Efesios — Capítulo 4

¿Puede un incrédulo aplicar las Escrituras? Ciertamente hay principios morales generales que alguien podría intentar, pero en este sermón sobre Efesios 4:17 titulado "La Práctica Arraigada en la Doctrina", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica que los cristianos deben seguir el ejemplo de Pablo y nunca presentar la aplicación de las Escrituras como mera moralidad desconectada de la salvación requerida para implementarla. Cuando se predica una moralidad que no está fundamentada en la doctrina y la narrativa de las Escrituras, solo se han ofrecido leyes y regulaciones abstractas. Esto conduce al legalismo y la justicia propia porque las personas reducen el cristianismo a una mera lista de acciones. Esto, dice el Dr. Lloyd-Jones, es un camino ancho que lleva a la destrucción. La manera correcta de enseñar la Biblia es fundamentar toda aplicación en la doctrina de la transformación enseñada en las Escrituras. Esto es colocar la moralidad en el contexto de quién es Dios y lo que ha hecho en Cristo Jesús en la cruz para salvación. Es ver la vida cristiana no en términos de lo que se hace primero y principalmente, sino en términos de lo que Dios ha hecho. La santificación fluye de este correcto entendimiento de la doctrina de la salvación al mostrar el lugar de las obras a la luz del don gratuito de la salvación de Dios. Porque todos los que confían en Dios y en Su Hijo Cristo Jesús han sido hechos un nuevo pueblo que debe buscar la santidad y un verdadero conocimiento de Dios.

A lo largo de los tiempos ha habido muchos grandes maestros morales y filosofías, pero al final, todos son insuficientes para hacer que las personas sean verdaderamente morales y transformen la sociedad. En este sermón sobre el vacío de Efesios 4:17-19 titulado "El Vacío de la Vida sin Cristo", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica que esto se debe a que la moralidad (como se entiende comúnmente) y la piedad a menudo están en conflicto entre sí. La moralidad (como se encuentra en las Escrituras) no es simplemente una lista de lo que uno debe y no debe hacer, sino que es una forma de vivir a la luz de quién es Dios y cómo Él se ha revelado. Es estrictamente revelación y no especulación. El mundo moderno presenta la moralidad como el camino de menor resistencia, confiando totalmente en la razón caída de la humanidad. Como advierte el Dr. Lloyd-Jones, esta es la razón por la que el mundo es incapaz de proporcionar una respuesta significativa a las preguntas más profundas e importantes de la vida. La moralidad y la naturaleza de la vida humana solo se entienden a la luz de la revelación de Dios como se encuentra en Su palabra para la humanidad. Allí es donde uno puede ver quién es y qué debe hacer para ser salvo.

El mayor obstáculo para creer en el evangelio no surge del intelecto humano, sino del corazón que ha sido oscurecido por el pecado. En este sermón sobre Efesios 4:17-19 titulado "Oscuridad y Luz", el Dr. Martyn Lloyd-Jones destaca la advertencia de Cristo de que todas las personas en su estado natural están alejadas de Dios e incapaces de buscar lo que es bueno y correcto. Esto se debe a que los efectos de la caída se extienden a cada aspecto de la humanidad. Corrompe la mente, endurece el corazón y distorsiona la voluntad. A pesar de este estado caído, la humanidad todavía deposita gran valor y confianza en su capacidad de razonar y conocer la moralidad. Esto es evidente en los grandes filósofos del mundo antiguo que, después de todo su aprendizaje y conocimiento, nunca pudieron llegar al verdadero conocimiento de Dios. Como enseña el Dr. Lloyd-Jones, esto demuestra que lo que la gente necesita no es simplemente más conocimiento, sino un nuevo corazón y una nueva mente que sean liberados del dominio del pecado y su control. Sin embargo, la libertad del pecado viene únicamente a través del evangelio de la gracia y la obra soberana del Espíritu Santo. Por eso es tan importante orar para que Dios obre en los corazones y mentes de otros para revelarse a Sí mismo y darles un verdadero entendimiento del evangelio de Jesucristo.

La salvación solo ocurre al arrepentirse del pecado y creer en Jesucristo. En este sermón sobre Efesios 4:20-21 titulado "Conocimiento de la Verdad", el Dr. Martyn Lloyd-Jones advierte contra aquellos que reducen la salvación a un mero consentimiento intelectual. El evangelio no depende de la sabiduría de las personas ni de su capacidad para comprenderlo. Todos nacen en pecado y ceguera, incapaces de ver la verdad o conocer a Dios. Pero el verdadero cristianismo y la fe son resultado de lo que el Espíritu Santo hace al dar vida a los muertos y hacerlos nuevas criaturas en Cristo Jesús el Salvador. Entender la verdadera doctrina y la piedad son resultado de la salvación, no el medio para alcanzarla. Todos los que son verdaderamente salvos tienen un conocimiento creciente de Dios, mientras Su palabra es absorbida por corazones liberados de la naturaleza cegadora del pecado. Aquellos que saben mucho sobre la Biblia y la doctrina pero que nunca han sido quebrantados por su pecado están engañados y perdidos. Presumen que el entendimiento intelectual es un sustituto aceptable para la confesión del pecado y la fe en Cristo. La iglesia debe estar siempre alerta de no confundir estos dos tipos de conocimiento. Muchos están autoengañados y perdidos porque no tienen una relación real con Dios, sino que están inflados de conocimiento.

Los que intentan separar el llamado del evangelio del llamado a ser santos cometen un gran error. En este sermón sobre Efesios 4:20-21 titulado "Oyendo y Aprendiendo a Cristo", el Dr. Lloyd-Jones argumenta que la Biblia presenta la vida de fe como una búsqueda de santidad y justicia que surge de la nueva persona a través del Espíritu Santo. Los cristianos no deben separar la fe en el evangelio de vivir el llamado de Dios en sus vidas para ser imitadores de Cristo y obedecer todo lo que Él manda. Los predicadores que malinterpretan la conexión entre la santidad y la fe en el evangelio a menudo confunden a los oyentes que buscan evangelizar al presentar la vida cristiana como compartimentada. Sin embargo, como señala el Dr. Lloyd-Jones, incluso la búsqueda de la santidad en la vida del cristiano es en última instancia el resultado de lo que Dios ha hecho en y a través de Su Hijo Jesucristo. Los cristianos pueden caer fácilmente en el legalismo cuando desconectan el acto soberano de la salvación de la vida cristiana cotidiana. Los cristianos deben evitar los dualismos sabiendo que Cristo los hizo un nuevo pueblo por Su muerte y resurrección. Por lo tanto, responden en amor y obediencia, no como una manera de ganar el favor de Dios, sino porque Cristo ya lo ha hecho por ellos.

Por la muerte, sepultura y resurrección de Cristo, los hombres y mujeres pecadores son transformados en nuevas criaturas. Son justificados delante de Dios y hechos verdaderamente justos. En este sermón sobre la santidad y la santificación de Efesios 4:22-24, el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica que el viejo hombre ha sido crucificado con Cristo y ahora vive conforme al Espíritu de Dios que mora en ellos. Sin embargo, hay un sentido en el que el viejo hombre todavía está con los cristianos. Este viejo hombre, como señala el Dr. Lloyd-Jones, se refiere al principio pecaminoso en el cuerpo llamado la carne. Por esto, aunque son salvos, regenerados y justificados, los cristianos continuamente luchan con el pecado. Esta lucha es algo que continuará durante toda la vida cristiana mientras batallan contra el pecado y la carne. Pero todos los creyentes pueden descansar seguros sabiendo que Cristo Jesús volverá y llevará a término lo que ha comenzado en Su pueblo. Esto debería animar a todos los cristianos que luchan con el pecado a despojarse del viejo hombre y huir a Cristo Jesús, sabiendo que Él los cuida y los ama. Los cristianos deben huir de todo moralismo legalista, correr a Cristo y perseguir la verdadera santidad mientras buscan glorificarlo en todo lo que hacen.

Hay muchos que dicen que las personas nacen buenas, o al menos indiferentes al mal. Creen que las personas vienen al mundo inocentes y capaces de hacer el bien libremente. Sin embargo, como argumenta el Dr. Martyn Lloyd-Jones en este sermón sobre Efesios 4:22-24 titulado "Corrupción, Concupiscencias, Engaños", según la palabra de Dios, esto es incorrecto. La Biblia presenta a las personas como nacidas culpables y totalmente corrompidas por el pecado y todos sus engaños. La humanidad nace en un mundo que está bajo el dominio del maligno, quien es el gran engañador y padre de mentiras. Nacen en este estado miserable e incapaces de hacer algo para salvarse a sí mismos. La vida del incrédulo es una vida entregada al pecado, pero la vida de los redimidos es otra historia. Como explica el Dr. Lloyd-Jones, aquellos que han sido salvados de este mundo por el poder regenerador del Espíritu Santo y adoptados en la familia de Dios son declarados justos ante Sus ojos. El poder inhabitante del Espíritu Santo da a todos los creyentes la capacidad de resistir el engaño del pecado y del diablo. Sin embargo, es por la obra de Cristo en la cruz en lugar de la humanidad que son declarados justos. Esta es la gran división entre las personas: están aquellos que conocen a Dios y confían en su Hijo, y están aquellos que están fuera de la familia de Dios y bajo el dominio del pecado.

Es un hecho de la vida cristiana que los cristianos siempre lucharán contra el pecado y la tentación. En este sermón sobre Efesios 4:22-24 titulado "Cuándo No Orar Sino Actuar", el Dr. Martyn Lloyd-Jones destaca esta batalla espiritual mientras los cristianos se despojan del viejo hombre y todos sus caminos. Cristo ordena huir del pecado y del diablo y perseguir una vida que sea consistente con ser hijos de Dios, beneficiarios de Cristo y Su obra. Este despojarse del viejo hombre y la búsqueda de Cristo no es algo que los cristianos hacen pasivamente sino que se les ordena hacer activamente. Simplemente orar por la santificación, sin actuar en la búsqueda de la santidad no es suficiente y no toma en cuenta los muchos mandamientos que da la palabra de Dios. Tampoco ven que los cristianos son capaces de huir de la tentación y el pecado. Como continúa el Dr. Lloyd-Jones, todos los cristianos están llamados y son capaces de obedecer a Dios, creciendo en santificación. Porque en el poder del Espíritu todos los cristianos deben luchar contra el viejo hombre. Deben hacer guerra contra toda impiedad y mundanalidad que aún habita en ellos. Esto se hace buscando constantemente despojarse de la carne y vestirse del espíritu de justicia. Dios, quien ha llamado a Su pueblo a la salvación, también los llama a buscar la santidad y la santificación.

¿Cuál es la naturaleza de la nueva vida del cristiano? En este sermón sobre la renovación de la mente de Efesios 4:23 titulado "Renovados en el espíritu de la mente", el Dr. Martyn Lloyd-Jones dice que la renovación de la mente por el poder del Espíritu Santo transforma la facultad más central del ser. Esto es lo que el apóstol Pablo llama la renovación en el espíritu de la mente. Esta transformación no es simplemente una reparación de la mente, sino una recreación sobrenatural capacitada por el Espíritu de lo que la caída y el pecado han corrompido y distorsionado. Esto no significa que las personas caídas no sean tan inteligentes como los cristianos o que solo los cristianos puedan conocer la verdad. Pero esta transformación permite que el nuevo ser vea los dedos de Dios en toda la vida. Es una nueva orientación hacia el mismo mundo en el que viven tanto cristianos como no cristianos. Esto no significa que cuando las mentes de las personas pecadoras son renovadas, inmediatamente se vuelven más inteligentes, pero esta renovación espiritual les permite ver la naturaleza grave del pecado y el amor glorioso de Dios. El Espíritu transforma a las personas desde adentro hacia afuera. Este nuevo ser vive conforme a la piedad habiendo sido renovado por el poder del evangelio.

¿Cómo puede un cristiano despojarse de los pecados que caracterizan su pasado? En este sermón sobre Efesios 4:24 titulado "¡A Levantarse y Actuar!", escuche cómo el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica cómo esto se logra aplicando la verdad de la Palabra de Dios en cada área de la vida. Esta es una de las razones por las que es tan importante que los cristianos dediquen tiempo a estudiar las Escrituras y a tener comunión con Dios en oración. Esto debe hacerse en una comunidad de creyentes, la iglesia, e individualmente. Sin embargo, hay muchos que dicen ser cristianos y estar despojándose del viejo hombre. Pero como advierte el Dr. Lloyd-Jones, para ellos no es más que una acción externa y una fachada. A menudo, lo hacen cada domingo para parecer santos y piadosos, pero es hipocresía espiritual y autoengaño. Porque la verdadera santificación y santidad es algo que proviene del corazón que ha sido transformado por el evangelio, conociendo verdaderamente a Jesucristo como su Salvador. Los verdaderos cristianos no realizan buenas obras simplemente para parecer justos, sino que desean buscar a Dios desde un nuevo corazón que ha sido lleno de amor. Esta búsqueda espiritual es genuina y verdadera.

¿Qué significa "vestirse del nuevo hombre"? ¿Cuál es el papel de la verdad en la vida de un creyente? En este sermón sobre Efesios 4:25, el Dr. Martyn Lloyd-Jones expone sobre estos puntos y más. El Dr. Lloyd-Jones enfatiza que la verdad siempre debe ser aplicada — el aprendizaje es inútil si uno no hace nada con él. La fe y enseñanza cristiana afectan cada área de la vida en todo detalle. En última instancia, el andar cristiano no debe estar separado de los otros aspectos de la vida; deben estar entretejidos. Dios da sus mandamientos para ser obedecidos, y como buen Padre, da razones del porqué. Primero, el sacrificio de Jesús es razón suficiente para seguir todos sus mandamientos. Segundo, como dice el Dr. Lloyd-Jones, el sistema de creencias cristiano es para todas las personas, incluso aquellas que el mundo y las religiones paganas consideran pobres e insignificantes. Tercero, el Dr. Lloyd-Jones llama la atención sobre el alcance profundo que tiene el cristianismo en la vida de sus seguidores. Yendo más allá de ser simplemente una parte de cada aspecto de la vida de alguien, el cristianismo aborda cuestiones fundamentales en lugar de solo el comportamiento exterior.

"En este sermón sobre Efesios 4:25 titulado 'Dejando la Mentira', el Dr. Martyn Lloyd-Jones dice 'No hay mayor motivo para la santidad que un entendimiento apropiado de la verdad'. Sin embargo, afirma que 'esta verdad debe ser aplicada y no meramente teórica'. La verdad es lo que marca un contraste entre el cristianismo y otras cosmovisiones. El Dr. Lloyd-Jones plantea esta pregunta: ¿Hay algo tan fundamental para la vida cristiana como el atributo de la verdad en el carácter de Dios? Múltiples versículos hablan sobre la incapacidad de Dios para mentir debido a Su carácter, y sin esta seguridad, lo que Él ha revelado en Su palabra podría ser fácilmente dudado ya que no habría razón para confiar en Él. Sin embargo, porque Él no puede mentir, lo que dice puede ser creído. La mentira es muy seria porque es un ataque directo al carácter de Dios. El Dr. Lloyd-Jones argumenta que nada es tan característico de una vida de pecado como la mentira, especialmente cuando uno se miente a sí mismo sobre su futuro eterno. Además, la mentira socava la iglesia local porque crea desconfianza y destruye la oportunidad de vínculo cristiano y comunión entre los creyentes. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones explica por qué la verdad es tan importante para la vida del creyente y por qué la búsqueda de esta conducirá a la santidad."

Muchos cristianos a lo largo de los siglos han ofrecido diversas interpretaciones del versículo "airaos, pero no pequéis". En este sermón sobre la ira de Efesios 4:20-27 titulado "La Ira Pecaminosa y la Ira Justa", el Dr. Martyn Lloyd-Jones discute cómo los cristianos deben aplicar este mandamiento a sus vidas. Él sostiene que Pablo no está diciendo que uno puede enojarse mientras no peque— no es una declaración permisiva. Más bien, Pablo está diciendo que hay ciertas cosas donde la ira es aceptable siempre y cuando el cristiano no peque en su ira y no le dé lugar al diablo. La ira, dice él, es una capacidad natural dada por Dios contra las cosas que lo deshonran a Él y lo que Él declara como bueno. Como señala el Dr. Lloyd-Jones, incluso Jesús está registrado en los evangelios mostrando mucha ira por la injusticia en el templo. La clave para entender este versículo es que la ira debe estar dirigida hacia las cosas que Dios aborrece pero en última instancia, Pablo está llamando a los cristianos a evitar el pecado y a airarse contra él. El Dr. Lloyd-Jones declara que la ira contra el pecado está siendo cada vez más minimizada por el mundo, pero los cristianos deben ser fieles en reconocerlo por lo que es— una afrenta contra Dios.

El Dr. Martyn Lloyd-Jones recuerda que el evangelio es maravilloso porque no es para personas perfectas, sino para pecadores: para los adúlteros, los mentirosos y los ladrones. En este sermón sobre el robo basado en Efesios 4:28 titulado "No Robando, sino Trabajando", el Dr. Lloyd-Jones se enfoca en la exhortación de Pablo para que los creyentes trabajen en lugar de robar. Muchos piensan en el robo simplemente en términos de tomar posesiones físicas. Si bien esto es correcto, el robo abarca mucho más, como robar tiempo al empleador, robar pensamientos, o incluso robar ideas. Cuando uno piensa en el robo como algo aplicable a cualquier cosa y no solo a las posesiones materiales, se da cuenta de que es algo que se ve obligado a considerar y buscar en su propia vida. ¿Qué aspectos hay que considerar sobre el robo? Primero, hay algo inherentemente vergonzoso en ello ya que implica secretismo y engaño. Segundo, implica el mal uso de un don o habilidad que ha sido dado por Dios, como usar las manos para tomar lo que no les pertenece, o usar el cerebro para estrategizar cómo llevar a cabo el hurto. Además, es perezoso y muestra una completa falta de respeto hacia la otra persona. En lugar de robar, se implora a los cristianos a trabajar arduamente y para la gloria de Dios, reconociendo que Dios ha creado una dignidad que viene junto con el trabajo.

¿Por qué es importante el habla de uno? ¿Qué revelan las palabras usadas sobre quién es uno? En este sermón sobre Efesios 4:29 titulado "Comunicándonos con Otros," el Dr. Martyn Lloyd-Jones instruye sobre la importancia de hablar de una manera que traiga honra y gloria a Dios. El habla es una de las características principales que distingue a las personas de los animales. Por lo tanto, no es sorprendente que siendo uno de los dones más preciosos, también sea uno de los más mal utilizados. Las Escrituras enseñan claramente que las personas expresan quiénes son a través de las palabras que usan: "De la abundancia del corazón habla la boca" (Mateo 12:34). El punto de Pablo en este pasaje es este: el habla de uno debe ser completamente diferente del habla de aquellos que no son cristianos. Su habla se caracteriza, dice él, por el exceso, una obsesión con uno mismo, la inutilidad y la corrupción. Sin embargo, los cristianos están llamados a proclamar un evangelio que se opone totalmente a estos ideales y su habla debe reflejarlo. Además, Pablo dice que lo que uno dice debe caracterizarse por ser apropiado para la situación y para quienes están presentes— el objetivo es "impartir gracia a los oyentes." El Dr. Lloyd-Jones dice que el cristiano debe pensar en sus palabras como oportunidades para bendecir a otros. Como C.S. Lewis dijo famosamente, "nunca hemos conocido a un simple mortal." Cada persona con la que el cristiano habla pasará la eternidad en algún lugar, y es responsabilidad del cristiano reflejar amorosamente a las personas hacia Jesús.

"¿Qué significa "contristar al Espíritu Santo?" En este sermón sobre contristar al Espíritu Santo de Efesios 4:30, el Dr. Martyn Lloyd-Jones habla de la declaración de Pablo que abarca todos los particulares de los que había estado hablando en los versículos anteriores. Importantemente, también sirve para diferenciar la ética cristiana de cualquier otra tradición ética. Si la moralidad de un cristiano no está arraigada en este propósito y entendimiento del pecar contra Dios, entonces no es cristiana en absoluto. El punto de Pablo es este: cualquier vida incorrecta contrista al Espíritu Santo porque el Espíritu Santo es el sello de la herencia del cristiano y mora en aquellos que son salvos. Todo pecado va en contra del carácter de Dios y lo contrista grandemente. El Dr. Lloyd-Jones dice que cuando uno se convierte en cristiano, su relación con Dios se convierte en una de amor en lugar de una como transgresor. Por lo tanto, cuando uno peca, no debe estar contristado porque ha quebrantado Su ley, sino porque ha pecado contra Su gran amor. Entendiendo esto, es fácil ver por qué es algo tan serio pecar y contristar al Espíritu Santo. ¿Cómo se puede contrarrestar esto? El Dr. Lloyd-Jones dice que el cristiano debe estar constantemente consciente de la presencia del Señor. Así como la gente es reverente ante la realeza, los cristianos deben recordar que Dios está constantemente con ellos y actuar en consecuencia. Esto los llevará a un deseo de honrarlo y agradarlo con sus vidas."