Hechos — Capítulo 7

¿Qué brinda consuelo y seguridad? En este sermón titulado "La Aflicción de Mi Pueblo" donde el Dr. Martyn Lloyd-Jones predica de Hechos 7:30-33, presenta una de las verdades más consoladoras que uno puede conocer: que Dios ha actuado en la historia por Su pueblo. Dios conoce el sufrimiento y el dolor humano, las tristezas y dificultades de la vida, y la naturaleza opresiva del mundo y del enemigo, el diablo. La gran esperanza del evangelio es que Dios en Cristo Jesús descendió del Cielo y liberó a Su pueblo. Esto se ve en el Antiguo Testamento cuando el pueblo de Israel sufría bajo la cruel esclavitud de Faraón y los egipcios. Dios levanta a un libertador, Moisés, y a través de él guió a Israel hacia la libertad. Esto es continuo a través de toda la Biblia. La fidelidad de Dios se manifiesta una y otra vez mientras Él provee un camino para liberar a Su pueblo. Es en Cristo Jesús donde se encuentra la verdadera libertad sobre la esclavitud del pecado y la destrucción de las fuerzas y obra del enemigo. Cuando Jesús vino a redimir a Su pueblo de sus pecados, vino a establecer un nuevo reino donde no hay opresión ni maldad, y donde no hay sufrimiento eterno. Todos los que creen en Jesucristo como el único Hijo de Dios son liberados de su pecado y pueden participar con él en la nueva creación y en el reino de Dios.

El mensaje del evangelio es tan difícil de creer para la gente hoy como lo fue en los días de los apóstoles. Como predica el Dr. Martyn Lloyd-Jones sobre Hechos 7:35-36 en este sermón titulado "Ya No Esclavos", él muestra que el evangelio contradice la noción de autosuficiencia y grandeza de la humanidad. Los líderes judíos rechazaron a Cristo como la única expiación por el pecado. Esteban proclamó este mensaje con valentía y la reacción de la sociedad fue tan violenta que le costó la vida. Ellos vieron su mensaje como una ofensa a Moisés, a la ley, al templo y a Dios mismo. Esteban explicó cómo su propia historia revelaba a Cristo como aquel que cumplió la ley que Moisés recibió de Dios en el Monte Sinaí. Es Cristo quien cumple toda la historia redentora. Él está por encima del templo, la ley y Moisés. Al oponerse a Cristo, el Sanedrín eran los que rechazaban a Moisés y la ley. Su rechazo del evangelio es un alejamiento del único camino para ser liberados de la esclavitud y servidumbre del pecado y del diablo. Esta es la gran tragedia de la incredulidad: cuando los hombres y mujeres rechazan a Jesucristo, rechazan el único medio de salvación que Dios ha dado al mundo.

Predicando el sermón "La Palabra Viva" de Hechos 7:37-38, el Dr. Martyn Lloyd-Jones declara que el cristianismo es una religión basada en la revelación del Dios vivo sobre Sí mismo. Es solo en la palabra escrita, el Antiguo y Nuevo Testamento, donde uno aprende cómo puede ser salvo. Solo en las Escrituras el pecador llega a conocer a Jesucristo y la gran necesidad del perdón del pecado y la rebelión. Habla de Su santidad y justa condenación contra todo pecado e impiedad. Dios habla de lo que Él ha hecho en Su Hijo para que los pecadores malvados puedan ser salvos. Este evangelio no se conoce a través de la psicología, el mundo natural en la ciencia, o la filosofía. Es solo en la Escritura divinamente inspirada por Dios donde uno encuentra lo que Él ha hecho por el pecador en Cristo. Esta palabra viene en el poder de su Espíritu. Es capaz de convencer a los malhechores y pecadores de su gran necesidad del evangelio y la liberación de los pecados. Este es el fundamento del cristianismo y la iglesia. Esto es sobre lo que están parados todos los que se llaman siervos de Dios y de su evangelio. Es un fundamento seguro y firme.

¿Cómo habla Dios hoy? La única manera de escuchar la voz de Dios es leyendo su palabra. Como proclama el Dr. Martyn Lloyd-Jones en Hechos 7:37-38 en el sermón "Dios Habla", las Escrituras fueron registradas por simples humanos, inspirados por Dios, y agrupadas en lo que hoy se conoce como la Biblia. Sin embargo, en los tiempos del Antiguo Testamento, Dios hablaba a Su pueblo. Esto se ve a lo largo de la historia de Israel, comenzando con el llamado de Dios a Abraham para que saliera de la tierra pagana de sus padres y viajara a la tierra que Dios prometió que pertenecería a sus descendientes. En la vida de Moisés, Dios habló a través de él para guiar a Su pueblo fuera del cautiverio en Egipto. Estos hombres recibieron oráculos de Dios para entregar a Su pueblo. Así es como Dios se da a conocer. Es a través de Su revelación que Él comunica Su plan de salvación y la venida de Cristo. Esta palabra es poderosa y es el medio por el cual uno llega a conocer el evangelio. No es como las palabras de las personas que fallan y titubean, sino que es la palabra del Dios viviente. Este es el fundamento sobre el cual la iglesia se mantiene firme, y es esta palabra la que la iglesia debe proclamar. No se trata de inventar ideas y historias ingeniosas, sino de decirle al mundo lo que Dios ha dicho en su santa palabra.

¿Cuál es el significado y valor de la vida? ¿Existe un propósito mayor que lo que simplemente se puede ver? En el sermón "El Dios Viviente," el Dr. Lloyd-Jones abre Hechos 7:37-38 y explica las diversas formas en que las personas racionalizan la vida. Algunos dicen que la humanidad debe ser entendida en términos de economía y materialismo. Otros aceptan una visión filosófica y racionalista que exalta el intelecto y la erudición. Según el Dr. Lloyd-Jones, cualquiera que sea la enseñanza específica que uno sostenga, todas tienen una cosa en común: rechazan lo que la palabra de Dios dice sobre la humanidad y cómo deben vivir. Estas teorías rechazan la idea de que Dios ha hablado, y Su palabra ordena a todos ser santos y amar al prójimo como a sí mismos. Porque solo comenzando con la revelación de Dios se puede entender lo que Dios diseñó que fueran las personas. Por esto la humanidad moderna está perdiendo el tiempo tratando de resolver los problemas del mundo apartados de Dios. El perdón nunca se puede encontrar, la culpa nunca se puede borrar, y la esperanza nunca se puede asegurar separados de Cristo. Pero cuando uno mira a la palabra de Dios, ve su pecado y gran necesidad de perdón. En la palabra de Dios, se ve la verdad de que Jesús murió por los pecadores y que al creer en Su nombre todos pueden ser lavados del pecado y liberados de la incredulidad.

Basado en el orgullo y el pecado, la humanidad cree que puede obedecer todo lo que la ley de Dios ordena y obtener su propia justicia. Pero como argumenta el Dr. Martyn Lloyd-Jones con Hechos 7:37-38 en el sermón "La Ley de Dios", esto es una completa incomprensión de lo que es la ley y por qué Dios se la dio a Su pueblo. Dios nunca tuvo la intención de que Su pueblo obtuviera justicia por las obras de la ley y la sangre de animales que nunca podrían expiar el pecado. Pero como enseñaron los apóstoles, Dios dio la ley para convencer a todos de su necesidad de salvación y redención. La totalidad de la ley no apunta a la humanidad y su capacidad de hacer lo que Dios ordena, sino que apunta a la necesidad de un Salvador. Señala a aquel que puede obedecer la ley por aquellos que no pueden. Este hombre es Jesucristo. Él vino a cumplir todo lo que la ley requería. El sistema sacrificial anticipaba Su muerte en la cruz como sacrificio por todos los que creerían. Este es el evangelio: Jesucristo salva a aquellos que no pueden salvarse a sí mismos. Él está en lugar de ellos ante Dios para que puedan tener vida y comunión con Él. Al creer en Jesús, el cristiano tiene nueva vida a través de Su sacrificio.

¿Debe una persona ser perfecta para servir verdaderamente a Dios? Con el sermón "Jesús, Nuestro Sumo Sacerdote" de Hechos 7:37-38, el Dr. Martyn Lloyd-Jones muestra la increíble vida de Moisés, quien fue grandemente usado por Dios. Como registra la Escritura, su batalla interna con el pecado también era evidente. Fue este héroe de la fe a quien Dios usó para sacar a Su pueblo de Egipto y entregar la ley al pueblo de Israel. Sin embargo, Moisés seguía siendo un hombre cuyo pecado le impidió entrar a la tierra prometida. Pero, como describe el Dr. Lloyd-Jones, Moisés prefiguró al Gran Mediador que nunca moriría y que no conoció pecado. Este mediador fue Jesucristo, Dios encarnado. Jesús no solo es el cumplimiento de Moisés y su papel como mediador y líder, sino que Jesús también cumple toda la ley. Él es el gran sumo sacerdote, rey y profeta. Él es el sacrificio perfecto que verdadera y finalmente quita los pecados de Su pueblo, pero muchos de los líderes judíos en el tiempo de los apóstoles no entendieron esto. Esto se ve en el juicio y martirio de Esteban, quien proclamó el mensaje de Jesús como el Moisés mayor y mejor. Lo que el mundo necesita ver es la esperanza en Cristo quien redime la vida para Sus propósitos.

¿Qué da poder al mensaje del evangelio? O mejor aún, ¿quién da poder al mensaje del evangelio? El mundo busca a aquellos con elocuencia y bravura, pero Dios busca santidad y fidelidad. En el sermón "El Envío del Espíritu" que se enfoca en Hechos 7:37-38, el Dr. Martyn Lloyd-Jones proclama que el poder con el cual los apóstoles predicaban no era de fuerza humana, sino que era un resultado directo de lo que Dios había hecho en ellos. En el día de Pentecostés, Dios envió su Espíritu Santo para morar y empoderar el ministerio y la vida de aquellos cristianos reunidos en el aposento alto. Esto explica la valentía de los apóstoles ante los mismos líderes judíos que habían dado muerte a Jesucristo apenas días antes. Esta nueva valentía otorgada por el Espíritu sorprendió a los líderes judíos que pensaban que los apóstoles no eran más que pescadores sin educación. Pero fue el Espíritu quien llenó a estos hombres rurales sin educación para hablar con claridad y poder del Mesías resucitado, Jesucristo. Este Espíritu que moraba en los creyentes de la iglesia primitiva es el mismo Espíritu Santo que habló en los profetas de Israel en el Antiguo Testamento. El Espíritu Santo también inspiró las Escrituras y es el mismo Espíritu que ha estado activo en la iglesia a través de los siglos. Es el poder de Dios en la vida de los creyentes individuales y en la iglesia universal.

"¿Cuál es el propósito de la vida? Esta importante pregunta es abordada en este sermón crítico titulado "A Él Oiréis" por el Dr. Martyn Lloyd-Jones de Hechos 7:37. Muchos de los más grandes pensadores, científicos, poetas y filósofos del mundo han ofrecido respuestas que terminan siendo elusivas y oscuras. Independientemente de su educación o credenciales, no parecen acercarse jamás a comprender la verdad. Incluso en los tiempos modernos, con todos los avances en ciencia, tecnología e instituciones educativas y centros de aprendizaje, la humanidad simplemente no está más cerca de llegar a la verdad. La razón de este fracaso repetido es bastante simple: la gente no escucha a Dios. El Dr. Lloyd-Jones prosigue explicando que Dios es un Dios que habla a Su pueblo en Su palabra, así como lo hizo a través de los profetas y los apóstoles. Más importante aún, Él habla en Su Hijo, Jesucristo. Es a Jesucristo a quien el mundo y las personas pecadoras rechazan. Simplemente no creen que Él tenga autoridad alguna que deba ser obedecida. Pero Dios ha declarado que Jesús es el gobernante y salvador del mundo entero. Toda la sabiduría está contenida en Cristo, y todas las cosas fueron hechas para Cristo. Cuando la humanidad rechaza a Cristo, abandona toda esperanza de entender verdaderamente el mundo y a sí misma."

Todos los cristianos deben considerar sus ídolos y lo que adoran. Predicando sobre "El Becerro de Oro" de Hechos 7:39-43, el Dr. Martyn Lloyd-Jones comienza con los antiguos israelitas, quienes después de ser liberados de su esclavitud en Egipto, fabricaron un ídolo de oro en forma de becerro. Luego procedieron a inclinarse y adorarlo, incluso afirmando que este era el dios que los había sacado de Egipto. El Dr. Lloyd-Jones señala que la humanidad moderna no es diferente. Si bien es cierto que la mayoría no hace imágenes talladas para inclinarse ante ellas, sin embargo fabrican ídolos con dinero, automóviles, casas y placeres. Adoran su propia humanidad y grandeza. Las consecuencias de rechazar al Dios verdadero y viviente y adorar ídolos en Su lugar son gravísimas. Las Escrituras hablan del gran día de la ira que se derramará sobre todos los que rechazan al Dios verdadero y no creen en el evangelio de Jesucristo. No hay escape de este juicio, porque Dios ha ordenado que solo Él sea adorado y alabado. Pero Dios ha provisto un medio de salvación y libertad del pecado y la idolatría. Ha enviado a su único Hijo al mundo para salvar a todos los que creen y se arrepienten. Jesucristo murió en la cruz y resucitó de la tumba para que todos puedan conocer y adorar a Dios como Él es.

Justo cuando uno piensa que el mundo no podría empeorar, algo terrible sucede. Siempre habrá quienes ciegamente piensan que los problemas se evaporarán y el mundo se convertirá en un lugar mejor. A través del pensamiento humano y la reflexión ética, creen que el mundo se está volviendo lenta pero seguramente más civil y pacífico. Esta visión progresista se fundamenta en la fe en la naturaleza humana y la bondad humana. Pero como proclama el Dr. Martyn Lloyd-Jones de Hechos 7:42-43, esto tiene un error fatal porque no tiene una visión precisa y bíblica de la naturaleza humana. Mientras los humanistas ven la naturaleza humana como buena o indiferente al mal, la Biblia dice que todos somos pecadores por naturaleza y estamos bajo la ira de Dios. De hecho, el mundo entero está bajo el justo juicio de Dios. Porque Dios ha advertido que viene un gran día de ira cuando juzgará a todos por su pecado y rebelión. Dios finalmente y definitivamente rechazará a las personas pecadoras que no se someten a Su ley. Él se apartará de aquellos que no creen. Pero también ha provisto un medio de salvación de este gran juicio. Envió a su único Hijo, Jesucristo, a morir en la cruz para que los pecadores no tuvieran que sufrir la condenación eterna de Dios. Todos los que se arrepientan y crean serán salvos y hechos hijos de Dios.

Las personas están instintivamente inclinadas a adorar. Pero ¿a quién o qué adoran? En el sermón "En Espíritu o en Verdad", el Dr. Martyn Lloyd-Jones abre Hechos 7:42-50 y muestra cómo el corazón humano adorará al único Dios verdadero o adorará a un ídolo. La adoración falsa se caracteriza por un énfasis en lo externo y genera una hipocresía que dice a las personas qué hacer y qué no hacer. Ignora el corazón y se enfoca solo en la apariencia ante el mundo. Enfatiza los lugares de adoración como medio para conocer a Dios. Dicen que uno tiene que adorar en esta iglesia o en esta montaña. Sin embargo, como explica el Dr. Lloyd-Jones, no hay sustancia en nada de esto. Es superficial y carece de poder para efectuar un cambio real. La verdadera religión, por otro lado, es producto de la obra salvadora de Dios en la vida del pecador. Esta es una reorientación fundamental del corazón y la mente que crea el deseo de buscar y amar a Dios. Produce una adoración verdadera que está llena del Espíritu y es dirigida por Él. La verdadera adoración solo viene de ser una nueva creación en Cristo. Por eso la adoración que Dios recibe solo puede venir de aquellos que han sido regenerados al creer en el evangelio de gracia que Dios ha dado en Cristo Jesús.

El pecado contamina todo. Aunque Dios creó a los primeros dos humanos para ser sin pecado, puros y rectos, rápidamente cayeron en pecado. Lo que comenzó con su acto de pecado continúa en todos hoy. El Dr. Martyn Lloyd-Jones predica el sermón "Incircuncisos de Corazón" de Hechos 7:54-60 y proclama que el pecado ciega y hace a la humanidad incapaz de oír las cosas de Dios. Incluso cuando el evangelio primero entra en los oídos, suena necio e incomprensible. Este es el caso de muchos que vieron a Jesús realizar grandes milagros pero por su incredulidad no entendieron lo que vieron. Así como una persona ciega no puede sanarse a sí misma, tampoco un pecador puede salvarse a sí mismo. Por esto Dios en su gracia proveyó un camino de salvación. Este es el evangelio de la gracia. Es el Espíritu Santo quien convence a las personas y les permite creer. Mientras que las personas pecadoras pueden y resisten al Espíritu Santo como lo hicieron los fariseos, el Espíritu Santo puede finalmente vencer la incredulidad más arraigada. Dios puede vencer los aspectos más irracionales de la incredulidad. Cuando el Espíritu Santo de Dios obra para hacer que los pecadores nazcan de nuevo y les da corazones circuncidados, reciben la nueva vida en Cristo y el Espíritu mora en ellos, haciéndolos nuevas criaturas.

¿Alguna vez te has preguntado qué hace diferente a un cristiano de todos los demás en el mundo? Predicando sobre Hechos 7:54-60, el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica que es la presencia inhabitante del Espíritu Santo. Es Él quien empodera las vidas y ministerios de todos los creyentes. Esto es lo que hizo que la iglesia primitiva en el tiempo de los apóstoles fuera tan transformadora y poderosa. Los apóstoles fueron valientes frente a la persecución e incluso la muerte. No temían lo que otros pudieran hacerles debido a la fe obrada por el Espíritu en la persona de Jesucristo. Uno de los ejemplos más claros de esto es Esteban, el primer mártir de la iglesia. Fue llevado ante el Sanedrín por predicar el mensaje de Jesucristo. Mientras Esteban predicaba en Hechos, declaró con valentía quién es Jesús y cómo Jesús cumple todo el Antiguo Testamento. Debido a esta valentía, fue apedreado hasta la muerte, pero mientras moría, pidió a Dios que perdonara a las mismas personas que lo estaban matando. Esta es la vida vivida en el Espíritu, a diferencia de los líderes judíos que representaban a los no regenerados que rechazan al Espíritu Santo y luchan contra su influencia. Esta es la mayor tragedia: aquellos que están muertos en pecado luchan contra el único poder que puede salvarlos y darles vida eterna.

A lo largo de la Biblia, se desarrolla la hermosa historia de redención y salvación de Dios. La Biblia muestra que Dios es el autor de la historia. Escuche el sermón "Tres veintenas y Quince Almas" sobre Hechos 7:14 mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones habla sobre los planes y la obra de Dios en la vida de las personas hace miles de años, y en la vida de las personas hoy. Primero, señala la importancia de reconocer los detalles en los planes de Dios en la Biblia. A menudo es fácil pasar por alto los pequeños detalles, pero incluso estos son importantes porque también son inspirados por Dios. Él muestra cómo frecuentemente es en los detalles donde se cumplen las profecías antiguas. Dios obra tanto en los pequeños detalles como en los grandes. El Dr. Lloyd-Jones continúa mostrando cómo Dios obra de maneras que van más allá del entendimiento mundano. Mientras las personas se fijarían en las apariencias externas y los grandes números, Dios puede obrar a través de las personas menos esperadas y en pequeños números. El trabajo del cristiano no es tener el control, sino rendirse a Su obra y darse cuenta de que son Su pueblo. Por último, señala que Dios obra de esta manera para humillar y ayudar al cristiano a ver Su poder y gloria a través de Su obra.

Hechos 7:7-20 es el relato de Esteban, quien hizo su propósito predicar a Jesús como el Mesías. Él quería que los fariseos vieran que Jesús era el cumplimiento de las promesas del Antiguo Testamento. Los puntos que Esteban señala son importantes de escuchar hoy en día, ya que muchos reaccionan a estas enseñanzas de la misma manera que lo hizo el Sanedrín. Escuchen "Dios y la Historia" mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones señala estas similitudes. Primero, las personas no son conscientes de los propósitos de Dios en la historia. Con demasiada frecuencia, ignoran el pasado y pierden de vista los planes de Dios. La historia es vista como la actividad de la humanidad en lugar de la actividad de Dios. La humanidad no solo ha fallado en detectar los planes de Dios, sino que también ha tratado de rechazarlos. El Dr. Lloyd-Jones señala cómo nada puede detener los planes de Dios. Esto se ve en la Biblia cuando los planes de Dios se desarrollan conforme a Sus palabras. El Dr. Lloyd-Jones concluye recordándole al oyente que confíe en Dios, sabiendo que Él ha establecido Sus planes para el futuro. Los cristianos pueden vivir con esperanza sabiendo que un día pasarán la eternidad en el cielo con Dios. Él anima a simplemente entregar el tiempo en la tierra a Dios y confiar en Sus planes.