Efesios — Capítulo 1

Cuando una persona está a punto de rendirse y claudicar, ¿haría una diferencia si supiera que el mismo poder que resucitó a Cristo Jesús de entre los muertos también está obrando a su favor? Este es el misterio que el Dr. Martyn Lloyd-Jones aborda al comenzar una nueva serie de sermones sobre el libro de Efesios. Mientras el mundo lucha con "la guerra en nuestra puerta", el misterio de la salvación lleva a los cristianos a adorar y dar gracias incluso en la hora más oscura. En este sermón sobre Efesios 1:1 titulado "El Misterio de Dios", el Dr. Lloyd-Jones explica que el apóstol Pablo está suplicando a los creyentes que busquen un entendimiento nuevo, fresco y más profundo de la gracia de Dios y Su propósito predestinado para ellos. Dado que las riquezas de los atributos de Dios se muestran en la salvación del cristiano, deberían vivir siempre listos y dispuestos a confesar el evangelio de Jesucristo. Sabiendo que el Dios soberano reina supremo sobre todo, que la muerte de Cristo pagó por el pecado, y que Él ha resucitado de la tumba, el cristiano avanza con confianza. Independientemente de las circunstancias, la mayor necesidad de todos es conocer las verdades del evangelio.

¿Cuál es el mínimo de lo que significa ser cristiano? En este sermón sobre Efesios 1:1 titulado "Santos... y fieles en Cristo Jesús", el Dr. Martyn Lloyd-Jones aborda esta pregunta. Tres descripciones notables se proclaman en este texto: santos, fieles y unión con Cristo. El Dr. Lloyd-Jones centra su sermón en estos descriptores y muestra lo que el apóstol Pablo quiso decir con estos términos. Mientras que muchos cristianos tienden a enfatizar una de estas descripciones por encima de las otras, el Dr. Lloyd-Jones llama al cristiano a mantenerlas unidas. El no hacerlo es dañino para la iglesia, ya que el cristianismo se reduce a alguna forma de "creencia fácil" o a un ejercicio académico. La doctrina correcta, la santidad y la participación en Cristo deben estar en el centro de la definición de "cristiano". Los cristianos que tienen una carga por los perdidos deben saber quiénes son y a qué están llamados a ser, según el Dr. Lloyd-Jones. Tener una comprensión sólida de lo que significa ser cristiano tiene un efecto directo en el testimonio que damos al mundo.

¿Por qué es vital cada palabra de la Escritura? En este sermón sobre la gracia, la paz y la gloria de Efesios 1:2, el Dr. Martyn Lloyd-Jones expone el significado de dos palabras: gracia y paz. El Dr. Lloyd-Jones argumenta que estas dos palabras contienen las verdades más profundas de la fe cristiana. La vida cristiana comienza con el amor condescendiente de Dios, Su bondad benevolente y Su favor inmerecido. En otras palabras, comienza con la gracia. Este favor inmerecido comienza con la fe del cristiano, mientras que la paz es el resultado de su fe. La humanidad caída tiene un sentido mínimo y distorsionado de la paz. El Dr. Lloyd-Jones dice que la "reconciliación" capta la imagen bíblica de lo que Dios promete en la paz. La paz que Dios da incluye paz con Dios, paz con uno mismo y paz con los demás. Dado que Dios da lo que no se merece, uno puede dar esa misma gracia a otros. Su paz hace que Su pueblo sea pacificador, incluso con sus enemigos, porque simpatizan y entienden que el problema central de la humanidad es el pecado. La gracia y la paz solo vienen a través del Señor Jesucristo. Negar la exclusividad de Cristo es una negación del cristianismo y del único lugar donde se puede encontrar la gracia, la paz y la gloria.

Las palabras de la Escritura permiten vislumbrar el plan eterno de la Trinidad. Los teólogos han llamado a esto el Pacto de Redención, donde la humanidad puede ser redimida de su pecado y reconciliada con Dios. En este sermón sobre Efesios 1:3 titulado "El Pacto Eterno", este tema central de Efesios cobra vida mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones advierte, lamenta y desafía a los cristianos a comprender el gran tema de la redención. La mayor necesidad del creyente es entender la doctrina. Lo que está en juego no es la curiosidad intelectual, sino la adoración. La verdad sobre la redención, argumenta el Dr. Lloyd-Jones, conduce a la adoración, el culto y la alabanza. Cuando uno medita en la obra redentora de cada persona, crece en su adoración a Dios. Cuando un cristiano entiende más, experimenta más adoración. Para el cristiano, la adoración es siempre trinitaria. Uno no solo debe alabar al Padre, sino también al Hijo y al Espíritu Santo. El cristiano no debe detenerse en adorar solo al Hijo, sino también al Padre y al Espíritu Santo. No pueden enfocarse exclusivamente en el Espíritu Santo descuidando al Padre y al Hijo, sino que deben adorar a la bendita Trinidad.

¿Cómo se llega a disfrutar de las bendiciones espirituales? ¿Cuáles son las bendiciones espirituales en Efesios 1? En este sermón sobre Efesios 1:3 titulado "Todas las Bendiciones Espirituales...", el Dr. Martyn Lloyd-Jones se enfoca en dos temas. Él insiste en que el cristiano solo disfruta de las bendiciones a través de Cristo. Si bien reconoce que Dios otorga gracia común a todos, el Espíritu Santo da una gracia única que solo los cristianos disfrutan. El Dr. Lloyd-Jones conecta las palabras de Pablo en Efesios con su otra carta a los Colosenses (1:19; 2:3), mostrando la absoluta necesidad de acercarse a Dios a través de Cristo, el mediador. Una segunda bendición que los cristianos disfrutan a través de Cristo es que Su gracia fluye a través del Espíritu Santo. La obra soberana del Espíritu vivifica, convence, capacita y sostiene al cristiano. El Dr. Lloyd-Jones recaptura la naturaleza "del otro mundo" de las bendiciones del cristiano al criticar movimientos que insisten en que las bendiciones son de este mundo. El cristiano, dice el Dr. Lloyd-Jones, no niega ni desprecia el mundo, pero esto es diferente a poner sus afectos en él. Si no mantienen una distancia apropiada, olvidan que este es un mundo caído y que su ciudadanía está en el cielo.

Cuando una persona es salva, ocurre un cambio profundo y es trasladada de un reino a otro. El no cristiano solo conoce el reino terrenal. Pero el cristiano conoce dos reinos: el terrenal y el celestial. En este sermón sobre Efesios 1:3 titulado "En los Lugares Celestiales", el Dr. Martyn Lloyd-Jones expone el misterio de las palabras de Pablo, mostrando que en Cristo, el cristiano tiene ciudadanía celestial. La consecuencia de esta enseñanza es de gran alcance. Esto hace que el cristiano sea un enigma para otros y para sí mismo. Luchan contra el pecado como los demás pero no lo disfrutan. También hay consecuencias sociales. Mientras el mundo pone su confianza en la perfectibilidad del ser humano y la esperanza de un futuro mejor a través de la educación, el gobierno y la cultura, el cristiano está involucrado en tales asuntos, pero su esperanza está firmemente puesta en los lugares celestiales, en su vida futura con Cristo. Su fe está en el fundamento seguro del regreso de Cristo y el hogar eterno donde está el Salvador, sentado en los lugares celestiales. Nadie puede cambiar su naturaleza; esto solo se logra mediante la fe en el único Hijo de Dios.

La doctrina de la elección requiere un acercamiento reverente y el oyente está en terreno santo concerniente a este tema. Los cristianos a menudo han cometido gran injusticia con un estilo argumentativo. En este sermón sobre ser escogidos por Dios de Efesios 1:4 titulado "Escogidos en Él", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explora esta doctrina crucial y, como el apóstol Pablo, simplemente declara esta doctrina sin argumentar por ella. La Biblia no está interesada en dar una explicación filosófica y, según Romanos 9, reprende al cristiano cuando comienza a argumentar contra la elección soberana de Dios. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones explora esta doctrina a través de las Escrituras, incluyendo Juan 6, 15, 17; 2 Tesalonicenses 2:13-14; y 1 Pedro 1:2. Es sabio, dice el Dr. Lloyd-Jones, mirar a las autoridades en la historia de la iglesia, grandes teólogos cristianos, evangelistas y predicadores que se han mantenido firmes en la elección soberana de Dios. Incluso con su fuerte defensa de la posición Reformada, él pregunta si uno es salvo por su posición en esta importante cuestión. Felizmente el Dr. Lloyd-Jones responde, "no". Pero, argumenta, hay gran consuelo, seguridad y gozo ligados a saber que Dios ha puesto Su amor sobre Sus hijos antes de la fundación del mundo.

¿Por qué son los cristianos elegidos para salvación? En este sermón sobre Efesios 1:4 titulado "Santos y... Delante de Él en Amor", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explora esta doctrina de que los creyentes son escogidos por Dios para ser santos. Haciendo eco del apóstol Juan, Pablo dice que el propósito de Dios en Cristo para Su pueblo es deshacer, remover y rectificar completamente los efectos del pecado y la caída. Al hacer a Su pueblo santo e irreprensible delante de Él, Cristo destruye la obra del diablo. La capacidad de estar en la presencia de Dios y tener comunión con Él es la meta para los cristianos. En Cristo, el creyente tiene un nuevo amor y afecto por Dios. La salvación no es nada menos que una nueva relación con Dios mediante la cual el cristiano puede estar de pie ante Su presencia. Si este es el fin para el cual Dios ha escogido a Su pueblo, ellos deben preocuparse por predicar la santidad a otros. La santidad no es una adición que se agrega después de que alguien es salvo. Debido a que han sido escogidos, Dios los hará santos.

Los cristianos son adoptados por Dios porque Él los escogió. Con cuidadosa atención a los detalles de las cartas de Pablo, el Dr. Martyn Lloyd-Jones explora el propósito de la salvación y las implicaciones de ser adoptado en la familia de Dios. Para ayudar a comprender la importancia de esta doctrina, el Dr. Lloyd-Jones explica que el término "adopción" enfatiza la posición y el rango del hijo escogido. En este sermón sobre la adopción basado en Efesios 1:5, el Dr. Lloyd-Jones explica que la regeneración aborda la naturaleza del cristiano, mientras que la adopción trata sobre la posición legal del hijo. La adopción es la máxima expresión del amor de Dios hacia Su pueblo escogido. Es el amor de un Padre por Su hijo, el amor de Dios por Su creación. Los hijos de Dios deben vivir vidas santas de acuerdo con su identidad. Los privilegios de la casa de Dios se encuentran a lo largo de las cartas de Pablo. Los cristianos son Sus hijos e hijas y, como dicen las Escrituras, coherederos con Cristo.

Dios es el Creador de todos, pero no todos pertenecen a Su familia. El liberalismo de los siglos diecinueve y veinte enfatizó la paternidad universal de Dios y la hermandad universal de las personas. Esta falsa enseñanza ignora el llamado del evangelio al arrepentimiento y descarta la maldad del pecado. En este sermón sobre Efesios 1:5-6 titulado "Más Alto que Adán", el Dr. Martyn Lloyd-Jones confronta esta teología errónea y continúa exponiendo otras que han dañado a la iglesia. Otra enseñanza errónea que el Dr. Lloyd-Jones confronta en este sermón es la que diferencia entre "hijos de Dios" e "hijos de Dios" y los beneficios que se les otorgan. Los primeros, según esta enseñanza, disfrutan de una comunión mucho mayor con Dios que los últimos. El Dr. Lloyd-Jones recuerda cuán importante es la sana doctrina para la iglesia cristiana. Mientras proporciona una respuesta sólida a estos errores, el Dr. Lloyd-Jones anima a ver el privilegio absoluto que los cristianos tienen en Cristo. Lo hace contrastando a Adán y al cristiano. Señala que en Cristo el cristiano ha recibido más de lo que se perdió en Adán. El privilegio de la redención incluye el perdón del pecado pero también la exaltación a la condición de hijos.

El perdón del pecado es el corazón de la redención en Cristo. Pero esto es diferente a decir que la motivación principal de Dios para la redención es el perdón del pecado. En este sermón sobre "La Gloria de Dios" de Efesios 1:6, el Dr. Martyn Lloyd-Jones señala que el pensamiento erróneo coloca al ser humano en el centro de la salvación en lugar de a Dios. En cambio, la gloria de Dios es el gran motivo que llevó a Dios a planear y proponer la redención en Cristo. Los cristianos a menudo son letárgicos acerca de su salvación, pero Pablo dice que los cristianos son redimidos para alabarle. ¿Por qué debería el Adviento suscitar alabanza a Dios? Principalmente porque en la venida de Cristo se ve la revelación de la gloria de Dios. Aunque la gloria de Dios es difícil de definir, el término implica la belleza, majestad, esplendor, grandeza, poder y eternidad de Dios. El Dr. Lloyd-Jones recorre varios pasajes para demostrar cómo este tema corre a través de toda la Escritura (Génesis 3:24; Éxodo 40:34-37; Isaías 6; Lucas 2:14; 2 Corintios 4:6). Poner la gloria de Dios al frente de la mente puede tener grandes efectos en el evangelismo. Al enfatizar la gloria de Dios en su proclamación del evangelio, los cristianos serán mucho más apostólicos en su método. Mientras que Dios se ocupa de Su gloria, la manifestación más alta de esa gloria se encuentra en la salvación de los pecadores.

Cuán grande es el amor que el cristiano recibe tanto de Dios el Padre como de Dios el Hijo. En este sermón sobre Efesios 1:6 titulado "En el Amado", el Dr. Martyn Lloyd-Jones considera la medida de este amor y su tema central encontrado en Cristo, quien es llamado el "amado". El Dr. Lloyd-Jones rastrea este título a lo largo del ministerio del Señor Jesucristo, así como su relación con la doctrina de la generación eterna del Hijo. El Dr. Lloyd-Jones exhorta al oyente a ver el significado de la encarnación y el nacimiento virginal al recordar quién es Jesucristo: el amado, el Hijo eterno de Dios. La encarnación es prácticamente inimaginable mientras Dios el Padre observa a su Hijo amado sufrir para que las personas puedan ser perdonadas de sus pecados. El amor de Dios se manifiesta cuando el Hijo se despoja a sí mismo al tomar forma humana. La máxima altura de la salvación es que Dios ama a la humanidad como ama al Hijo, porque están unidos con el amado. El cristiano es llamado amado, revelando una intimidad que supera cualquier cosa imaginable.

Solo Cristo hace a uno cristiano. Cada generación de creyentes debe reiterar esto una y otra vez porque los seres humanos están desesperadamente tratando de permanecer en pecado y aún así tener los beneficios de la salvación. En este sermón sobre Efesios 1:7 titulado "Redención", el mensaje del Dr. Martyn Lloyd-Jones es que solo Dios ha diseñado un plan para que la humanidad se reconcilie con Dios. Si el pecado se toma en serio, se verá que es inútil tratar de salvarse a uno mismo. Por eso, como proclama el Dr. Lloyd-Jones, todos necesitan redención. En otras palabras, todos necesitan liberación mediante el pago de un rescate. Fuera de Cristo, todos están en esclavitud a la ley y bajo el dominio del diablo. Pero en Cristo, los cristianos han sido rescatados, comprados por precio. ¿Cuál fue este precio? El apóstol Pablo toma el lenguaje del Antiguo Testamento de sacrificio y sangre para mostrar cómo la muerte de Cristo cumple la Ley y los Profetas. El diseño del sistema sacrificial del Antiguo Testamento era la propiciación como resultado de la expiación. Esta buena nueva es el testimonio consistente del Nuevo Testamento. El Dr. Lloyd-Jones desafía al cristiano a nunca olvidar que no son suyos, sino que fueron comprados por precio.

Los cristianos son perdonados de todo pecado pasado, presente y futuro. Esta maravillosa verdad es proclamada mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones presenta esta exposición convincente y completa en este sermón de Efesios 1:7 sobre lo que significa "Por Su Sangre". Aunque reconoce la distinción entre la redención y el perdón de los pecados, el Dr. Lloyd-Jones afirma que el perdón de los pecados es el primer elemento de la redención. Si el pecador no tiene su culpa removida, entonces la santificación y la glorificación no siguen. La sociedad moderna rechaza hablar de culpa, ira, la cruz y el sacrificio sangriento. Prefieren hablar de la felicidad y el poder que Jesús puede traer. El Dr. Lloyd-Jones considera que este es un evangelio incompleto. El componente fundamental (o primer elemento) que uno necesita es ser reconciliado con Dios y esto viene solamente cuando la culpa es removida, perdonada y finalmente cubierta por la muerte de Cristo. Él tomó el castigo, soportó la ira de Dios y compró a Su pueblo con el precio de Su vida. Aunque el perdón es difícil y doloroso para Dios, como se ve en la muerte de Cristo, es el único medio que lleva a la restauración absoluta con Dios. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones predica sobre la restauración completa y el perdón presente encontrado solamente a través de la sangre de Cristo.

¿Cómo puede el apóstol Pablo ser tan exuberante al alabar la gracia de Dios? ¿Por qué la gracia de Dios es algo sobre lo que el apóstol escribe constantemente? Es porque él conocía la gracia de Dios; la experimentó y esto lo llevó a la adoración y la alabanza. En este sermón sobre Efesios 1:7 titulado "Las Riquezas de Su Gracia", el Dr. Martyn Lloyd-Jones expone las palabras de Pablo sobre las riquezas de la gracia de Dios. Al entender mejor la gracia de Dios, uno obtiene un vistazo del carácter mismo de Dios. En las riquezas de la gracia de Dios, vemos que Él da de manera plena, gratuita y abundante. No puede ser de otra manera. Él debe dar gracia liberalmente por quien Él es. Pastoralmente, el Dr. Lloyd-Jones aplica la gracia de Dios al cristiano destacando su desesperada necesidad de ella. Gracias a Dios, Su gracia es suficiente para todas las necesidades. Millones han bebido de ella, y aún sigue brotando, ofreciendo seguridad para todos los que vienen a beber de ella. Las buenas nuevas del evangelio llenas de gracia son el perdón gratuito y completo para aquellos que están en Cristo Jesús conforme a las riquezas de la gracia de Dios.

"¿Puede alguien descubrir los misterios de Dios? ¿Esconde Dios Su voluntad de la humanidad? Mientras el apóstol Pablo expande su enseñanza sobre la gracia de Dios, pasa de la elección y la predestinación al "misterio". En este sermón sobre Efesios 1:8-9 titulado "El Misterio de Su Voluntad", el Dr. Martyn Lloyd-Jones advierte que este misterio no es un misterio incomprensible como el que enseñaban las religiones antiguas, reservado solo para unos pocos elegidos. Tampoco es una enseñanza vaga, antitética a la verdad proposicional como muchos movimientos cristianos contemporáneos quieren hacerla. En cambio, el misterio bíblico es algo oculto para la humanidad natural, pero que Dios ha revelado completamente. Es un secreto abierto que la humanidad pecaminosa no puede ver. Es una verdad que Dios debe revelar a los individuos. Esto tiene grandes implicaciones para el evangelismo. El evangelio es comprensible para cualquiera, sin importar su intelecto, siempre y cuando Dios se lo revele. El Dr. Lloyd-Jones insiste en que esta es la obra del Espíritu Santo, quien abre los ojos de hombres y mujeres a la revelación de Jesucristo en las Escrituras. La fe no se opone a la razón, pero la razón por sí sola no puede llevar a alguien a Dios. La mente de una persona, en su mejor momento, es inadecuada; Dios debe traerlos a esta verdad. Todos necesitamos desesperadamente Su gracia."

¿Cómo se puede entender el mundo actual? ¿Qué mensaje tienen los cristianos para quienes los rodean? Según la carta de Pablo a los Efesios, los cristianos han recibido la revelación suprema que brinda una perspectiva única y sobrenatural de todo. Lo que la humanidad natural no puede ver ni entender, Dios ha revelado al cristiano este profundo misterio: Dios está reuniendo todas las cosas en Cristo. En este sermón sobre Efesios 1:10 titulado "Todas las Cosas Reunidas en Cristo", el Dr. Martyn Lloyd-Jones expande este tema cósmico. Si bien mantiene la posición ortodoxa al rechazar el universalismo, el Dr. Lloyd-Jones también se opone a la visión estrecha de que solo los redimidos y los ángeles son parte del propósito universal de Dios. En cambio, argumenta que toda la creación, excluyendo a las personas caídas y los ángeles caídos, será unida en Cristo en perfecta armonía al final de los tiempos. Los cristianos están frente a frente con una realidad que va más allá de la salvación personal. Pablo está llevando al lector a un lugar que las mentes finitas apenas pueden contemplar. Escuche al Dr. Lloyd-Jones explicar esta gran verdad y vea lo que significa para el compromiso con el mundo.

La paz política y la unidad social son temas que se escuchan frecuentemente en los medios de comunicación, junto con el llamado a las comunidades a esforzarse por abrazar la unidad y dejar a un lado las identidades tribales que dividen a las personas. ¿Cómo respondería el Dr. Martyn Lloyd-Jones a este tipo de súplica? Más importante aún, ¿cómo habla el apóstol Pablo sobre la unidad? En este sermón sobre Efesios 1:11 titulado "Nosotros... También Vosotros", el Dr. Lloyd-Jones expone los grandes temas de unidad, armonía y paz en la carta a los Efesios. En la iglesia, no hay jactancia nacionalista de los judíos ni soberbia filosófica de los griegos porque todos son uno en Cristo. El apóstol Pablo, quien primero se jactaba en la carne como hebreo de hebreos, ahora se gloría de ser apóstol a los gentiles. ¿Cómo sucedió esto? Sucede por el gran propósito de Dios de reunir todas las cosas en Cristo. Solo cuando uno mira a su herencia como cristianos puede realizarse la verdadera paz y la verdadera unidad. Solo al poner el afecto en la herencia espiritual en Cristo puede ocurrir la verdadera reconciliación. El mundo no conoce ni entiende esta unidad. Escuche al Dr. Lloyd-Jones hablar sobre este importante tema que tiene implicaciones para la vida actual.

Quizás ninguna verdad de las Escrituras resulta más incómoda para ciertos cristianos que la predestinación. En este mensaje sobre Efesios 1:11-14 titulado "El Consejo de Su Propia Voluntad", el Dr. Lloyd-Jones nos recuerda que uno no puede simplemente ignorar temas en la Biblia solo porque existan desacuerdos o debates sobre ellos. Con reverencia, sin prejuicios y con corazones sumisos, los cristianos se acercan a la Biblia abiertos a la verdad contenida en la Santa Palabra de Dios. El Dr. Lloyd-Jones hace una pregunta penetrante que todo cristiano debe contemplar: "¿por qué soy lo que soy como cristiano?" ¿Guarda la respuesta a esa pregunta alguna gloria para uno mismo o reserva toda la gloria para Dios? Con aguda observación e interpretando la Escritura con la Escritura, el Dr. Lloyd-Jones demuestra que Dios es plenamente responsable no solo de iniciar la salvación, sino que también es plenamente responsable de llevarla a cabo. Qué gran seguridad es esta para los cristianos. Cuánta alabanza y adoración debemos dar por tan gran salvación. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones expone esta maravillosa verdad de la deliberación de Dios sobre la salvación según el consejo de Su voluntad.

¿La soberanía de Dios minimiza la responsabilidad humana? La teología reformada a menudo es caricaturizada al insistir que promueve un mundo donde las personas carecen de verdadera humanidad. Se dice que la obra de Dios en la salvación está en contradicción con la responsabilidad humana de proclamar el evangelio y del pecador de creer el evangelio. Pero esa no es la teología reformada, dice el Dr. Martyn Lloyd-Jones. Falta una verdad fundamental en esta objeción común. Si bien es absolutamente la obra de Dios, Él usa medios para cumplir Su obra. En este sermón sobre Efesios 1:11-14 titulado "Oír, Creer, Confiar", el Dr. Lloyd-Jones le recuerda al oyente estos medios que son siempre constantes mientras Dios está obrando. Si estos medios no están presentes, entonces una persona no puede llegar a ser cristiana. Son necesarios para que el pecador pase de estar bajo la ira de Dios a estar en Cristo. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones examina cuidadosamente la Palabra de Dios y enseña sobre este tema extremadamente importante. Ya sea que el oyente sea un cristiano fiel que desea entender mejor la relación entre el evangelismo y la obra de Dios o un escéptico de la teología reformada, el Dr. Lloyd-Jones ayudará a explicar esta importante verdad de la Escritura.