El significado de Isaías 40:11: Dr. Lloyd-Jones sobre el Pastor

```markdown «Él, como pastor, apacentará su rebaño; en su brazo llevará los corderos, y en su seno los llevará; pastoreará suavemente a las recién paridas.» (RVR1960)

Pocos versículos del Antiguo Testamento han recorrido tanto camino como Isaías 40:11. Aparece en himnarios, inscripciones memoriales y literatura devocional a lo largo de los siglos. Su lenguaje — pastor, corderos, seno, guía suave — se encuentra entre los más inmediatamente reconocibles de toda la literatura profética. Sin embargo, la familiaridad es con frecuencia enemiga de la comprensión. Quienes buscan el significado de Isaías 40:11 suelen llegar esperando consuelo, que el versículo ciertamente provee. Lo que quizás no esperan es la precisión teológica y la lógica estructural que el versículo exige, ni lo que revela acerca de la persona que describe.

El Dr. Martyn Lloyd-Jones predicó este texto durante su serie de domingos por la noche a través de Isaías 40 en Westminster Chapel. Su sermón, «A Life in Christ», no se aproxima al versículo como una imagen devocional que debe saborearse en aislamiento. Lo trata como una revelación, en el sentido preciso de esa palabra, del carácter y la obra de aquel que Isaías anunciaba ocho siglos antes de que el anuncio se cumpliera. El retrato que pinta el profeta no trata principalmente de sentirse consolado. Trata de quién es el pastor, qué derecho tiene sobre el rebaño y en qué consiste verdaderamente esa relación.

El contexto: un capítulo en la bisagra de la historia

Isaías 40 ocupa una posición decisiva en el libro. El capítulo se abre con un mandato de consuelo: «Consolad, consolad a mi pueblo». Se desarrolla a lo largo de sus versículos hacia el retrato de aquel por medio del cual llegaría ese consuelo. Cuando el lector llega al versículo 11, Isaías ya ha establecido una enorme cantidad de contenido: una calzada preparada en el desierto, la gloria del Señor que será revelada, una voz que clama en el desierto. Todo converge en una persona.

El Dr. Lloyd-Jones comprendió este movimiento estructural y lo predicó como tal. Isaías 40, sostenía él, «es un resumen tan perfecto del gran mensaje y evangelio del Nuevo Testamento. Aquí le fue revelado a este hombre ocho siglos antes de que se cumpliera». El capítulo no es, en otras palabras, una colección suelta de estímulos poéticos. Es una revelación profética unificada, y el versículo 11 es su imagen culminante del libertador que viene en su relación con aquellos a quienes ha venido a salvar.

Es crucial que el versículo 11 no se encuentre solo. Sigue directamente al versículo 10, y el Dr. Lloyd-Jones tiene cuidado de mantener los dos juntos. El versículo 10 presenta al conquistador — alguien que viene con mano fuerte, cuyo brazo gobierna por él, que tiene su recompensa consigo y su obra delante de él. El versículo 11 entonces gira para presentar al pastor. En la superficie, estos parecen ser dos personas completamente diferentes. No lo son. Y el fracaso en comprender su unidad es precisamente lo que distorsiona la mayoría de las lecturas populares de Isaías 40:11.

El conquistador que se convierte en pastor

La relación entre los versículos 10 y 11 no es de contraste sino de consecuencia. La ternura del retrato del pastor en el versículo 11 es posible únicamente gracias a la conquista declarada en el versículo 10. El Dr. Lloyd-Jones lo afirma con claridad: «Solo porque él es tan fuerte puede ser tan tierno. La fortaleza es tan esencial como la ternura».

Esta lógica desmantela dos errores comunes en direcciones opuestas. El primero es el error que suaviza a Cristo convirtiéndolo en un amable maestro moral mientras silenciosamente deja de lado el retrato bíblico más exigente de aquel que ha conquistado el pecado, la muerte y los poderes de las tinieblas. El segundo es el error que enfatiza la soberanía y el poder divinos a costa de la ternura pastoral. Ambos falsifican la figura de Isaías. Aquel que recoge los corderos en su brazo es el mismo que ya ha vencido a todo adversario espiritual que se haya alzado contra el alma humana. La ternura no es debilidad. Es la mansedumbre de la omnipotencia dirigida hacia los necesitados.

El Dr. Lloyd-Jones también identifica la clave interpretativa de por qué la misma persona aparece de manera tan diferente en los dos versículos: la respuesta no está en quién es él, sino en a quién está mirando. «La visión que tienes de él varía según las personas a las que está mirando o los problemas que está contemplando, cuando mira allí a Satanás y al pecado y al mal y a todo lo que está en contra de nosotros... casi imaginarías que es duro, y ciertamente es fuerte y poderoso cuando los mira. Pero aquí nos está mirando a nosotros, no a ellos. Está mirando a la humanidad en su pecado, en su vergüenza, en su miseria y en su infelicidad». La misma persona, diferente objeto de mirada — y ese cambio produce el versículo 11.

Una relación, no una promesa general

Lo primero que establece el versículo 11, según el Dr. Lloyd-Jones, no es un estado de ánimo sino una relación constituida. «Como pastor apacentará su rebaño» presupone un rebaño — una compañía específica de quienes pertenecen a este pastor en un sentido particular. No se trata de una benevolencia divina genérica extendida a la humanidad en general. Es la descripción de algo estructurado y definido.

Este es un punto que el Dr. Lloyd-Jones desarrolla con precisión. Identifica dos lados de la relación. Del lado del pastor, la característica definitoria es el conocimiento: «Los conoce por nombre. Nos conoce uno por uno. Ser cristiano, por tanto, digo, significa estar en esta relación personal especial con el Señor Jesucristo, lo que significa que él me conoce como tal, que aunque está allí, sentado a la diestra de Dios en gloria, mira hacia esta tierra y me conoce». El conocimiento que describe el Dr. Lloyd-Jones no es un conocimiento general. Es el conocimiento de la preocupación personal — la atención de un pastor hacia cada individuo del rebaño.

La base de esta posesión es la compra. Las ovejas pertenecen al pastor porque él las ha comprado, «puso su vida por las ovejas», como declara el texto joánico que el Dr. Lloyd-Jones trata como la exposición neotestamentaria de Isaías 40:11. Este es el fundamento de todo lo demás que promete el versículo. La ternura, el cuidado, el llevar en brazos — todo fluye de un acto previo de adquisición a un costo que solo el pastor soportó.

Del lado de las ovejas, la característica definitoria es el reconocimiento. En Juan 10 — el pasaje que el Dr. Lloyd-Jones usa como la propia exposición de Isaías 40:11, escrita por su sujeto — el pastor dice que sus ovejas oyen su voz y la conocen. Siguen, porque reconocen. Esta no es una condición pasiva. Es la marca definitoria de quienes están realmente en la relación. Y esto significa que el consuelo de Isaías 40:11 no puede extraerse y aplicarse universalmente. El versículo hace una pregunta: ¿conoces su voz? ¿Has entrado en esta relación?

Lo que hace el pastor: la provisión

La palabra «apacentará» en el texto de la RVR1960 es, como observa el Dr. Lloyd-Jones, un término comprensivo. Traduce una palabra que significa cuidar — y abarca todo lo que las ovejas puedan necesitar. Él organiza la provisión del pastor bajo varios encabezados, el primero de los cuales es la vida misma.

Antes de que el pastor provea alimento, provee la capacidad de recibirlo. «Lo primero que el Señor Jesucristo te hace y hace por ti es darte nueva vida, su propia vida», declara el Dr. Lloyd-Jones. Esto es, insiste, categóricamente diferente de la exhortación moral. «El cristianismo viene como un don. No es una exhortación a que comencemos a hacer algo que es imposible; eso sería condenarnos». La nueva vida no es el producto del esfuerzo humano aplicado a las técnicas espirituales correctas. Es un don — milagroso y, como argumenta el Dr. Lloyd-Jones, imposible de comprender plenamente, y por tanto no debe hacerse contingente a la comprensión.

La provisión subsiguiente es el sustento: todo lo necesario para mantener y desarrollar esa vida. El Dr. Lloyd-Jones lee en la imagen del pastor que guía a sus ovejas para encontrar pastos un suministro comprehensivo — arraigo escritural, sabiduría, guía, alimento intelectual, estabilidad emocional y la comunión de pertenencia. No lo aborda como teología teórica. Habla desde la posición de quien ha puesto a prueba la afirmación y la ha encontrado exacta: «No me importa cuál sea tu necesidad principal, digo, si es intelectual o emocional. Filosófica. Sea lo que sea. Ven verdaderamente a Cristo y vive en él y por él y sé guiado por él. Y te aseguro que su propia palabra es absolutamente verdadera, que si vienes a él y bebes, nunca más tendrás sed».

La reunión de los corderos

El centro de Isaías 40:11 como imagen — «recogerá los corderos en su brazo y los llevará en su seno» — es donde el versículo concentra su poder pastoral de manera más específica. No describe a las ovejas fuertes que pueden seguir el ritmo del pastor. Describe a los jóvenes y a los débiles: a quienes todavía no pueden sostenerse por sí mismos bajo las exigencias del camino.

El Dr. Lloyd-Jones aborda esto con la precisión de un médico que ha pasado años en el ministerio con quienes se descalificarían a sí mismos del consuelo por razones de insuficiencia. El joven cristiano que no puede seguir el argumento de las epístolas paulinas, el recién convertido que encuentra abrumadora la profundidad del archivo, el creyente que se acerca a las Escrituras y no comprende nada — ninguno de estos está excluido de la atención del pastor. «Él sabe todo acerca de tu ignorancia. Él sabe todo acerca de tu debilidad. Los nuevos convertidos no tienen nada que temer».

El cuidado descrito no es observación pasiva. Es intervención activa. «Cuando te ve vacilando y fallando, te tomará con su brazo y te llevará en su seno». El brazo es el brazo que ya ha conquistado el pecado y la muerte. El seno es el lugar de la intimidad y protección más cercanas. Quien lleva no es meramente compasivo; es competente. Conoce la condición de lo que lleva y ajusta su manejo en consecuencia.

El versículo luego pasa de los corderos a «las recién paridas» — frase que el Dr. Lloyd-Jones interpreta como la atención del pastor hacia quienes están bajo una carga o restricción particular. Aquí recurre al lenguaje paralelo de Mateo 12:20 — la caña cascada no la quebrará, el pábilo que humea no lo apagará. Quienes cargan con el daño que el mundo ha agravado; aquellos en quienes solo queda el rastro más tenue de vida espiritual — estos no están por debajo de la atención del pastor ni más allá de su paciencia. «¿Hubo alguna vez el más tierno de los pastores tan tierno como este?», pregunta el Dr. Lloyd-Jones en el sermón. Él mismo responde su pregunta: no lo hubo.

La implicación que el Dr. Lloyd-Jones extrae de esta ternura es significativa. No es una ternura que requiera que el receptor esté en condiciones razonables antes de extenderse. El pastor no encuentra la caña cascada después de haber sido algo restaurada. La maneja en su estado cascado, «de la manera más suave posible según tu propia condición». La misma condición que podría parecer que descalifica a una persona de esperar cuidado es la condición que el pastor aborda específicamente.

La seguridad que él provee

La dimensión final de Isaías 40:11 que desarrolla el Dr. Lloyd-Jones es la seguridad. El cuidado del pastor no es provisional ni depende de circunstancias favorables. Lo que ha reunido, lo guarda. Vuelve a Juan 10 para el lenguaje que el propio pastor utilizó: «Yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano».

La seguridad no se encuentra en la fuerza del apretón de las ovejas. Se encuentra en el del pastor. El Dr. Lloyd-Jones no enmarca esto en el lenguaje del esfuerzo humano por mantener la fe. Lo enmarca en la lógica de lo que el pastor ya ha hecho: «Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida». El argumento es paulino y avanza de lo más difícil a lo más fácil. Si el pastor compró el rebaño al costo de su propia vida cuando eran enemigos, es inconcebible que los pierda ahora que son suyos.

Cierra esta dimensión del sermón con el lenguaje comprehensivo de Romanos 8 — «ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro» — y lo aplica directamente a lo que el pastor ha asegurado. Esta es la seguridad que sustenta todo el retrato de Isaías 40:11. El versículo no describe una relación que depende de la fortaleza o fidelidad continua de las ovejas. Describe una relación que descansa en el carácter y el compromiso del pastor.

Lo que el versículo significa realmente

Isaías 40:11, correctamente entendido, no trata principalmente de sentirse consolado, aunque el consuelo es uno de sus resultados genuinos. Es un versículo sobre el carácter de una persona — su identidad, su competencia, su método y su compromiso. El profeta estaba trazando el retrato del que había de venir, y el retrato contiene contenido preciso: esta persona cuida a su rebaño de manera integral; reúne a los que no pueden seguir el ritmo; lleva a los jóvenes en el lugar de mayor intimidad y protección; guía a los agobiados al ritmo que pueden manejar; y no pierde lo que ha comprado.

El Dr. Lloyd-Jones entendió Isaías 40 como un capítulo que exigía una respuesta. El mensaje central del capítulo, tal como él lo lee, es «He aquí a vuestro Dios» — y lo presionó: «El cristianismo es Cristo. No la moralidad, no algún esquema para resolver disputas internacionales, nada de eso». El pastor del versículo 11 no es una metáfora inspiradora. Es una persona específica que vivió y murió y resucitó y gobierna desde la diestra de Dios. La pregunta que el versículo plantea en última instancia es si una persona lo conoce — conoce su voz, pertenece a su rebaño y ha entrado en la relación que el versículo describe.

Quienes han entrado en ella descubren que el versículo no es meramente verdadero sino inagotable. Quienes aún no han entrado en ella encuentran en el versículo el retrato de aquel que los está mirando — no a sus adversarios, no con el rostro de la conquista, sino con el rostro del pastor que ha venido específicamente a reunir, llevar y guiar a quienes no pueden lograrlo por sus propios medios.

Escuche al Dr. Lloyd-Jones predicar sobre Isaías 40:11

«A Life in Christ» es el sermón del Dr. Lloyd-Jones sobre Isaías 40:11, predicado durante su exposición dominical nocturna de Isaías 40 en Westminster Chapel. En él, despliega la arquitectura completa de lo que significa el retrato del pastor: la relación que constituye, la provisión que describe, la ternura que extiende a los jóvenes y a los agobiados, y la seguridad que garantiza a todos los que pertenecen al rebaño.

El sermón está disponible gratuitamente para escuchar, descargar y compartir en mljtrust.org/sermon/a-life-in-christ/.

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