October 1967

¿Por qué la iglesia parece ser tan ineficaz? En el sermón "La Ira de Dios", el Dr. Martyn Lloyd-Jones dice que la iglesia es ineficaz porque se ha apartado del ejemplo apostólico visto en Hechos 8:5-12. Él dice que los apóstoles proclamaban valientemente el evangelio de Cristo a todos. Hablaban de la muerte y resurrección de Cristo y de Su ministerio empoderado por el Espíritu. Nunca evitaban la dura verdad de la ira de Dios y el pecado de la humanidad, sino que predicaban el evangelio como la única manera de escapar de la ira de Dios y ser redimidos. Es sobre este mensaje que se fundó la iglesia primitiva. No se encogieron de declarar el evangelio a todos, tanto a judíos como a gentiles. Si la iglesia ha de ser una luz en un mundo oscuro, debe mirar al evangelio de Jesucristo como la base para la transformación y redención del mundo entero. A la iglesia no se le ha dado otro mensaje; no tiene otro poder que el Espíritu de Dios obrando a través de la proclamación del evangelio en los corazones de hombres y mujeres caídos. La iglesia moderna debe parecerse a los apóstoles y a la iglesia primitiva para imitarlos. La iglesia no necesita nada nuevo para alcanzar al mundo; todo lo que necesita ha sido dado en la palabra de Dios.

¿Qué es realmente el legalismo? En este sermón sobre Romanos 14:1-4 titulado "Dios le ha recibido", el Dr. Martyn Lloyd-Jones aborda este importante tema preguntando qué es, cómo se puede combatir y las consecuencias que conlleva dentro de la iglesia. El legalismo es lo que sucede cuando las personas toman principios de la Escritura, los interpretan erróneamente y los convierten en reglas absolutas que todos deben seguir. Los legalistas tienden a hacer centrales las cosas indiferentes. Principalmente significa que asuntos no fundamentales para el cristianismo son elevados a cuestiones decisivas que se utilizan como estándares para medir la profundidad de la relación de alguien con Cristo. Como recuerda el Dr. Lloyd-Jones, lo que importa es que las personas han sido recibidas por Dios, no corresponde a otros determinar esto. Las personas frecuentemente establecen sus propios estándares para determinar si otros son cristianos, pero ¿de dónde derivan su autoridad? El Dr. Lloyd-Jones también aborda si Pablo se contradecía en su postura contra el legalismo cuando dijo que actuaba de ciertas maneras con ciertas personas. En última instancia, esto era para evitar que tropezaran y como recuerda el Dr. Lloyd-Jones, Pablo no veía estos asuntos como doctrinas centrales del cristianismo. Concluye con un encargo: los cristianos no deben rechazar a quien Dios ha recibido, y en última instancia, solo Dios puede determinar si este es el caso. Deben confiar en Él en esto y simplemente ser obedientes.

¿Cuál fue el propósito del ministerio de Jesús? Muchos verán la vida de Jesús y creerán que Él presentó la vida que el cristiano debe vivir y, guiados por Sus enseñanzas, pueden vivir una vida moral y recta. El cristiano debe preguntarse: "¿Creo que la humanidad está totalmente depravada en su naturaleza pecaminosa y es incapaz de salvarse a sí misma, o creo que las personas solo necesitan un poco de ayuda para vivir una buena vida?" En este sermón sobre Juan 4:27-30 titulado "Bajo la Convicción de Pecado", el Dr. Martyn Lloyd-Jones analiza las interacciones entre Jesús y la mujer en el pozo para mostrar que el mensaje de Cristo es traer a la humanidad bajo la convicción de pecado. Poniendo las cosas en orden, el Dr. Lloyd-Jones coloca la convicción de pecado como la primera enseñanza en el Nuevo Testamento, haciendo de esto el fundamento sobre el cual la vida cristiana puede comenzar. Si el oyente ha adoptado la religión del cristianismo sin convertirse en un verdadero cristiano, este sermón ayudará a discernir entre la verdadera fe y la falsa fe. Los oyentes serán entonces desafiados a analizar sus vidas y si alguna vez han sido verdaderamente convictos de su pecado y consecuentemente llevados al arrepentimiento.

El cristianismo no se trata de una vida de búsqueda de la verdad ni de una experiencia religiosa, sino que es una proclamación de quién es Dios y lo que Él ha hecho en el evangelio de Jesucristo. En el sermón "Enfrentando los Hechos" de Hechos 8:4-5, el Dr. Martyn Lloyd-Jones confronta a aquellos que erróneamente afirman que el cristianismo no se trata de hechos, sino que es una cuestión de gusto personal. El cristianismo de la Biblia es uno de verdad y proclamación. Es una religión que tiene algo que decir al mundo en medio de su dolor y sufrimiento. Trae el mensaje de Jesucristo como Rey y Salvador que murió en la cruz del Calvario y resucitó de la tumba para que todo aquel que cree no perezca, sino que tenga vida eterna. Este no es un mensaje de superación personal o transformación social en primer lugar, sino que se trata de la redención de los pecados y la salvación de la ira de Dios que justamente recae sobre todos los pecadores. Si la iglesia quiere ser relevante y significativa, debe proclamar el único mensaje que le ha sido encomendado. Debe proclamar el evangelio a un mundo que está quebrantado y lleno de pecado y sufrimiento. Debe imitar a la iglesia primitiva de los apóstoles en su valentía y claridad en la manera en que proclamaron el mensaje del Salvador resucitado.

Es común que el cristiano tenga un desacuerdo con otra persona sobre lo que creen que la Biblia enseña como correcto o incorrecto en un tema que no es particularmente claro. Este es el tema en cuestión para este sermón sobre Romanos 14:1-4 titulado "Comida y Bebida" y el Dr. Martyn Lloyd-Jones guía al oyente sobre cómo interactuar con este asunto que se está volviendo más prominente en la iglesia hoy. Hay cosas en las Escrituras sobre las cuales no hay un mandamiento claro. En este pasaje, se trataba de la comida sacrificada a los ídolos. Como los ídolos no son reales, la comida sacrificada a ellos no significa nada. Sin embargo, Pablo anima a los creyentes a cuidar de sus hermanos y hermanas en Cristo y a evitar hacer cosas que facilitarían tropezar debido a la manera en que fueron criados. El cristiano inmaduro, dice el Dr. Lloyd-Jones, se caracteriza por hacer de asuntos secundarios asuntos primarios. Sin embargo, como señala, uno no debe sentarse a juzgar a otros cristianos— es el cristiano débil quien tiene más probabilidad de hacer esto. ¿Por qué tienen esta tendencia? Él dice que se debe al espíritu de temor y explica su razonamiento detrás de esto. Anima a evitar caer en el legalismo y determinar si las personas son cristianas o no basándose en sus juicios— en última instancia, eso depende del Señor y permite vivir de una manera que le agrade a Él y dejar las consecuencias en Sus manos.

¿Qué distingue al cristianismo de todas las demás religiones del mundo? ¿Qué característica marca el comienzo de cada gran avivamiento? ¿Cuál fue el propósito de la ley del Antiguo Testamento, y qué tienen que ver estas preguntas entre sí? La respuesta, como se presenta en este sermón sobre Juan 4:27-30 titulado "La Necesidad del Arrepentimiento", es la convicción de pecado. Usando como ejemplo a la mujer del pozo, el Dr. Martyn Lloyd-Jones muestra que el comienzo del mensaje de Jesús es convencer de pecado y que todos concordemos con la mujer que dijo: "Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho". A lo largo de la Biblia, las personas que son traídas a la presencia de Dios son primeramente convencidas de su pecado. Jacob temió e Isaías confesó en sus encuentros con el Dios Santísimo. Esta convicción no es desesperanzadora, sino que es el medio por el cual el cristiano es llevado al necesario aborrecimiento y arrepentimiento del pecado. El Dr. Lloyd-Jones recuerda que si alguien no ha sido llevado a un lugar de arrepentimiento, entonces está en una religión sin Cristo y una que termina en el fuego del infierno. Para aquellos que se han arrepentido, su convicción de pecado es una seguridad de que son el pueblo de Dios.

La rebelión contra Dios toma muchas formas. Mientras algunos rechazan toda noción de religión, más frecuentemente la rebelión se manifiesta al sustituir el evangelio de Cristo con otro sistema de creencias. En el sermón "Principados y Potestades", el Dr. Martyn Lloyd-Jones expone la falsa fe al mostrar cómo la humanidad moderna recurre a creencias fallidas como el misticismo de la nueva era y religiones orientales como el budismo, rechazando al único Dios verdadero. El instinto de fe de la humanidad se rehúsa a satisfacerse con el Dios de la Biblia. El Dr. Lloyd-Jones comparte de Hechos 8:5-12 cómo el evangelio llega a Samaria cuando los apóstoles encuentran a Simón el mago. Él usaba su supuesta magia para hacerse de un gran nombre y ganar la adoración del pueblo, pero se revela como un hombre malvado que usa la falsa religión para engañar a la gente y desviarla. Esta espiritualidad falsa y demoníaca que Simón el mago usaba no es diferente de las muchas religiones espiritistas de la humanidad moderna. Ambas rechazan el cristianismo verdadero y usan prácticas espiritistas, ya sea magia o drogas, y ambas son en última instancia religiones falsas. Por esto la iglesia de hoy debe ser clara y valiente en su testimonio de la verdad del evangelio de Jesucristo como único medio de salvación del pecado y la muerte.

Dentro de la familia de Dios hay quienes son fuertes en su comprensión de la fe cristiana y quienes son débiles en su entendimiento de la fe. La iglesia está compuesta por algunos que son más maduros y otros que son menos maduros. Esta diversidad dentro del cuerpo de Cristo puede llevar a problemas cuando surgen asuntos de opinión. Mientras que el mundo podría decir que salirse con la suya o ganar la discusión es el objetivo más importante durante un desacuerdo, el apóstol Pablo ofrece una visión diferente para la iglesia, particularmente para los fuertes en la fe. En este sermón sobre Romanos 14:1-4 titulado "Débiles en la Fe (2)", el Dr. Martyn Lloyd-Jones instruye cómo relacionarse con los débiles en la fe sobre asuntos indiferentes, aunque importantes, para la vida cristiana. Los débiles en la fe son parte de la familia de Dios, recuerda el Dr. Lloyd-Jones, y necesitan ser instruidos en su pensamiento. La manera en que los fuertes los instruyen hace una diferencia considerable y deben distinguir entre una discusión cristiana y una discusión sin control. Una discusión cristiana debe demostrar un diálogo con dominio propio que muestre amor y paciencia hacia un hermano o hermana en Cristo. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones desafía a la iglesia contemporánea en las disputas familiares.

En el encuentro de Jesús con la mujer samaritana en el pozo, se puede ver el desarrollo del gran plan de salvación de Dios. En este sermón sobre Juan 4:27-28 titulado "El Único Camino a Dios", el Dr. Martyn Lloyd-Jones desarrolla las palabras de Jesucristo, quien proclama audazmente a la mujer que Él es el agua viva y la fuente de la vida eterna. Él dice que esta es la misión del Padre y la razón misma por la que vino al mundo. Jesús trajo redención al mundo entero mediante la obra expiatoria de la cruz. Esta verdad está en el corazón del verdadero cristianismo; el Hijo de Dios muriendo en la cruz por los pecadores. Es solo por esta obra grande y gloriosa que cualquiera puede acercarse a Dios como hijos y herederos. Es solo a través de participar de Cristo, el pan de vida, que alguien puede llegar a tener verdadero conocimiento de Dios. Rechazar que Cristo vino como el Hijo de Dios y su deidad es rechazar el evangelio. Porque solo por la obra redentora de Cristo en la cruz alguien puede ser salvo. Según el Dr. Lloyd-Jones, uno nunca puede olvidar que Cristo voluntariamente fue a la cruz en su lugar porque sabía que era la voluntad de Dios su Padre, y este deseo de cumplir la voluntad de Dios marcó no solo Su muerte, sino toda Su vida como el Hijo perfecto de Dios.

¿Es el cristianismo realmente un hecho? ¿Fue fundado como otras religiones o están sus raíces ancladas en algo eterno? El mundo hace muchas preguntas sobre el cristianismo y gracias a Dios, Su palabra inerrante instruye al cristiano. Escuche "El Libro de los Hechos" mientras el Dr. Martyn Lloyd-Jones abre Hechos 8:1-5 y enseña sobre las acciones de Dios en la historia. El cristianismo existe por lo que sucedió en el tiempo y el espacio, siendo los eventos principales el nacimiento, la vida, la muerte y la resurrección de Jesucristo, el Hijo de Dios. La Escritura no termina el relato allí, sino que promete el Espíritu para morar en los Suyos. Esta venida del Espíritu Santo fue un acontecimiento verdadero que capacitó a la iglesia para proclamar fiel y valientemente el evangelio a todo el mundo. Aquellos que buscan desconectar el mensaje cristiano de los hechos históricos reales están en realidad distorsionando y rechazando el verdadero mensaje del cristianismo tal como fue enseñado por Jesús y los apóstoles. Como predica el Dr. Lloyd-Jones en este sermón, el rechazo de los hechos del cristianismo es también el rechazo de la verdad revelada en la Escritura. El mayor problema del mundo es su pecado y el juicio venidero de Dios, pero a través del evangelio, todos los que creen serán salvos.

Algunos encuentran difícil saber cómo considerar las diferencias en madurez espiritual que existen entre los cristianos. ¿Son estas diferencias siempre buenas? ¿Son malas? En este sermón sobre Romanos 14:1 titulado "Débil en la Fe (1)", el Dr. Martyn Lloyd-Jones proporciona algunas respuestas bíblicas a estas preguntas. Comienza haciendo una pregunta fundamental: ¿qué significa ser débil en la fe? Los creyentes de los que Pablo hablaba y a quienes escribía eran cristianos verdaderos que estaban cayendo en el legalismo. Recuerda que todos los creyentes son iguales en lo que respecta a la justificación, la regeneración y la necesidad básica de ser salvos de los pecados. Sin embargo, algunos son más fuertes que otros. ¿Qué causa esto? El Dr. Lloyd-Jones plantea que la personalidad natural a menudo se presta a diferentes fortalezas y debilidades en diferentes personas. Además, la diligencia y aplicación de las personas como cristianos también juegan un papel importante en la fortaleza o debilidad de la fe de alguien. También sugiere que el tiempo que uno ha sido cristiano afectará esto. Afortunadamente, al cristiano se le da el poder de crecer por la gracia de Dios, así que si la fe de uno es débil, no debe angustiarse sino continuar buscando al Señor y esta crecerá.

El cristiano debe considerar sobriamente si se emociona más por las cosas de este mundo que por Dios. En este sermón sobre la iglesia de Laodicea de Apocalipsis 3:14-22 titulado "La Iglesia Tibia", el Dr. Martyn Lloyd-Jones predica contra la tibieza en la iglesia—no solo como conjunto, sino la tibieza que es generalizada en el corazón de cada individuo. El corazón tibio es uno que no desprecia a Dios, pero tampoco lo ama. Es uno que es sentimental hacia Dios. La ignorancia es la causa de esta tibieza; ignorancia hacia la grandeza de Dios e ignorancia sobre la historia de la iglesia. La tibieza puede manifestarse en personas amables y morales que están involucradas en la iglesia, pero que desean tener el control de su religión. Se exhorta a los oyentes a examinarse a sí mismos para ver si verdaderamente desean a Dios, tienen Su paz y anhelan más de Él.

¿Cuál es la esperanza del cristiano en la vida? ¿Es que el mundo mejorará a través del cambio social o que la humanidad mejorará cada vez más hasta que todo mal sea erradicado? En este sermón titulado "Cristo la Única Esperanza", el Dr. Martyn Lloyd-Jones predica sobre la gran doctrina de la resurrección del apóstol Pablo en 1 Corintios. Para Pablo, la esperanza cristiana no se encuentra en ningún cambio mundano, sino en la salvación futura y final del pueblo de Dios. Esta salvación final incluye la resurrección física y corporal de todos los creyentes cuando serán hechos tal como Cristo es. Mientras que este cuerpo terrenal se está deteriorando y muriendo lentamente, Dios en Su poder es capaz de hacer todas las cosas nuevas y completas otra vez. Aunque muchos en tiempos modernos se burlan de la idea del cielo, la resurrección y la salvación, las Sagradas Escrituras son claras en que habrá un día cuando Jesús vendrá de nuevo para juzgar a los vivos y a los muertos. Todos resucitarán de entre los muertos. Aquellos que creen en Jesús irán a vivir en el nuevo cielo y la nueva tierra, porque es solo a través de la fe en Jesús que cualquiera puede ser salvo del pecado y de la ira de Dios.