Martín Lutero

Preguntas y Respuestas

¿Quién fue Martín Lutero y por qué es importante para los cristianos de hoy?

Martín Lutero fue un monje y profesor de teología alemán del siglo XVI que se convirtió en el catalizador de la Reforma protestante. Su importancia no radica principalmente en los cambios institucionales que aconsejó, sino en su recuperación del Evangelio de la gracia mediante su enseñanza sobre la justificación solo por la fe. Lutero importa hoy porque su claridad teológica sobre la autoridad de las Escrituras, la gravedad del pecado, la obra de Cristo y la naturaleza de la fe salvadora sigue dando forma al cristianismo evangélico. Como señala el Dr. Packer, cuando «se escriba el capítulo final de la historia de la iglesia», Lutero se destacará como uno de los más grandes predicadores de todos los tiempos—no por su genio organizativo, sino por haber liberado el poder de la Palabra de Dios para transformar vidas e iglesias.

¿Qué fue la «experiencia de la torre» de Lutero y cómo lo cambió?

Alrededor de 1513, mientras preparaba sus lecciones sobre los Salmos en su cuarto de la torre en Wittenberg, Lutero tuvo un avance en su entendimiento que transformó su vida y su teología. Meditando en las frases acerca de «la justicia de Dios», de repente comprendió que este término no hablaba principalmente del juicio divino, sino de la gracia divina—la acción de Dios al poner a los pecadores en una relación correcta consigo mismo. Este descubrimiento respondió a su angustiosa búsqueda de un Dios misericordioso y lo llevó «a un mundo nuevo» con la seguridad de la salvación. Desde ese momento, Lutero se convirtió en lo que el Dr. Packer llama un «volcán evangélico», aplicando sus extraordinarios dones intelectuales al servicio del Evangelio e iniciando un desafío a la teología escolástica que transformaría el cristianismo occidental.

¿Cuáles fueron las principales contribuciones teológicas de Lutero?

El Dr. Packer identifica cinco temas centrales en la teología de Lutero. Primero, la autoridad de la Palabra bíblica de Dios por encima de la tradición eclesiástica, la autoridad papal y las interpretaciones humanas—las Escrituras son inspiradas, claras y se interpretan a sí mismas cuando el Espíritu Santo las ilumina. Segundo, la gravedad del pecado, que Lutero enfatizó frente a las ideas escolásticas sobre la capacidad humana natural, mostrando que incluso las mejores obras de los cristianos contienen pecado. Tercero, la gracia de Cristo, en particular la aclaración pionera de Lutero de que la expiación de Cristo fue penal y sustitutiva—Él llevó el castigo que merecían los pecadores. Cuarto, la vitalidad de la fe como confianza viva que recibe a Cristo, no un mero asentimiento intelectual ni una obra meritoria. Quinto, la naturaleza espiritual de la iglesia como esencialmente una comunión invisible de creyentes conocidos por Dios, y no principalmente una institución terrenal.

¿Qué quería decir Lutero con «la Palabra debe hacerlo»?

Lutero insistía repetidamente en que la reforma es fundamentalmente obra de Dios por medio de Su Palabra, no un logro humano mediante planes ingeniosos o la fuerza. Por «Palabra», Lutero se refería a todo el mensaje evangélico acerca de Jesucristo tal como está contenido en las Escrituras—no meramente la inspiración del texto, sino su contenido como gracia divina acerca del Salvador. Creía que liberar esta Palabra mediante la predicación y la enseñanza fieles lograría lo que ningún esfuerzo humano podría alcanzar. El Dr. Packer señala que, cuando le preguntaban sobre la reforma, Lutero decía: «Todo lo que hice fue dejar suelta la Palabra. La Palabra lo hizo todo». Esta convicción impidió que Lutero usara la violencia para eliminar los abusos de la iglesia y lo llevó a enfatizar una dependencia paciente del Espíritu de Dios obrando por medio de la proclamación del Evangelio para transformar corazones e iglesias.

¿Qué principios del enfoque de Lutero sobre la reforma siguen siendo valiosos hoy?

El Dr. Packer identifica varios principios perdurables a pesar de las deficiencias prácticas de Lutero. Primero, la reforma es necesaria allí donde la vida de la iglesia contradice el Evangelio—los cristianos no pueden eludir esta obligación. Segundo, la reforma debe llevarse a cabo pastoralmente, con el propósito de formar una iglesia de pueblo de Dios viva en su conocimiento de Dios, en comunión unos con otros, creciendo en santidad y en un testimonio fiel. Tercero, la Palabra debe tener siempre la primacía—las instituciones sin la Palabra investida del poder del Espíritu son estériles, por lo que la difusión de la verdad del Evangelio mediante la predicación, la enseñanza y la educación debe ser central. Cuarto, la mejora gradual es mejor que ninguna, ya que las congregaciones no pueden soportar cambios repentinos y drásticos, sino que deben ser guiadas lentamente de las tinieblas a la luz. Quinto, nunca debe usarse la violencia para eliminar ni siquiera los abusos más graves de la iglesia—en cambio, los cristianos deben orar, esperar en Dios y confiar en que la Palabra hará su obra mientras Él mueve a las autoridades a actuar.