February 1965

Durante los últimos años se han hecho varias predicciones sobre el futuro concernientes a los últimos tiempos, el arrebatamiento de la iglesia global, u otros eventos futuros. ¿Cómo deberían los cristianos responder a estas afirmaciones? ¿Existen preguntas o criterios que puedan ayudar al analizar tales declaraciones de verdad? El Dr. Martyn Lloyd-Jones proporciona algunos de estos en su sermón sobre Juan 1:26-33 titulado "Probando los Espíritus (3)". Los cristianos deben ser muy cautelosos al evaluar tales afirmaciones y deben medir la palabra de un "profeta" contra las Escrituras. ¿Cómo saben si alguien es un verdadero profeta? La Biblia dice que saben que alguien es un verdadero profeta si lo que predice se cumple. El Dr. Lloyd-Jones recuerda a sus oyentes que las facultades mentales regulares que Dios ha dado al cristiano, junto con las Escrituras, proporcionan lo suficiente para "discernir los espíritus" como instruye la Escritura. ¿Cuáles son otros criterios útiles? Primero, desconfíe de cualquier idea que exalte el yo a un lugar de prominencia. Segundo, cuando se enfatiza el aspecto físico de una experiencia espiritual, sea cauteloso. Tercero, tenga cuidado con aquellas cosas que solo suceden después de ser mencionadas— el peligro de lo que el Dr. Lloyd-Jones se refiere como el "poder de la sugestión" es muy real y debe evitarse. Concluye con un recordatorio de discernir los espíritus y abrazar y mantener la simplicidad que hay en Cristo.

¿Qué es la iglesia y quiénes son los cristianos? Según el Dr. Martyn Lloyd-Jones, para saber qué es la iglesia y entender su misión, él recomienda mirar a la iglesia en Hechos 2:40-42. Allí la iglesia es una comunidad de creyentes nacidos de nuevo, empoderados por el Espíritu, que proclaman con valentía el evangelio de Jesucristo a un mundo quebrantado y pecaminoso. La iglesia se comprometió a la enseñanza y predicación de la doctrina de los apóstoles y a la comunión. La iglesia de Hechos era mucho más que una reunión social, era el poder de Dios manifestado en la tierra a través de la obra de Su Espíritu. La iglesia primitiva no creció atrayendo a las personas apelando al deseo carnal de la humanidad, sino por el poder del evangelio. Es este evangelio el que la iglesia tiene la tarea de guardar y proclamar. Es este glorioso evangelio el que puede transformar las vidas de quienes nos rodean. Si la iglesia de hoy y del futuro ha de ser una sierva fiel de Jesucristo, y si la iglesia ha de ser una fiel administradora de Su evangelio, debe comprometerse a la enseñanza y las obras de los apóstoles como se encuentra en la palabra de Dios.

En Romanos 11:23-24, Pablo continúa sus argumentos para probar que el Señor no ha terminado con la nación de Israel. En este sermón sobre Romanos 11:23-24 titulado "El reinjerto de los judíos", el Dr. Martyn Lloyd-Jones señala los tres argumentos anteriores al principio del capítulo para repaso y explica dos argumentos más en estos versículos. El primero se basa en el poder de Dios; Él puede hacer cualquier cosa. Esto significa que el Señor puede reinjertar a los judíos de nuevo en Su redil. Pablo continúa su ilustración de las ramas y raíces de un árbol. El Señor puede haber elegido cortar a la nación de Israel, pero eso no significa que no pueda restaurarlos nuevamente. El segundo argumento está a la luz de lo que Dios ha hecho con los gentiles. Debido a que el Señor eligió traer la salvación a los gentiles, esto es prueba de que también puede restaurar a los judíos nuevamente. El Dr. Lloyd-Jones explica que fue incluso más difícil injertar a los gentiles, así que cuánto más estaría el Señor dispuesto y capacitado para reinjertar una vez más a Su pueblo escogido. Como recordatorio final, el cristiano siempre debe ser consciente de que es parte de las ramas que están creciendo y dando fruto, no sea que también sea cortado.

Con todas las opiniones sobre la verdad en el mundo, ¿cómo debe el cristiano determinar cuáles son correctas? En este sermón sobre Juan 1:26-33 titulado "Probando los Espíritus (2)", el Dr. Martyn Lloyd-Jones proporciona un marco útil para reflexionar sobre cómo los cristianos pueden ser discernidores al analizar diferentes afirmaciones de verdad. Primero, deben usar la razón. Dios no les dice a Sus hijos que "dejen su cerebro en la puerta" cuando son salvos. En cambio, los llama a ejercer sabiduría y discernimiento. Les dio herramientas para usar, y eso incluye las capacidades de razonamiento. Luego, los cristianos deben usar las Escrituras y comparar todo con la Escritura. Después proporciona algunos principios generales que se pueden aplicar mientras buscan identificar afirmaciones falsas de verdad. Primero, dice, el cristiano debe ser muy cauteloso con cualquier idea que afirme ser verdad y sea relativamente nueva. Segundo, deben rechazar enseñanzas que contradigan abiertamente las enseñanzas de la Escritura. Tercero, deben usar su razonamiento y ser escépticos de cualquier cosa que parezca ser excesivamente espectacular. El Dr. Lloyd-Jones elabora sobre estos puntos y ayuda al creyente a pensar sobre cómo filtrar las innumerables afirmaciones de verdad que se promueven en la cultura actual.

Un cristiano es una persona que ha recibido vida abundante de Dios, y ¿qué hace el cristiano en respuesta a esta increíble medida de gracia? Va a la iglesia. El Dr. Lloyd-Jones cita a un político galés en los años 60 que dijo: "Soy cristiano, pero del tipo que no va a la iglesia". El Dr. Lloyd-Jones expone este pensamiento erróneo, mostrando que un cristiano no es alguien que va a la iglesia una vez al año o que no va en absoluto, sino alguien que participa activamente en el cuerpo de Cristo como respuesta de gratitud y servicio. Alcanzar al mundo no comienza pidiendo a la gente que vaya a la iglesia; comienza compartiendo el evangelio, ya que el evangelio es la verdad más importante en el mundo. Como explica el Dr. Lloyd-Jones, si un incrédulo es salvo por Cristo, naturalmente querrá unirse a la familia local y visible de Cristo. En última instancia, los cristianos se reúnen porque se regocijan en el mismo Salvador. Como predica el Dr. Lloyd-Jones de Hechos 2:41-47, aprendemos que en esta vida solo hay una manera de llegar al lado favorable de la eternidad: a través de la sangre de Cristo. Aquellos que responden a Su sacrificio y se regocijan en Él estarán en comunión con los creyentes hoy.

La historia del cristianismo ha sido testigo del declive de muchas iglesias. En este sermón sobre Romanos 11:18-22, el Dr. Martyn Lloyd-Jones atribuye tales declives al alejamiento del principio vital del verdadero cristianismo, la justificación solo por la fe. El Dr. Lloyd-Jones exhorta a los oyentes a aprender las lecciones de la historia y a guardarse a sí mismos y a sus iglesias de volver a caer en un sistema de justificación por obras. En cuanto a las iglesias que se mantienen firmes en el principio de la justificación solo por la fe, deben estar preparadas para ser perseguidas por aquellos que no lo hacen. Esta tendencia se ha manifestado en la historia de la iglesia como lo evidencia la persecución infligida a la iglesia verdadera por los judíos y también por la iglesia apóstata. Cabe mencionar que, en una rara excepción a la práctica habitual, el editor original de las grabaciones del MLJ Trust decidió incluir el final del último himno antes del comienzo del sermón. Esto fue presumiblemente para dar sentido a la amonestación inicial del Dr. Lloyd-Jones a su congregación sobre la calidad de su canto en esa noche particular de viernes en la capilla de Westminster.

¿Qué debe hacer uno cuando se enfrenta a eventos espirituales milagrosos? En esta exposición de Juan 1:26-33 del Dr. Martyn Lloyd-Jones titulada "Probando los Espíritus (1)", él comienza la discusión de cómo procesar y probar los espíritus. Primero, el Dr. Lloyd-Jones señala que, a lo largo de la historia, el avivamiento (que él define como "muchas personas siendo bautizadas en el Espíritu Santo") puede o no estar acompañado de dones milagrosos, y de hecho, más a menudo carece de estos acontecimientos milagrosos. Sin embargo, a la luz del bautismo del Espíritu Santo, el Dr. Lloyd-Jones señala varios errores. Primero, algunas personas dicen que el bautismo siempre tiene que estar acompañado por los dones milagrosos, pero es arrogante decir que el Espíritu Santo tiene que obrar de esa manera. Luego, están aquellos que niegan los dones milagrosos y apagan el Espíritu. Esto también, según el Dr. Lloyd-Jones, es antibíblico. Por último, están aquellos que aceptan todas las cosas sin probar nada, lo cual el Dr. Lloyd-Jones argumenta que puede ser peligroso. El cristiano debe aceptar y probar. A la luz de esto, el Dr. Lloyd-Jones afirma que no deben confiar únicamente en los sentimientos, ni en la credibilidad de las personas, sino que deben examinar lo que se está enseñando. El cristiano no debe sorprenderse si Satanás ataca a aquellos más cercanos al Señor.

El cristianismo no es un disfraz. No es algo que se añade sobre una vida de pecado, o en lugar de prácticas anteriores. Los cristianos no son simplemente personas con modales refinados y conversaciones más limpias. Como explica el Dr. Martyn Lloyd-Jones en este sermón sobre Hechos 2:37-42, "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es". Todos los que se arrepienten de sus pecados y creen en Jesús nacen de nuevo en la familia de Dios. Más que un nuevo conjunto de reglas, es una nueva identidad; una persona completamente nueva con un anhelo de santidad y un creciente odio por el pecado. Esta es una transformación de vida, pero viene con un costo. Los cristianos frecuentemente son removidos forzosamente de sus círculos sociales anteriores y son vistos como juzgadores y tradicionalistas. El evangelio se opone al deseo natural de la humanidad, que es poner el yo por encima de todo. Escuche mientras el Dr. Lloyd-Jones proporciona un diagnóstico correcto del pensamiento aparentemente libre de la humanidad, que está ya sea en sujeción al diablo o a Dios. No hay término medio. Lo que una persona hace revela dónde reposan verdaderamente su fe y esperanza. La elección es clara: o servir a Dios y conocer el gozo de la verdadera transformación, o servir al yo y cosechar el desastre del castigo eterno.

¿Pueden los cristianos perder su salvación? Hay pocas preguntas teológicas más debatidas y más importantes en el cristianismo. Muchos creyentes están atormentados por dudas porque temen que puedan fallar en ocuparse de su propia salvación y perderse eternamente en el infierno. En este sermón sobre Romanos 11:16-22 titulado "Perseverancia Final", el Dr. Martyn Lloyd-Jones ofrece consuelo a los cristianos temerosos. Él dice que la Biblia nunca enseña que los verdaderos creyentes puedan perder la salvación. Esto es por la simple razón de que es Dios, a través de Su Hijo Jesucristo, quien salva. Los cristianos ni siquiera son salvos por la fe, en primer lugar, sino ultimadamente por Cristo quien les otorga su fe. Jesús ama a Su pueblo y Él es tanto capaz como dispuesto a guardarlos de caer. ¿Qué hay de los pasajes que hablan de la necesidad de perseverar? El Espíritu Santo usa muchos medios para edificar a los cristianos en fe y gozo, y estos pasajes que advierten a los cristianos a no apartarse son uno de estos medios que Dios usa para preservar a aquellos que ama. ¿Qué hay de las personas que dicen ser cristianos y dejan de creer? Hay muchos que están autoengañados y piensan que están salvos, pero su vida muestra que esta no es una verdadera obra de Dios. La gloriosa verdad del evangelio es que Jesús salva a todos aquellos que Él ama y no perderá a ninguno.

Como sucede con toda controversia en la iglesia, un lado empuja y otro lado emerge queriendo empujar con igual fuerza. Es difícil encontrar el equilibrio correcto en medio de tal controversia. Los dones del Espíritu Santo —y específicamente si se deberían esperar señales, prodigios y milagros en la iglesia— es uno de los temas más controversiales de los últimos cincuenta años. El Dr. Martyn Lloyd-Jones no solo entra valientemente en la controversia, sino que encuentra el equilibrio correcto en medio de ella. En este sermón sobre Juan 1:26-33 titulado "Los Dones del Espíritu (2)", el Dr. Lloyd-Jones continúa su respuesta contra aquellos cristianos que argumentan que los dones del Espíritu terminaron después de la era apostólica. Él aborda las objeciones comunes, señalando la falta de evidencia bíblica, así como las fallas en la argumentación. El equilibrio del Dr. Lloyd-Jones se manifiesta cuando objeta a los cristianos que dicen que los milagros serían más comunes si tan solo la iglesia tuviera suficiente fe. Además, la iglesia necesita "reclamar" estos milagros. Con sobriedad, el Dr. Lloyd-Jones llama la atención sobre la soberanía del Espíritu y rechaza cualquier capacidad humana de "reclamar" una obra especial e inusual de Dios. Escuche y aprenda sobre la soberanía del Espíritu y la necesidad de que Él obre hoy.

En su exposición de Hechos 2:37-47 titulada "Apartados para Él", el Dr. Lloyd-Jones habla del verdadero arrepentimiento y la salvación encontrada en Cristo. Creer en Cristo es rechazar la tradición religiosa externa y poner la fe en la verdad de Jesucristo. La humanidad nace en una posición terriblemente peligrosa ante Dios, una posición de tinieblas y rechazo a Su evangelio. La maldad que llena el corazón permanece hasta que, como dijo Pablo en Efesios, "Dios, quien es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo - por gracia sois salvos." Cuando una persona se arrepiente, es solo entonces que comienza la verdadera felicidad. Esta felicidad interior proviene de ser perdonado y conocer el gran alivio de ser amado por nuestro Rey. A partir de ese momento, como describe el Dr. Lloyd-Jones, la vida del creyente es separada de este mundo malvado y apartada para el reino de Dios y Su Hijo, Jesucristo.

En pasajes anteriores, Pablo ha explicado que debido a la incredulidad de los judíos, a los gentiles se les concedió la fe a través de Cristo. En Romanos 11:18-22, Pablo ahora advierte a los gentiles contra cualquier jactancia debido a su nueva posición y salvación. No hay lugar para el orgullo en la vida de un cristiano y Pablo advierte que tales sentimientos causarían sufrimiento. En este sermón sobre Romanos 11:18-22 titulado "La Bondad y la Severidad de Dios", el Dr. Martyn Lloyd-Jones explica que el mejor correctivo contra el orgullo es conocer a Dios, y la verdad y el carácter de Dios. La mayor carencia sería una falta de conocimiento de Dios. Esta carencia se manifestaría en la doctrina y la visión del pecado, y llevaría a una falta de temor del Señor. En su conclusión, el Dr. Lloyd-Jones también se detiene a reflexionar sobre la bondad y la severidad de Dios en Romanos 11:22. Dios es verdadero en todas Sus características y Se le conoce plenamente en cada uno de esos rasgos de carácter. No se puede decir que Dios es bueno sin reconocer Su severidad. No se puede pensar solo en la ira de Dios sin mostrar el amor de Dios. El ejemplo más verdadero de esto es Cristo en la cruz. Que el cristiano nunca se jacte en sí mismo, sino que se gloríe en Cristo y en todo lo que Él ha hecho por ellos.