Predicación: Puritana y Reformada
Una conferencia del Rev. J. A. Caiger en la Conferencia Puritana de 1961
Predicado originalmente 26 de diciembre de 1961
Escritura
Descripción del Sermón
¿Qué lugar ocupa la predicación en la adoración a Dios? En esta conferencia de la Conferencia Puritana de 1961, se examina el Directorio de Westminster para el Culto Público junto con las prácticas de los Reformadores, los Puritanos y los Evangélicos del siglo XVIII, para revelar el papel central e indispensable de la proclamación en la vida de la iglesia. Basándose en las detalladas prescripciones del Directorio sobre la preparación del ministro, la exposición doctrinal y la aplicación pastoral, la ponencia demuestra que la verdadera predicación no es un añadido al culto, sino su mismo corazón — situada dentro de un marco de oración, lectura de las Escrituras y canto de los salmos, y dirigida siempre a la edificación y salvación de los oyentes. En la discusión que sigue, el Dr. Lloyd-Jones recalca las implicaciones prácticas para el ministro moderno: el peligro del profesionalismo en el púlpito, la tentación de seguir modelos en lugar de predicar a la congregación real, y la absoluta necesidad de depender del Espíritu Santo. Advierte contra una preocupación por la forma del sermón a expensas del contacto genuino con el pueblo, insistiendo en que el principal asunto del predicador no es satisfacer su propio estándar, sino transmitir la verdad de Dios a las almas que tiene delante. Con su característica franqueza, el Dr. Lloyd-Jones recuerda tanto a predicadores como a laicos que el remedio para la debilidad de la iglesia no se halla en métodos nuevos, sino en el antiguo poder — el derramamiento del Espíritu sobre el ministerio fiel de la Palabra.
Resumen del Sermón
- El Directorio de Westminster para el Culto Público colocó el sermón como el acto central del culto Reformado — no como un añadido a la oración y la alabanza, sino como el punto focal en torno al cual se estructuraba todo el servicio.
- La gran oración pública antes del sermón estaba diseñada para preparar a la congregación, llevándola a un sentido de su pecaminosidad y a un hambre de la gracia de Dios en Jesucristo.
- El Directorio requería que el ministro fuera dotado en las lenguas originales, fundamentado en todo el cuerpo de la divinidad, y sobre todo distinguido por su conocimiento de las Sagradas Escrituras — teniendo sus sentidos y corazón ejercitados por encima del común de los creyentes.
- La predicación había de ser doctrinal, extraída del texto de la Escritura, expresada en términos sencillos, con ilustraciones llenas de luz y diseñadas para transmitir la verdad al corazón del oyente con deleite espiritual.
- La aplicación de la doctrina a los corazones y conciencias de los oyentes era considerada esencial — el predicador debe hacer que sus oyentes sientan que la Palabra de Dios es viva, poderosa y discernidora de los pensamientos e intenciones del corazón.
- Cinco características marcaron por igual la predicación de los Reformadores, los Puritanos y los Evangélicos: era intelectual, bíblica, teológica, pastoral y, sobre todo, espiritual — conscientemente dependiente del Espíritu Santo.
- Los Evangélicos del siglo XVIII, como Whitefield y Edwards, aportaron un impulso evangelístico más agudo y un acercamiento más directo y personal al alma individual que el que generalmente empleaban los Puritanos.
- En la sesión de preguntas y respuestas, el Dr. Lloyd-Jones advirtió que el mayor peligro para los predicadores es una especie de profesionalismo — estar más interesados en la predicación como un oficio que en la salvación y edificación reales de las personas sentadas delante de ellos.
- Insistió en que los predicadores no deben seguir modelos de manera servil, sino que deben alimentarse de la gran tradición y luego predicar a su propio pueblo tal como es, en dependencia del Espíritu, no de la forma o la técnica.
- El remedio para la presente debilidad de la iglesia no se halla en nuevos métodos o programas, sino en el derramamiento del Espíritu Santo — y el primer deber del laico no es aconsejar al predicador, sino orar por él.
Sermon Q&A
Preguntas y Respuestas
¿Cómo veían los Puritanos la relación entre la predicación y la adoración?
Para los Puritanos, la predicación no era simplemente un elemento más entre muchos en el servicio; era el acto central en la adoración pública a Dios. El Directorio de Westminster estructuraba todo el servicio en torno al sermón — la oración inicial, la lectura de la Escritura y el canto de los salmos conducían todos a la predicación de la Palabra, y la oración final buscaba la bendición de Dios sobre su mensaje. Todo en el orden del culto estaba orientado hacia la proclamación y la recepción de la verdad divina.
¿Qué cualificaciones requería el Directorio de Westminster al predicador?
El Directorio esperaba que el ministro fuera dotado en las lenguas originales. Debía poseer un conocimiento de todo el cuerpo de la Escritura, teniendo sus sentidos y corazón ejercitados en la Palabra por encima de los creyentes comunes. Pero más allá del saber, debía depender de la iluminación del Espíritu de Dios, buscando continuamente por la oración y la humildad de corazón recibir cualquier verdad que Dios quisiera darle a conocer.
¿Qué distinguía la predicación de los Evangélicos del siglo XVIII de la de los Puritanos?
Aunque ambas tradiciones compartían las características esenciales de ser intelectual, bíblica, teológica, pastoral y espiritual, los Evangélicos generalmente predicaban con un impulso evangelístico más directo y urgente. Hombres como Whitefield y Edwards se dirigían al alma individual con un llamamiento agudo y personal que recorría todos sus sermones, en lugar de reservar la aplicación para la conclusión. El Dr. Lloyd-Jones sugirió que esta diferencia pudo deberse en parte a la preocupación de los Puritanos por la teología del pacto y a su incapacidad de reconocer al evangelista como perteneciente al orden actual del ministerio.
¿Qué identificó el Dr. Lloyd-Jones como el mayor peligro que enfrentan los predicadores?
El Dr. Lloyd-Jones advirtió que la mayor trampa para el predicador es llegar a interesarse demasiado en la predicación misma — desarrollar una actitud profesional moldeada más por modelos e ideales de lo que un sermón debería ser, que por una preocupación ardiente por las personas realmente presentes. Sostuvo que un predicador que satisface su propio estándar mientras su congregación permanece sin cambios está fallando en el propósito mismo de su llamamiento. El asunto de la predicación, insistió, es transmitir la verdad a las personas que están literalmente delante de nosotros, no como deberían ser, sino como son.
¿Qué consejo ofreció el Dr. Lloyd-Jones a los laicos respecto a sus ministros?
El Dr. Lloyd-Jones desafió a los laicos en la asamblea con su característica franqueza: el ministro no necesita tanto tu consejo como tus oraciones. Los exhortó a examinar con qué frecuencia y fervor oran por su ministro y por sus ministraciones dominicales, y cuántas personas están trayendo a escuchar la predicación de la Palabra. Lo más grande que cualquier miembro de la iglesia puede hacer por el ministerio, sostuvo, no es criticar la forma o el método del predicador, sino sostenerlo delante del trono de la gracia.
Serie de Conferencias Puritanas
Dr. Martyn Lloyd-Jones
El Dr. Martyn Lloyd-Jones (1899-1981) fue un ministro evangélico galés que predicó y enseñó en la tradición Reformada. Su ministerio principal fue en Westminster Chapel, en el centro de Londres, desde 1939-1968, donde impartió exposiciones de varios años sobre libros de la Biblia como Romanos, Efesios y el Evangelio de Juan. Además de la colección del Fideicomiso MLJ de 1,600 de estos sermones en formato de audio, la mayoría de estas grandes series de sermones están disponibles en forma de libro (incluyendo una colección de 14 volúmenes de los sermones de Romanos), así como otras series como "Depresión Espiritual", "Estudios sobre el Sermón del Monte" y "Grandes Doctrinas Bíblicas". Es considerado por muchos líderes evangélicos de hoy como una autoridad en la verdad bíblica y la suficiencia de las Escrituras.