Pensamiento y Práctica Misionera dentro de la Tradición Reformada
La Herencia Reformada de la Evangelización Mundial
Predicado originalmente 26 de diciembre de 1961
Escritura
Descripción del Sermón
¿Sofoca el calvinismo el celo misionero, o lo impulsa? Esta acusación contra el calvinismo ha persistido por generaciones, pero un examen cuidadoso de la historia de la iglesia revela una historia muy diferente. En esta ponencia de la Conferencia Puritana de Westminster, B.R. Easter presenta un estudio histórico exhaustivo que demuestra que los grandes pioneros de las misiones protestantes—desde el envío de pastores a Brasil por parte de Juan Calvino, hasta John Eliot entre los indígenas americanos, el ministerio sacrificial de David Brainerd, y el lanzamiento del movimiento misionero moderno por William Carey—fueron hombres firmemente arraigados en las doctrinas de la gracia. Lejos de paralizar el esfuerzo evangelístico, la fe reformada proporcionó el fundamento teológico mismo que sostuvo a estos misioneros a través de obstáculos abrumadores. Easter traza el desarrollo del pensamiento y la práctica misionera desde el siglo dieciséis hasta la era moderna, mostrando cómo cada nuevo avance en las misiones surgió no de un debilitamiento, sino de un avivamiento de la doctrina reformada. La ponencia distingue cuidadosamente entre el hipercalvinismo, que ciertamente obstaculizó el ofrecimiento libre del evangelio, y el calvinismo clásico, que mantuvo unidos tanto la elección soberana de Dios como el llamado universal al arrepentimiento y la fe. La discusión que sigue, presidida por el Dr. Lloyd-Jones, examina las implicaciones prácticas para los creyentes contemporáneos: ¿Qué produce una pasión misionera genuina? ¿Cómo impulsa la visión de Cristo como el único Salvador la urgencia evangelística? Esta ponencia se erige como un poderoso correctivo a la noción de que la teología reformada ahoga la preocupación misionera, demostrando en cambio que, cuando se entienden correctamente, las doctrinas de la gracia poseen en sí mismas la dinámica y el impulso para la proclamación mundial del evangelio.
Resumen del Sermón
- Los reformadores del siglo XVI, particularmente Juan Calvino, sentaron el fundamento teológico para las misiones al redescubrir el evangelio, enfatizar la soberanía de la gracia de Dios en la salvación y enseñar el ofrecimiento universal de Cristo a todos los hombres.
- En la Holanda del siglo XVII, el Sínodo de Dort declaró que el evangelio debía ser predicado a todas las naciones sin distinción, y hombres como Voetius produjeron la primera teología misionera protestante mientras se enviaban misioneros a Java, Formosa y Ceilán.
- El puritano John Eliot fue pionero en los principios misioneros autóctonos entre los indígenas americanos, aprendiendo su idioma, traduciendo las Escrituras y estableciendo comunidades cristianas autogobernadas, convirtiéndose en un modelo para las generaciones futuras.
- El breve pero poderoso ministerio de David Brainerd entre los indígenas, marcado por una profunda devoción al reino de Cristo y una oración ferviente, influyó profundamente en misioneros posteriores, incluyendo a William Carey y David Livingstone.
- William Carey, un bautista particular y calvinista comprometido, lanzó el movimiento misionero moderno en 1792, demostrando que la teología reformada clásica —que sostiene tanto la elección incondicional como el ofrecimiento universal del evangelio— produce en lugar de obstaculizar la acción evangelística.
- La gran expansión misionera del siglo XIX vio a los cristianos reformados desempeñar un papel preponderante, con figuras como Alexander Duff estableciendo la educación misionera en la India y el Seminario de Princeton enviando a uno de cada trece graduados al extranjero.
- Cada nuevo avance en la actividad misionera a lo largo de la historia surgió de un avivamiento y no de un debilitamiento de la doctrina reformada, ya que aquellos en quienes la piedad reformada se había hecho "carne y sangre" fueron los defensores más entusiastas de la obligación misionera.
- La distinción crucial radica entre el hipercalvinismo, que negaba el libre ofrecimiento del evangelio a todos y así paralizaba el evangelismo, y el verdadero calvinismo, que mantenía unidos la elección soberana de Dios con el deber de la iglesia de llamar a todos los hombres en todo lugar al arrepentimiento.
- La fe reformada posee una dinámica misionera inherente a través de su visión de Cristo como el único y solo Salvador, su adhesión al ofrecimiento universal del evangelio y su preocupación por la gloria de Dios al reunir una iglesia mundial.
- Los cristianos reformados contemporáneos son desafiados a demostrar de manera práctica que el calvinismo aún posee la dinámica que sale al mundo, mostrando con sus vidas y labores que son verdaderos herederos de los grandes pioneros misioneros.
Sermon Q&A
Preguntas y Respuestas
¿Cómo responde este discurso a la acusación de que el calvinismo obstaculiza el celo misionero?
El discurso demuestra, a través de amplia evidencia histórica, que los grandes pioneros de las misiones protestantes —Calvino, Eliot, Brainerd, Carey y muchos otros— fueron calvinistas comprometidos. Muestra que cada avance importante en la actividad misionera surgió de un avivamiento y no de un debilitamiento de la doctrina reformada, y que aquellos más cautivados por la piedad reformada fueron consistentemente los defensores más celosos de la evangelización mundial.
¿Qué distinción traza Easter entre el hipercalvinismo y el verdadero calvinismo con respecto a las misiones?
El hipercalvinismo, ejemplificado por figuras como John Ryland padre, aplicó incorrectamente la doctrina de la incapacidad total y, por lo tanto, negó el libre ofrecimiento del evangelio, preguntando por qué se debería predicar a pecadores que no pueden responder. El calvinismo verdadero o clásico, tal como fue recuperado por Andrew Fuller y adoptado por Carey, mantuvo unidos tanto la elección soberana de Dios como el deber de la iglesia de ofrecer a Cristo libremente a todas las personas sin excepción, sin ver contradicción alguna entre estas verdades.
¿Qué identifica Easter como la dinámica misionera inherente dentro de la teología reformada?
La fe reformada provee impulso misionero a través de su disposición a someterse al mandato misionero de las Escrituras, su visión de Cristo como el único Salvador en quien todos deben confiar para salvación, su adhesión al ofrecimiento universal del evangelio, su enseñanza sobre la expiación definida como una salvación consumada que se debe proclamar, y su preocupación suprema por que la gloria de Dios sea manifestada entre todas las naciones.
¿Cómo aborda el Dr. Lloyd-Jones la parálisis que algunos creyentes reformados experimentan con respecto al evangelismo?
En la discusión, el Dr. Lloyd-Jones sugiere que dicha parálisis a menudo proviene de dos errores: primero, intentar reconciliar filosóficamente verdades que simplemente deben sostenerse juntas por fe; y segundo, reaccionar de manera exagerada contra métodos emocionales o manipuladores de reclutamiento sin hacer absolutamente nada. Él enfatiza que los creyentes deben enfocarse en obedecer la voluntad revelada de Dios en lugar de especular sobre Su consejo secreto.
¿Qué desafío práctico plantea este discurso de conferencia para los cristianos reformados contemporáneos?
El discurso concluye con un desafío directo: si el avivamiento contemporáneo de los ideales reformados ha de ser fiel a su historia y su corazón, uno de sus resultados debe ser el avance misionero. Los cristianos reformados deben demostrar de manera práctica —a través de la oración, el estudio y el servicio activo— que el calvinismo aún posee la dinámica que sale al mundo, desvirtuando así la acusación de indiferencia misionera.
Serie de Conferencias Puritanas
Dr. Martyn Lloyd-Jones
El Dr. Martyn Lloyd-Jones (1899-1981) fue un ministro evangélico galés que predicó y enseñó en la tradición Reformada. Su ministerio principal fue en Westminster Chapel, en el centro de Londres, desde 1939-1968, donde impartió exposiciones de varios años sobre libros de la Biblia como Romanos, Efesios y el Evangelio de Juan. Además de la colección del Fideicomiso MLJ de 1,600 de estos sermones en formato de audio, la mayoría de estas grandes series de sermones están disponibles en forma de libro (incluyendo una colección de 14 volúmenes de los sermones de Romanos), así como otras series como "Depresión Espiritual", "Estudios sobre el Sermón del Monte" y "Grandes Doctrinas Bíblicas". Es considerado por muchos líderes evangélicos de hoy como una autoridad en la verdad bíblica y la suficiencia de las Escrituras.