February 1957

La visión bíblica del amor de Dios no es simplemente sentimental, sino que muestra Su amor como profundo y permanente. En este sermón sobre Efesios 3:18-19 titulado "Anchura, Longitud, Profundidad, Altura", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica cómo este amor fue comprobado cuando Dios envió a Su Hijo a morir en la cruz por los pecadores. Es este amor que es parte de Su naturaleza eterna como Dios. Los cristianos deberían siempre mirar al amor de Dios en todas las áreas de la vida, pues es el mayor consuelo y esperanza que tienen en esta vida. Cuando uno mira Su amor, ve a su Padre que se preocupa por ellos, que los redimió a través de su Hijo, y los hizo santos por Su sacrificio. Este conocimiento del amor de Cristo va mucho más allá de la comprensión intelectual, porque es una experiencia de Su amor permanente por los creyentes. Esta experiencia, dice el Dr. Lloyd-Jones, no es algo que solo los cristianos más grandes pueden experimentar, ni está reservada para predicadores y pastores. Todos los creyentes deberían experimentar la profundidad y anchura del amor de Dios para ellos en Cristo Jesús. Esta gran verdad es un ancla para todos en tiempos de sufrimiento y depresión, y es esta verdad en la que todos los cristianos pueden poner su esperanza y confianza.

Martín Lutero dijo famosamente sobre Juan 3:16, "es la Biblia en miniatura". En este sermón sobre Juan 3:16 titulado "De tal manera amó Dios...", el Dr. Martyn Lloyd-Jones añade, "Juan 3:16 es una sinopsis de teología". El Dr. Lloyd-Jones combate varias formas en que este versículo ha sido mal utilizado tanto por cristianos como por no cristianos. Los últimos frecuentemente lo citan para argumentar a favor del universalismo, mientras que los primeros repiten el versículo sin criterio y sin considerar su verdad. Aunque estos errores son necedad según el Dr. Lloyd-Jones, él apunta especialmente a los cristianos que usan este versículo para enfrentar el mensaje "simple" del evangelio contra la teología y la doctrina. Como argumenta el Dr. Lloyd-Jones en este sermón, no se puede hacer justicia a este versículo ignorando la doctrina porque el versículo entero está lleno de teología. Además, el Dr. Lloyd-Jones expone la gran doctrina del amor de Dios desde este versículo en particular. Corrige los conceptos erróneos sobre la actitud de Dios Padre hacia el mundo. Adicionalmente, argumenta que no se puede entender la grandeza del amor de Dios manifestado en la salvación hasta que se conoce la total pecaminosidad de la humanidad caída y la gran gloria de Dios al dar a Su único Hijo engendrado.

Cuando Dios interrumpe la historia humana, todo cambia. Hasta este punto en Romanos, Pablo ha enfatizado la ira y el juicio para todos, ya que todos son culpables del pecado y están bajo condenación. El tono de esta carta cambia completamente en esta sección con estas dos pequeñas palabras: "pero ahora". En este sermón sobre Romanos 3:21-31 titulado "El Punto de Inflexión: Pero Ahora", el Dr. Martyn Lloyd-Jones divide el texto en dos secciones principales, señalando que Pablo finalmente ha comenzado a discutir el camino de la salvación y las características del camino de la salvación. Después de mucha conversación sobre la ira y la destrucción, parece un alivio ver que el Señor ha provisto una justicia y la ha revelado. Esta justicia no es por nada que alguien haya hecho porque se recibe solo por medio de la fe. Tanto judíos como gentiles pueden regocijarse porque este don fue planeado antes de la fundación del mundo, enteramente por la gracia de Dios, y está abierto a todos. El Dr. Lloyd-Jones señala que todo lo relacionado con la salvación apunta a la gloria de Dios. Cualquier idea que la humanidad tenga sobre la salvación siempre debe conformarse a este pasaje de la Escritura y nada acerca de la salvación debe negar ninguna de estas declaraciones.

¿Cómo puede uno conocer el amor de Dios? En este sermón sobre Efesios 3:18-19 titulado "Capaces de Comprender," el Dr. Martyn Lloyd-Jones predica cómo el apóstol Pablo habla del conocimiento del amor de Dios no simplemente como comprensión intelectual, ni como resultado del pensamiento abstracto. Existe una experiencia real del amor y la presencia de Dios en la vida de los creyentes que crea este amor íntimo y personal de Dios y Cristo Jesús. Esto es cierto para toda verdad bíblica. Porque la palabra de Dios es una fuente viva y activa de enseñanza, reprensión y corrección en la vida de todos los hijos de Dios. Por esto el amor de Dios que viene de conocerle no está reservado para los eruditos y pensadores de la iglesia. El verdadero conocimiento y adoración de Dios nunca es solamente un asunto del intelecto, sino que requiere todas las facultades humanas. Porque finalmente este amor solo se recibe por gracia a través de la obra del Espíritu Santo de Dios en las vidas de hombres y mujeres caídos. Por esta razón, nadie tiene motivos para jactarse de sí mismo. Hacerlo sería negar que es enteramente por la gracia de Dios. Esta es una enseñanza tanto humillante como alentadora porque muestra cuán grande es el amor de Dios. Habla de lo que Él ha hecho al renovar los corazones para que Su pueblo pueda recibir este amor.

En este sermón sobre Juan 3:14-15 titulado "¿Debe el Hijo del Hombre ser levantado?" el Dr. Martyn Lloyd-Jones se enfoca en una palabra clave del pasaje: "debe". Jesús está teniendo una conversación con un líder religioso llamado Nicodemo, y Jesús relata un evento del Antiguo Testamento para mostrarle a Nicodemo lo que vino a hacer: ser levantado. Según el Dr. Lloyd-Jones, la palabra "debe" indica que la muerte del Señor en la cruz no fue un accidente. Él afirma que es una enseñanza constante en las Escrituras que lo que sucedió en el monte del Calvario fue predeterminado y preordinado antes de que una sola persona respirara en este mundo, antes de que existiera un mundo. El Dr. Lloyd-Jones argumenta además que "debe" indica que el perdón del pecado no puede ocurrir separado de la muerte de Cristo en la cruz. Debe suceder porque Dios en Su santidad aborrece el pecado y debe castigarlo por medio de Su ira. El perfecto Hijo del Hombre, Jesucristo, tomó el castigo por el pecado sobre Sí mismo al ser levantado en la cruz. No había otra manera. La justicia de Dios debe ser satisfecha y Su ira aplacada. Es por eso que el Hijo del Hombre debe ser levantado. Debe serlo.

Imagina que una persona estaba siendo juzgada por un crimen que había cometido. Todas las probabilidades están en su contra y fue declarada culpable. La ley justamente la condena como culpable. Sin embargo, cuando el juez está por anunciar el castigo, el juez dice que está libre. Así es como Pablo explica la justificación. Es un término legal y una declaración de que Cristo ya no condena al pecador y ahora lo considera justo. En este sermón de Romanos 3:20 titulado "La Justificación Explicada", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica que no es que los cristianos sean justos; es una remoción del pecado y una declaración del Señor de que Él los considera justos. Pablo entiende que los judíos habían caído en una trampa, pensando que podían ser justificados por la ley que se les había dado. Sin embargo, Dios dio la ley para mostrar cuán verdaderamente pecadores son todos y cómo necesitan un Salvador. El Dr. Lloyd-Jones además ilustra cómo la palabra justificación es usada a través de las Escrituras y cómo los católicos romanos definieron la palabra. Él señala puntos interesantes sobre cómo el cristiano moderno generalmente no entiende la definición de muchas palabras clave usadas en las Escrituras. El Dr. Lloyd-Jones también examina la diferencia entre justificación y santificación.

¿Qué es fundamental en la vida de un cristiano? De todas las características que los creyentes buscan alcanzar, ¿cuál es una de las más importantes y esenciales que debe definir a un seguidor de Jesús? En este sermón sobre Efesios 3:17 titulado "Cimentados en el Amor", el Dr. Martyn Lloyd-Jones afirma que la respuesta es el amor y explica por qué es así. Pablo escribió que los cristianos deben estar arraigados y cimentados en el amor, y este amor debe ser fundamental en la vida del cristiano. Cuanto más alto es un edificio, más profundos y fuertes deben ser sus cimientos, y lo mismo ocurre con la vida. Construir este fundamento lleva tiempo y, como recuerda el Dr. Lloyd-Jones, no hay atajos en la vida espiritual. Una de las formas de crecer en esta área es en la manera en que uno se relaciona con Dios. Si el cristiano solo piensa en Dios de manera intelectual, nunca experimentará la plenitud de las riquezas de conocerle, y es esto lo que Él pretendía que fluyera naturalmente hacia otras relaciones. ¿Qué tan importante es el amor en la vida del creyente? Una característica distintiva que distingue a los cristianos de los no creyentes es que están llamados a amar a sus enemigos, y por lo tanto, el amor juega un papel vital en el testimonio hacia los no creyentes. También tiene un impacto en cómo uno maneja las circunstancias de la vida porque si están arraigados en el amor de Cristo, están descansando en Su soberanía y plan para el mundo.

En este sermón sobre el mensaje de salvación de Juan 3:14-15, el Dr. Martyn Lloyd-Jones predica sobre la conversación nocturna de Cristo con Nicodemo. Durante esa conversación, Jesús hace referencia a un símbolo de la salvación venidera en el Antiguo Testamento. El Dr. Lloyd-Jones analiza este poderoso ejemplo de prefiguración bíblica. Cuando el pueblo de Israel pecó contra Dios, Él envió serpientes venenosas entre ellos en el desierto. Cuando el pueblo clamó a Él, le dijo a Moisés que levantara una serpiente de bronce sobre un asta, para que todo aquel que mirara a la serpiente fuera salvado del veneno. Esto, dice el Dr. Lloyd-Jones, es un claro paralelo con la muerte redentora de Cristo en la cruz. Pues al igual que el veneno de las serpientes, el único remedio para el pecado es mirar hacia arriba a Jesús crucificado, porque el juicio de Dios se acerca. Y aunque es difícil hablar sobre la ira de Dios, el Dr. Lloyd-Jones dice que no puede suavizar la verdad de la Biblia. Dios es santo, ¿y quién puede juzgar Sus acciones? Las personas solo tienen un entendimiento limitado. Pero a través de Su gran amor, Dios ofreció un camino de regreso a Él por medio de Su Hijo, otorgando vida eterna a aquellos que creen.

¿Por qué se peca? ¿Qué impulsa a perseguir todo lo que deshonra a Dios? La respuesta fundamental está citada del Salmo 36 en este pasaje de Romanos: "No hay temor de Dios delante de sus ojos" (Romanos 3:18). En este sermón de Romanos 3:18-20 titulado "El Temor del Señor", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica el temor como asombro reverencial, un deseo de adorar a Dios, un entendimiento de que Dios es el juez de toda la tierra, y un temor al castigo. Los no salvos no temen el castigo eterno del Dios santo. En este pasaje, Pablo también señala que la misma ley de la cual los judíos se jactan también los ha condenado. Todos culpables bajo el pecado. Pablo ha enfatizado esto repetidamente en pasajes recientes y el Dr. Lloyd-Jones explica que es porque toda boca debe ser cerrada. La Escritura muestra el estándar que todos deben alcanzar y ese estándar muestra cuán verdaderamente viles son los humanos. Eso solo debería silenciar toda discusión y excusa. El Dr. Lloyd-Jones pide al oyente que examine su corazón y su boca y se pregunte si todavía está dudando o argumentando contra el Dios todopoderoso o si su boca ha sido cerrada por Su justicia y gracia. Gracias sean dadas a Dios quien por Su Hijo salva del pecado.

¿Cómo puede uno tener una vida abundante en Cristo? ¿Cuál es el secreto para vivir la vida en plenitud? En este sermón de Efesios 3:17 titulado "Arraigados en el Amor", el Dr. Martyn Lloyd-Jones guía al oyente a través de una sección de la carta de Pablo a los Efesios para responder estas preguntas. En esta sección, Pablo está orando para que los cristianos conozcan y busquen a Cristo mismo, no solamente las bendiciones que Él ofrece. La ambición principal del cristiano en la vida, dice el Dr. Lloyd-Jones, no debería ser simplemente aspirar a una buena vida, ya que todas las religiones tienen una versión de esto. Más bien, el cristiano debe tener una santidad que fluya de su relación con Él, y esto sucede cuando Él mora en el corazón. ¿Qué ocurre cuando el cristiano permite que esto suceda? Como Pablo oró por sus lectores, llegan a estar arraigados y cimentados en el amor. El lenguaje que usa recuerda a los lectores a un árbol y al igual que las raíces de un árbol, su amor debe crecer más profundo y fuerte cada día. "El conocimiento", dice Pablo, "envanece, pero el amor edifica". El conocimiento de Dios debe llevar a un mayor amor por Dios, ya que Dios es amor (1 Juan 4:8). Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones anima a los cristianos a crecer en amor y recuerda al oyente por qué esto es tan importante para la vida cristiana.

En este sermón sobre Juan 3:9-13 titulado "Entendiendo lo Espiritual", el Dr. Martyn Lloyd-Jones se enfoca en la conversación nocturna de Cristo con Nicodemo, un fariseo y maestro religioso. El Dr. Lloyd-Jones plantea una pregunta: ¿Cuáles son las razones para estudiar el carácter de Cristo? La respuesta, dice él, es simple. Primero, un cristiano necesita ver cómo el Señor trató con otra alma. Segundo, un creyente necesita leer sobre Cristo hablando del destino eterno. ¿Qué revela el Señor sobre el destino eterno de la humanidad? Una persona no puede recibir la vida eterna por sí misma. El Dr. Lloyd-Jones recuerda que solo Dios puede lograr esto. Por eso Nicodemo no podía entender lo que Cristo le decía. Él era de su propia carne. Nicodemo trató de encontrarse con el Señor como un igual, pero nadie puede. No puede haber debate filosófico con Cristo, dice el Dr. Lloyd-Jones. Porque ¿quién ha visto realmente las cosas celestiales de las que Cristo habló? Nadie excepto el Hijo. Aquí es donde otras religiones fallan, dice el Dr. Lloyd-Jones. Otras religiones buscan entender a Dios a través de ojos humanos. En el cristianismo, Dios se acerca al pecador, ofrece a Su propio Hijo para expiación, y da vida eterna a quien cree.

La palabra de Dios es un espejo aterrador para aquellos que no son salvos. Nadie es inocente ya que todos han pecado, tanto judíos como gentiles. Pablo cita los Salmos para probar su punto: "No hay justo, ni aun uno" (Romanos 3:10). Los judíos tenían acceso al Antiguo Testamento, sin embargo estaban trágicamente ciegos respecto a sus propias Escrituras y Pablo les recuerda lo que Dios ha declarado múltiples veces. Todos están bajo la culpa del pecado y todos han nacido en pecado a través de Adán. En el sermón de Romanos 3:10-12 titulado "El Hombre Bajo el Pecado", el Dr. Martyn Lloyd-Jones señala que es esencial entender esto antes de poder comprender verdaderamente el evangelio. Una persona debe entender cuán verdaderamente pecaminosa y engañosa es la naturaleza humana. Esto conducirá al evangelismo, mostrando a las personas su necesidad de salvación al convencerlas primero de su pecado. Pablo continúa dando una descripción más amplia del pecado y cómo este distorsiona su visión del mundo, la humanidad y Dios. Incluso si los judíos intentaban argumentar que no estaban bajo condenación, el Dr. Lloyd-Jones explica que Pablo intentaba frustrar todos los argumentos proporcionando evidencia adecuada.