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Calvino el Hombre
Recuperando el verdadero retrato de Juan Calvino
Predicado originalmente 26 de diciembre de 1964
Descripción del Sermón
En esta conferencia de la Conferencia Puritana de Westminster de 1964, el Sr. O.R. Johnston examina la evidencia histórica real del carácter de Calvino, demostrando que el conocido estereotipo de Calvino como un personaje frío, austero y taciturno guarda poca semejanza con el hombre que emerge de las fuentes. Johnston recorre los primeros años de Calvino en Francia, su súbita conversión y su reticente llamado a Ginebra a través de la atronadora adjuración de Guillermo Farel—revelando a un hombre que era por naturaleza tímido y erudito, pero que fue soberanamente dominado por Dios y lanzado a la arena del ministerio público.
Lejos del duro dictador de la imaginación popular, Calvino emerge en esta conferencia como un hombre de profunda sensibilidad pastoral, genuina humildad y notable tolerancia en los asuntos no esenciales. Johnston destaca la extensa correspondencia de Calvino con prisioneros que enfrentaban el martirio, su aprecio por la belleza en la naturaleza y en las artes, su capacidad para la amistad duradera y su confesión en el lecho de muerte de que «todo lo que he hecho no ha valido nada». Este cuidadoso estudio biográfico invita a los oyentes a ver a Calvino de nuevo—no como el autor de un sistema teológico, sino como un hombre que vivió las mismas doctrinas de la gracia que proclamaba, hallándose amansado y esclavizado por la mano de Dios para la obra de la Reforma.
Desglose del Sermón
- Los primeros años de Calvino y su brillantez académica en París lo pusieron en contacto con las ideas de la Reforma, aunque permaneció «obstinadamente aferrado a las supersticiones del papado» hasta su súbita conversión
- La naturaleza de la conversión de Calvino refleja las mismas doctrinas que él enseñaría—una obra soberana de Dios que subyuga un corazón obstinado y lo hace dócil, iluminando tanto la mente como el corazón por el Espíritu Santo a través de las Escrituras
- La «temible adjuración» de Guillermo Farel en Ginebra en 1536 obligó al reticente erudito a abandonar la vida de estudio tranquilo que deseaba y lo llevó a casi treinta años de ministerio público
- A pesar de la noción popular de Calvino como un dictador, utilizó únicamente medios legítimos, vivió modestamente, no reclamó ningún cargo político y no se hizo ciudadano de Ginebra hasta 1559
- Las dolencias físicas de Calvino—migrañas, asma, artritis y finalmente tuberculosis—deben tenerse en cuenta al evaluar cualquier irritabilidad ocasional en sus últimos años
- Las cartas del reformador a los prisioneros que enfrentaban el martirio revelan a un hombre de profunda compasión que se identificaba con el sufrimiento de los creyentes y les brindaba consuelo en sus horas finales
- El aprecio de Calvino por la belleza en la naturaleza y el arte, su disfrute de la música y los juegos, y su capacidad para las amistades de toda la vida revelan a un hombre íntegro y no una mera mente teológica
- Su pasión por la unidad evangélica lo llevó a buscar la reconciliación entre las iglesias reformadas.
- La confesión de Calvino en su lecho de muerte—«todo lo que he hecho no ha valido nada»—y su tumba sin señalar dan testimonio de una genuina humildad que solo deseaba que Cristo fuera recordado
Sermon Q&A
Preguntas y Respuestas
¿Qué evidencia desafía el estereotipo popular de Calvino como una personalidad fría y dura?
El Sr. Johnston presenta múltiples líneas de evidencia: las numerosas amistades de toda la vida de Calvino (rara vez rompía una amistad), su cálida acogida de refugiados y visitantes, sus tiernas cartas a los prisioneros que enfrentaban el martirio, su aprecio por la belleza natural y las artes, y los testimonios de figuras contemporáneas que lo conocieron como un hombre de profunda preocupación pastoral.
¿Cómo entendía Calvino su propia experiencia de conversión?
Calvino describió su conversión como un acto soberano de la libre gracia de Dios que lo detuvo en el camino a la ruina. Habló de que Dios subyugó su corazón obstinado y lo hizo dócil y enseñable.
¿Cuál era la visión de Calvino sobre la unidad entre las iglesias protestantes?
Calvino tenía una notable pasión por el ecumenismo evangélico entre las iglesias reformadas y protestantes. Favorecía una amplia intercomunión incluso donde existían divergencias menores, trabajó incansablemente para reconciliar a luteranos y reformados, y dijo que «cruzaría de buena gana diez mares» para asistir a una conferencia que promoviera la unidad. Sin embargo, esta unidad siempre estaba fundamentada en los elementos doctrinales esenciales compartidos, no en un compromiso con Roma ni en la negación del evangelio.
¿Cómo debemos entender el lenguaje enérgico de Calvino en la controversia?
Johnston sostiene que el lenguaje polémico de Calvino debe juzgarse según los estándares de su época, en la que tal expresión vigorosa era común en el debate religioso y académico. A diferencia de la controversia moderna, que a menudo emplea la insinuación y la indirecta, Calvino hablaba de manera clara y directa. Sus palabras enérgicas reflejaban la seriedad con la que veía las amenazas a la doctrina bíblica, no una malicia personal.
¿Qué revela sobre su carácter el testimonio de Calvino en su lecho de muerte?
Las últimas palabras de Calvino a los ancianos de Ginebra expresaron una genuina humildad: «He tenido muchas debilidades que ustedes han tenido que soportar... todo lo que he hecho no ha valido nada, y soy una criatura miserable». No pidió ningún monumento, su tumba quedó sin señalar, y deseó ser olvidado para que solo Cristo fuera recordado—un testimonio coherente con las doctrinas de la gracia que predicó a lo largo de su vida.
Dr. Martyn Lloyd-Jones
El Dr. Martyn Lloyd-Jones (1899-1981) fue un ministro evangélico galés que predicó y enseñó en la tradición Reformada. Su ministerio principal fue en Westminster Chapel, en el centro de Londres, desde 1939-1968, donde impartió exposiciones de varios años sobre libros de la Biblia como Romanos, Efesios y el Evangelio de Juan. Además de la colección del Fideicomiso MLJ de 1,600 de estos sermones en formato de audio, la mayoría de estas grandes series de sermones están disponibles en forma de libro (incluyendo una colección de 14 volúmenes de los sermones de Romanos), así como otras series como "Depresión Espiritual", "Estudios sobre el Sermón del Monte" y "Grandes Doctrinas Bíblicas". Es considerado por muchos líderes evangélicos de hoy como una autoridad en la verdad bíblica y la suficiencia de las Escrituras.