December 1962

¿Se trata la salvación de individuos o del mundo? Muchos critican al cristianismo por enfocarse solamente en el individuo e ignorar el resto del mundo. En este sermón sobre Colosenses 1:20 titulado "El Único Mensaje de Esperanza," el Dr. Martyn Lloyd-Jones dice que el cristianismo trata tanto de la redención del individuo como del mundo entero a través de Jesucristo. Jesús murió no solo para salvar a los pecadores, sino también para revertir todos los efectos del pecado y el mal en el mundo. El apóstol Pablo nos dice que toda la creación gime, esperando el tiempo de la redención final. Esta redención final es cuando Cristo regrese física y corporalmente para traer los cielos nuevos y la tierra nueva. Esto significa que la redención, aunque comienza en los individuos, cambia el mundo entero. La salvación es siempre un asunto de redención personal, pero es el comienzo de la redención universal. Como explica el Dr. Lloyd-Jones, aquellos que han puesto su fe en Cristo son las primicias de este nuevo mundo.

En esta conferencia pronunciada en la Puritan Conference, el Dr. J.I. Packer examina el lugar central de la conciencia en el pensamiento y la práctica puritana. Partiendo de la convicción de los Reformadores de que la conciencia es la percepción que el hombre tiene de sí mismo como alguien que está en la presencia de Dios — sujeto a la Palabra de Dios, mandado y juzgado por la ley de Dios —, el Dr. Packer traza cómo los puritanos entendían la conciencia como una facultad racional de conocimiento propio en comunión con Dios. Apoyándose en los escritos de Sibbes, Fenner, Ames, Goodwin, Bunyan y otros, muestra cómo los puritanos personificaron la conciencia como representante de Dios en el alma: un registro, un testigo, un acusador, un juez y un verdugo. Esta enseñanza, sostiene el Dr. Packer, reflejaba la visión puritana de la Sagrada Escritura como una revelación precisa, suficiente para una vida santa en sus detalles; su comprensión de la piedad personal como la vida de una buena conciencia mantenida mediante la contemplación de la cruz; y su convicción de que la predicación fiel debe aplicar la verdad directamente a la conciencia.<br><br> Luego, el Dr. Packer aplica estos principios a los acontecimientos de 1662, cuando casi dos mil ministros fueron expulsados de la Iglesia de Inglaterra bajo el Acta de Uniformidad. Centrándose particularmente en el caso de Richard Baxter y sus colegas — hombres que no tenían objeción de principio al episcopado, a la liturgia ni a una iglesia nacional —, el Dr. Packer muestra que los principios que pesaban sobre sus conciencias eran el temor al perjurio al jurar asentimiento sincero al libro de oración, la negativa a declarar ilegítimo el Solemn League and Covenant, la preocupación por las implicaciones de una nueva ordenación, y, sobre todo, la convicción de que los ministros de Dios no deben dar la impresión de desacreditar las verdades que habían sostenido públicamente. La conferencia concluye con el desafío de que tal conciencia escrupulosa — evangélica, no legalista; gozosa, no enfermiza; costosa, pero preciosa — es una necesidad fundamental para la Iglesia en todo tiempo y una palabra que la presente generación necesita oír.

El año 1662 marcó un punto de inflexión decisivo en la historia de la iglesia inglesa: la derrota final de las esperanzas puritanas de una Iglesia de Inglaterra verdaderamente reformada. En este penetrante discurso histórico, el Dr. Lloyd-Jones examina por qué la promesa del período de la Mancomunidad se derrumbó en el Acuerdo de la Restauración, cuando dos mil fieles ministros fueron expulsados de sus púlpitos por negarse a comprometer sus convicciones. ¿Qué causó este fracaso catastrófico? La respuesta revela verdades incómodas: la mezcla fatal de religión y política, divisiones devastadoras entre quienes estaban de acuerdo en la doctrina, y el persistente atractivo del pensamiento institucionalista que prefería el respaldo del Estado a la pureza espiritual.<br><br> Sin embargo, el Dr. Lloyd-Jones no se limita a relatar la historia, sino que la aplica con precisión quirúrgica a la iglesia contemporánea. Situado en un momento en que todo parecía estar «en el crisol» una vez más, con las barreras denominacionales debilitándose y surgiendo nuevos arreglos eclesiásticos, advierte que los mismos peligros vuelven a acechar. La lección de 1662 es ante todo una advertencia: contra permitir que asuntos secundarios dividan a quienes están unidos en los fundamentos del evangelio, contra buscar métodos mundanos para avanzar fines espirituales, contra los compromisos que brotan del deseo de reconocimiento estatal por encima de la fidelidad a las Escrituras. He aquí un llamado claro y urgente a priorizar la pureza del evangelio, la libertad de la iglesia y la autoridad de la conciencia por encima de la unidad institucional o la conveniencia política.

La persona y la obra de Cristo se encuentran en el centro mismo de la religión cristiana, y pocos teólogos han expuesto estas verdades con mayor profundidad bíblica que el teólogo puritano John Owen. En esta sesión de la Conferencia Puritana de 1962, presidida por el Dr. Lloyd-Jones, el Sr. Entwistle presenta una ponencia que examina la cristología de Owen a través de cuatro tratados principales, demostrando cómo la cuidadosa exégesis bíblica de Owen lo condujo a una comprensión rica y trinitaria de la redención. La ponencia traza la enseñanza de Owen sobre la constitución de la persona de Cristo — sus dos naturalezas unidas en una — y muestra cómo esta doctrina constituye el fundamento indispensable de toda religión verdadera, de todos los propósitos salvíficos de Dios, de la revelación más plena de la naturaleza de Dios y de toda la obra mediadora de Cristo en su obediencia, su muerte y su intercesión celestial.<br><br>La extensa discusión que sigue da vida al significado práctico y teológico de estas verdades, mientras el Dr. Lloyd-Jones y los delegados de la conferencia profundizan en cuestiones vitales: la naturaleza de la intercesión celestial de Cristo, la relación entre su sesión a la diestra de Dios y la seguridad del creyente, y los límites reverentes de la indagación en el misterio de la encarnación. El Dr. Lloyd-Jones llama la atención sobre el peligro de la teología moderna que intenta penetrar lo que la Escritura no explica, recordando a los oyentes que «grande es el misterio de la piedad — Dios fue manifestado en carne». La sesión llama a la iglesia a volver a una visión del Hijo de Dios más bíblica, más reverente y que exalte más a Cristo.

El mensaje navideño que se encuentra en las Sagradas Escrituras está lleno de misterio. Al meditar sobre el verdadero significado de la Navidad, uno se pregunta por qué el Hijo eterno de Dios vino de la manera particular en que lo hizo. ¿Por qué nació de una virgen? ¿Por qué no nació en un palacio? ¿Por qué el Hijo de Dios vivió una existencia tan humilde en la tierra como carpintero? En este sermón sobre Lucas 2:7 titulado "Como Niños Pequeños", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explora estas preguntas en este mensaje navideño que invita a la reflexión. Él recuerda al oyente que la manera en que el Hijo de Dios vino a la tierra se opone directamente al orgullo, la pompa y la ostentación externa de la humanidad caída. El Dr. Lloyd-Jones enseña que la venida del Hijo de Dios condena al mundo. Lo condena en su forma de evaluar la grandeza, en su fe en la riqueza y en su fe en sí mismo. Pero, dice el Dr. Lloyd-Jones, la venida del Hijo de Dios al mundo ofrece esperanza al mundo. Aunque Cristo viene de una manera completamente diferente a lo que el mundo podría esperar, Él viene para señalar el camino de la salvación. Él muestra al mundo la necesidad de volverse humilde, para que Dios se vuelva poderoso en la vida de Sus hijos.

La Biblia muestra claramente que la gracia y la verdad vinieron estrictamente a través de Jesucristo. A diferencia de la antigua ley, que no necesitaba a Moisés, la revelación de la gracia y la verdad dependen completamente de Jesús. Una buena pregunta que debemos hacernos, entonces, es ¿por qué la gracia y la verdad tienen que venir de esta manera particular? El Dr. Martyn Lloyd-Jones responde a esta pregunta en su sermón sobre Juan 1:17 titulado "Velado en Carne" mostrando que la verdad debe ser traída a través de Jesús porque la humanidad es incapaz de ver y entender a Dios por sí misma. Además, la gracia también debe venir a través de Jesús porque solo Él puede representar y cumplir la ley. Él explica que para que la ley fuera satisfecha, Jesús tuvo que hacerse humano. Al mismo tiempo, para poder cargar con el peso del pecado, Él debe ser Dios. Por lo tanto, la única manera en que la gracia podía venir era mediante la encarnación de Jesucristo y el Salvador debía ser Dios-hombre. Esta verdad también trae esperanza a los cristianos al darse cuenta de que como Dios-hombre, Jesús puede simpatizar con las personas en sus tentaciones y luchas. Debido a lo que Jesús ha hecho para traer la gracia y la verdad, el cristiano ahora puede tener esperanza y convertirse en nueva criatura en Él.

¿Quién es Jesús? Muchos piensan en Jesús como el bebé nacido en Belén del que se canta en los villancicos navideños. Otros lo consideran un gran profeta y maestro. Si bien ambas cosas son ciertas hasta cierto punto, ninguna capta la plenitud de la enseñanza bíblica en toda su gloria. En este sermón sobre Colosenses 1:18 titulado "El Hijo Eterno de Dios", el Dr. Martyn Lloyd-Jones muestra que Jesús es de hecho la imagen misma de Dios. Jesús es increado, eterno y omnipotente. Todas las cosas fueron creadas en Él, por medio de Él y para Él. Él es el hijo eterno de Dios que sostiene todo el universo por el poder de Su palabra, y sin embargo se hizo hombre para salvar a los pecadores y hacerlos coherederos con Dios. Murió en una cruz en lugar de los pecadores y resucitó de entre los muertos al tercer día. Aunque a muchos no les gusta este Jesús, este es el Jesús de la historia explicado en las Escrituras. Este es el Jesús que no solo salva a los pecadores, sino que también redime al mundo entero. Solo el verdadero Jesucristo puede salvar a los pecadores y hacerlos santos delante de Dios.

Cuando el Verbo se hizo carne, Jesucristo se encarnó como hombre y esta realidad tiene ramificaciones tanto temporales como permanentes. En este sermón sobre Juan 1:10-12, el Dr. Lloyd-Jones proclama la increíble realidad de que Jesús vivió entre Su creación por un tiempo y, como dice el apóstol Juan, habitó entre la humanidad. Según el Dr. Lloyd-Jones, la vida en la tierra es una temporada pasajera que dará paso a un hogar permanente en el Cielo. Esto es un consuelo duradero y llena al pueblo de Dios de vigor por la verdad. El resultado permanente es que Jesús tomó la naturaleza humana y puede identificarse plenamente con todas las experiencias y desafíos de la vida diaria (excepto el pecado). Esto lo hizo mucho más capaz de compadecerse de las debilidades y tentaciones de la naturaleza humana, y consolidó su papel como el gran sumo sacerdote. Esto, concluye Lloyd-Jones, también debe ser de gran consuelo para el creyente.

A lo largo del Nuevo Testamento, se muestra claramente que Jesús es el cumplimiento de la ley del Antiguo Testamento. Por lo tanto, una buena pregunta que debemos hacernos es que si Jesús vino a completar la ley, ¿en qué sentidos estaba incompleta la ley? En este sermón sobre Juan 1:17 titulado "Gracia y Verdad por medio de Cristo", el Dr. Martyn Lloyd-Jones responde a esta pregunta señalando diferentes maneras en las que la ley está incompleta por sí sola. La ley solo habla en términos de tipos y sombras, mientras que Jesús vino a cumplirla y revelar la verdad. La ley solo daba promesas, mientras que Jesús fue el cumplimiento de estas promesas. La ley dice que la verdad vendrá y que Jesús no solo reveló la verdad, sino que es la verdad. El Dr. Lloyd-Jones explica cómo la verdad en este sentido se define como el conocimiento de Dios y la ley fue dada a Moisés como una revelación divina de quién es Dios. Sin embargo, esta revelación solo contenía partes de esta verdad y por lo tanto, la verdad no podía ser entendida completamente hasta que Jesús vino y reveló quién es Dios a través de la gracia y la verdad.

En este sermón sobre Colosenses 1:14 titulado "Tanto Amó Dios," el Dr. Martyn Lloyd-Jones se enfoca en aclarar el papel de Cristo en el evangelio. Y la pregunta que el Dr. Lloyd-Jones busca responder es: ¿Por qué vino Cristo? La respuesta, como Pablo también señala, es que Cristo vino para redimir a las personas de su pecado. Sin embargo, esta gran tarea es diferente de las otras cosas que Dios ha hecho, dice el Dr. Lloyd-Jones. El acto redentor de Dios no es como la creación, donde Él solo tuvo que hablar. La salvación es mucho más grande, más personal que la creación. Dios envió a Cristo, con el cuerpo y la sangre de un hombre, para morir y que Su sangre cubriera a los que creen. Pero el Dr. Lloyd-Jones revela que la mayor parte del mundo no ve a Cristo de esta manera. El mundo ve a Cristo como un gran pacifista, Su muerte como el máximo ejemplo del pacifismo. Otros ven a Jesús como un gran maestro moral. Sin embargo, el Dr. Lloyd-Jones disipa estas afirmaciones, porque no es el pacifismo ni la enseñanza lo que salva un alma. La salvación solo es posible a través de la muerte de Cristo en la cruz. Y en respuesta a tan grande regalo, él anima a los que creen a alabar a Dios por tan incomprensible amor.

¿Qué quiere decir el apóstol Pablo cuando habla de la elección divina? Pocas preguntas son más controversiales que esta. En este sermón sobre Romanos 9:10-13 titulado "La Nueva Humanidad de Dios", el Dr. Martyn Lloyd-Jones busca responder esta pregunta particularmente importante. Él señala que a lo largo de las Escrituras, Dios elige a hombres y mujeres para servirle y seguirle. El gran apóstol Pablo argumenta en este pasaje que la salvación viene porque Dios elige salvar a los pecadores y hacerlos parte del cuerpo de Cristo. Esta decisión divina no se basa en nada que ellos hagan ni en ningún mérito propio, sino que es enteramente resultado del gran amor de Dios. La decisión no significa que Dios simplemente renueva a los pecadores caídos en Adán, sino que los elige para ser parte del cuerpo de Cristo como hijos y herederos. Si bien no hay duda de que este es un pasaje controversial y debatido, el Dr. Martyn Lloyd-Jones exhorta al oyente a no huir de los pasajes difíciles de la Escritura, sino a usar la mente que Dios les ha dado para buscar entender Su Palabra. Esta doctrina debe llevar al cristiano a no mirarse a sí mismo, sino a mirar a Dios quien los salva porque Él es justo y recto, y no por algo que haya en ellos mismos.

¿Se regocija el cristiano en la gracia de Dios? ¿Lo que aprenden acerca del Creador realmente los llena de gozo? En este sermón edificante titulado "El Don de la Gracia", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica el contraste entre la ley de Dios y la gracia de Dios. La ley de Dios está diseñada para condenar. Trae convicción, corrección y finalmente sirve como juez. La gracia es Dios dando lo que no merecemos. Es Su gracia la que perdona, sostiene, refrena, protege y preserva. En la salvación, la ley de Dios se convierte en la guía por la cual glorificar a Dios. Se anima al oyente a descubrir las riquezas de Su gloriosa bondad, que pone la ley dentro de los corazones y mentes, capacitando al cristiano para vivir la vida santa que Dios dispone para Su pueblo. Entra en el gozo de la gracia, para experimentarla como Sus hijos fueron destinados a hacerlo.

"En este sermón sobre Colosenses 1:14-20 titulado 'Dios y Pecadores Reconciliados', el Dr. Martyn Lloyd-Jones habla de cómo Pablo escribe sobre la redención del creyente a través de la sangre de Cristo y la reconciliación que tiene con Dios. Sin embargo, el Dr. Lloyd-Jones se interesa en el lado de Dios en esta reconciliación: ¿cómo es posible que Él redimiera a la humanidad? Por su propia naturaleza, la humanidad existe separada de Dios, desde el pecado original en el jardín. El Dr. Lloyd-Jones define la santidad en relación a Dios en que Dios es sin mancha, totalmente perfecto y absolutamente verdadero. Entonces, ¿cómo puede el Dios perfecto interactuar con personas imperfectas? El Dr. Lloyd-Jones recuerda que Dios envió a Su Hijo para reconciliar a las personas en su pecado, y que la muerte de Cristo en la cruz cubriría a aquellos que ponen su fe en Él. La humanidad es entonces restaurada a su imagen original de Dios. Cuando Dios mira a los creyentes, dice el Dr. Lloyd-Jones, Él no ve el pecado. Dios ve la semejanza de Su Hijo. Y como resultado, la ira justa de Dios, Su juicio santo, es detenido, y la relación de la humanidad con Él es restaurada."

Aunque todos están bajo el control soberano de Dios, Su propósito especial y Sus promesas son solo para Sus hijos, aquellos que son nacidos del Espíritu. Mientras Pablo argumenta este caso en Romanos 9:10-13, da ejemplos del Antiguo Testamento incluyendo el de Isaac e Ismael. Como Pablo entiende que puede haber algunos argumentos o disputas contra este ejemplo, prosigue dando el ejemplo de Esaú y Jacob. En este sermón sobre Romanos 9:10-13 titulado "El Propósito de Dios Asegurado", el Dr. Martyn Lloyd-Jones señala que Pablo siempre refuta cualquier argumento con hechos primero, y luego proporciona doctrina para probar su punto. El ejemplo de Esaú y Jacob prueba que Dios intervino en su situación porque Rebeca era estéril. Antes de que los gemelos nacieran, Dios dijo que elegiría a Jacob para cumplir su promesa y no a Esaú. Esto muestra que el Señor hace distinciones entre las personas, probando la doctrina de la elección. Dios hizo esto porque era parte de su plan santo. El propósito de Dios siempre se realiza por medio de la elección. El Dr. Lloyd-Jones recuerda que el plan de Dios nunca se basa en obras y es todo a través de aquellos a quienes Él llama. Por lo tanto, solo aquellos que son nacidos del Espíritu son verdaderamente parte del plan de Dios.

Cuando uno lee el Antiguo Testamento, encuentra que gran parte de él habla de la ley. Ya que la antigua ley es aparentemente de gran importancia, ¿cuál es su relación con los cristianos hoy? Para la mayoría de los cristianos, el entendimiento de la ley y el cristiano o va demasiado lejos al extremo o no lo suficiente. En este sermón sobre Juan 1:17 titulado "No Bajo la Ley, sino Bajo la Gracia", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica la verdadera respuesta a esta pregunta que revela que Cristo es el fin de la ley para los cristianos. Antes de que Cristo viniera a morir en la cruz, todos estaban bajo la ley. Sin embargo, como los humanos no son perfectos, no podían cumplirla. Por esto, Cristo vino a cumplir la ley por la humanidad, permitiendo que aquellos que ponen su confianza en Él sean librados de la condenación de la ley. Él continúa explicando que si bien es importante pensar en la salvación en términos de la ley y reconocer que nadie recibe la salvación por sus propias obras, también es importante reconocer que cuando alguien cree en Cristo, recibe Su justicia y Él los capacita para guardar la ley a través del Espíritu. Por esto, los cristianos pueden tener paz sabiendo que ya no están bajo el dominio de la ley, sino bajo el dominio de Cristo.

El estado pecaminoso del mundo puede explicarse al entender la verdad de que la humanidad está alejada de Dios. Debido al pecado de Adán, toda la raza humana está sujeta a la corrupción y la inmoralidad. Por esto es que los enfoques humanistas para arreglar el mundo están equivocados y ultimadamente fracasarán. ¿Cuál es entonces la cura para el pecado humano y la alienación? En este sermón sobre Colosenses 1:21-22 titulado "Separados de Dios", el Dr. Martyn Lloyd-Jones provee la respuesta en lo que Dios ha hecho por el mundo en Su Hijo, Jesucristo. La Biblia nos dice que Dios ha enviado a Jesús al mundo para morir por los pecadores y reconciliarlos con Dios. Solo este amor divino puede vencer el odio natural de la humanidad hacia Dios y Su ley. Solo Jesús puede vencer el pecado y la miseria por Su muerte y resurrección. Aquellos que creen en Jesús y confían en Él para el perdón de sus pecados pueden tener plena seguridad y confianza de que Dios los ama. Los creyentes deben buscar amar a Dios y a su prójimo; deben perseguir una vida de santidad que refleje al Dios a quien sirven. Este evangelio no es solo el verdadero camino de salvación, sino que es lo único que puede dar paz con Dios en esta vida y en la venidera.