el consuelo es para el creyente. Hay que ser cristiano para comprobar el consuelo del Evangelio. Es particular, no general, indirecto, no directo, en el sentido de que el hombre debe ser cristiano antes de poder comprobar el consuelo del Evangelio.

2. El Evangelio cristiano explica los sufrimientos del tiempo presente. V. 20–22. Esto es algo que las falsas filosofías no han sabido responder. ¿Por qué hay tragedias; accidentes de tren, accidentes de avión, guerras, niños que nacen espásticos, etc.? ¿Por qué hay sufrimiento? Culpen a Dios – aunque no quisimos saber nada de Él cuando todo iba bien. No. Culpen a las clases adineradas por su explotación de los trabajadores. Culpen a los dueños de las minas, culpen a la N.C.B. [National Coal Board, Junta Nacional del Carbón], culpen a cualquier otro. Siempre es culpa de ellos, nunca nuestra.

Volvamos al principio. Dios creó el universo de la nada. Todas las cosas bien hechas (Dios, un matemático excelente). El equilibrio, la proporción, la armonía. Nada de luchas, de matar, de morir. El hombre en perfecta armonía y comunión con Dios. "Y vio Dios que era bueno."

[Página 2]

Pero el hombre, por su propia voluntad, se volvió y obedeció al Diablo y se rebeló contra Dios. Aquí estuvo la caída del hombre en el pecado, que lo cambió todo. El hombre había pecado y, por tanto, las cosas ya no podían seguir como estaban. Se hizo esclavo del pecado. Lo torció a él y toda su naturaleza. Sus instintos dados por Dios, en lugar de ser sus siervos, se convirtieron en su amo. Comida, bebida, compañía, sexo. Estos pasaron a primer plano. El hombre se convirtió en una criatura de pasiones. Codicia, lujuria, egoísmo, malicia, celos, todo en el corazón del hombre. De aquí vienen las guerras. Una nación es un conjunto de personas. Las guerras ocurren entre naciones igual que riñen los vecinos. ¿Cómo podemos condenar la guerra de Vietnam cuando las mismas causas están en nuestra propia naturaleza? He aquí la razón del sufrimiento y de las calamidades. De aquí viene la guerra. La caída del hombre, la rebelión del hombre contra Dios.

No solo fue castigado el hombre mismo por su pecado, sino también el mundo del que había sido hecho señor. Dios maldijo la tierra. Crecieron espinos; con el sudor de su frente había de ganarse el pan. Su cuerpo quedó expuesto a la enfermedad, el dolor, el sufrimiento, la muerte. Los animales, las flores, la naturaleza inanimada fueron malditos en la caída del hombre. El juicio de Dios sobre el pecado del hombre. Ese pecado fue de mal en peor, a pesar de los juicios de Dios. El mundo no hizo caso de Noé y de su predicación hasta que el diluvio les vino encima, cuando ya era demasiado tarde. No se prestó atención al justo Lot; Dios descendió sobre Sodoma y Gomorra con fuego y azufre y castigó su pecado. La Biblia enseña también que Dios se aparta del hombre cuando el hombre se niega constantemente a escucharle. Dios entrega al hombre a sí mismo, por así decirlo, y lo deja seguir adelante para mostrar el desastre que el hombre haría de las cosas sin Él. Pablo describe la maldad de su tiempo en Romanos 1. Nosotros, en el s. XX [siglo veinte], estamos cosechando lo que se sembró en el s. XIX [siglo diecinueve]. Criticaron la Biblia y Dios dijo: "Muy bien, sigan adelante." Hemos sufrido 2 guerras mundiales en este siglo. De hecho, si no fuera por la influencia restrictiva de Dios, el mundo se habría convertido en un Infierno hace siglos. He aquí, pues, la razón que da la Biblia del sufrimiento en este mundo.

3. El mensaje cristiano también nos enseña a ver y entender esta vida presente. V. 23. La vida es una peregrinación. Nos estamos preparando para la eternidad. Esa es una de las tragedias del mundo. Vivimos como si fuéramos a vivir para siempre. Seguimos en los placeres y desatendemos a Dios. La Biblia enseña que somos peregrinos; la vida es corta; breve; como neblina. El hombre no fue creado solo para esta vida. Sin embargo, por su propio pecado está cautivo y tiene que sufrir el juicio de Dios. Pero a pesar de su condición gime por ser liberado, y también la creación. ¿Cuándo va a ser purgado y purificado el universo? Cuando Cristo venga otra vez en gloria. Él viene y todo pecado y corrupción va a ser purgado en el fuego. ¿Cuándo? No lo sabemos.

[Página 3]

Pero Él viene y juzgará al mundo entero. Los muertos resucitarán para ser juzgados. Todos los que le han rechazado tendrán que irse a las tinieblas eternas y al pecado.

Pero a los suyos los llamará para estar con Él por la eternidad. Los santos tendrán cuerpos glorificados como el del mismo Señor Jesucristo. Sus cuerpos habrán roto las ataduras del sepulcro y estarán unidos a sus almas para siempre. La gloria manifestada en nosotros, a saber, la redención de nuestro cuerpo. Le veremos, y seremos semejantes a Él, le disfrutaremos. Todo dolor y tristeza, enfermedad, pecado desterrados. Allí no hay escombreras. Gloria para siempre con el Señor.

Ahora bien, ¿cuál es la aplicación del consuelo del Mensaje cristiano? Pablo toma los sufrimientos del tiempo presente y los pone a la luz de todo esto. Los mira en este contexto. Los mira a esta luz y llega a una conclusión. "Tengo por cierto .... que no son comparables con la gloria venidera." Esta es la aplicación. De aquí fluye el consuelo. Ahora decimos: "Todas las cosas les ayudan a bien." "¿Quién nos separará del amor de Cristo?" "Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó." "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó (a la muerte y al sufrimiento de la cruz) por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? ... Por lo cual estoy seguro de que ni lo alto, ni lo profundo ........" ¿Has llegado tú a ese punto? ¿Podemos decir esto? ¿Es esta nuestra experiencia?

Esto no es del hombre, es de Dios. El hombre ha fracasado. Dios en Cristo ha obtenido la victoria.* Humillaos bajo la poderosa mano de Dios. Arrepentíos. Volveos a Él. "Cree en el Señor Jesucristo." "Porque de tal manera amó Dios al mundo ......"

Terminar con la historia del autor de "It is well with my soul" ("Está bien con mi alma").

¿Está bien con tu alma? No mires atrás. Ni siquiera mires al presente, sino al futuro, la redención; la gloria venidera.

Amén

* Hechos de la venida de Cristo, su vida, su muerte expiatoria y su resurrección.

15 de noviembre de 1967. Capel Aberfan.

Escuchar

El sermón de 1967 no se grabó. El sermón que el Dr. Lloyd-Jones predicó en Westminster Chapel dos días después del desastre sí se grabó, y puede escucharse completo y de forma gratuita (en inglés).

Escuche "The God of Glory Visits Abraham" (23 de octubre de 1966)

Notas de Phylip Jones, publicadas con el permiso del Rev. Emyr Jones.